L’Europe est confrontée à un

Les constructeurs automobiles et les fabricants de produits chimiques européens risquent de perdre leur compétitivité face à la Chine et aux États-Unis, car ces deux industries du « vieux continent » sont constamment confrontées à des coûts énergétiques élevés dans le cadre de la transition vers des carburants plus propres.

C’est l’avis de Jacques Vandermeiren, PDG du port d’Anvers-Bruges – le deuxième port maritime le plus actif d’Europe en termes de volume de conteneurs et capable d’accueillir de grands navires.

« Nous sommes dans une situation dangereuse », a déclaré Vandermeiren lors d'une récente interview au sommet de Salzbourg, qui s'est tenu du 26 au 28 juillet en Autriche. « Pour l'Europe, les difficultés de l'industrie chimique et l'arrivée massive de véhicules électriques chinois sur le marché continental constituent un double risque. »

« L’Europe va traverser une décennie très difficile », a prédit le PDG.

La persistance de coûts énergétiques élevés demeure une préoccupation majeure, d'autant plus que la Banque centrale européenne (BCE) a mis en œuvre sa neuvième hausse consécutive de taux d'intérêt le 27 juillet, relevant les taux de 0,25 point de pourcentage supplémentaire, tout en laissant des options ouvertes pour sa prochaine réunion de politique monétaire en septembre.

Nous sommes dans une situation dangereuse. Pour l'Europe, les difficultés de l'industrie chimique et l'afflux de véhicules électriques chinois sur le marché continental constituent un double risque, a déclaré Jacques Vandermeiren, PDG du port d'Anvers-Bruges.

Cette décision ne fait qu'alourdir le fardeau des industries déjà confrontées à la hausse des prix de l'énergie, comme l'industrie chimique, ce qui a un impact sur les volumes de fret.

Plus tôt ce mois-ci, le géant chimique allemand BASF SE s'est joint à d'autres producteurs chimiques pour revoir à la baisse ses prévisions de croissance pour cette année, invoquant un ralentissement de la production industrielle mondiale et une faible demande de produits de consommation.

Le monde – l’Europe est confrontée à un « double risque ». — Jacques Vandermeiren, directeur général du port d'Anvers-Bruges, Belgique. Photo : Sommet de Salzbourg

M. Vandermeiren a souligné un « ralentissement important » dans l’industrie chimique, la production ayant diminué de 13 % entre janvier et avril de cette année par rapport à la même période en 2022.

Ce déclin a suscité des inquiétudes quant à la possibilité de fermer ou de délocaliser certaines usines, menaçant ainsi la compétitivité de l'industrie chimique sur le vieux continent.

« La prochaine étape consistera à fermer certaines usines », a-t-il déclaré. « La compétitivité de l'industrie chimique en Europe est réellement menacée. »

Le transport automobile, y compris celui des véhicules électriques, est le seul secteur à s'être redressé ces derniers mois, principalement grâce aux exportations chinoises.

Mais selon Vandermeiren, l'afflux de voitures fabriquées en Chine vers l'Europe ralentit également en raison d'un manque d'équipements et d'infrastructures spécialisés conçus spécifiquement pour gérer ces importations de véhicules.

« Les entreprises chinoises sont également frustrées par le manque de capacité des ports européens », a-t-il déclaré, ajoutant qu'elles utilisent des porte-conteneurs et des conteneurs classiques pour compenser ce manque, et que « ce n'est certainement pas une solution idéale » à long terme.

Malgré ces défis, des perspectives de croissance et d'innovation subsistent. Par exemple, la transition vers des carburants plus propres offre aux industries la possibilité d'innover et de développer de nouvelles technologies et de nouveaux procédés. La reprise du secteur du transport automobile est également porteuse d'espoir, démontrant que la résilience et la croissance sont possibles même dans un contexte difficile.

L'avenir des industries automobile et chimique européennes dépendra de leur capacité à relever ces défis et à saisir les nouvelles opportunités qui se présenteront. Les décisions prises aujourd'hui façonneront le paysage industriel européen pour les années à venir .

Minh Duc (Selon Bloomberg, BNN Network)

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