La nouvelle robe

BAC GIANG – Après avoir couché son enfant, Ngan put enfin profiter d'un moment de répit. Assise tranquillement au milieu de la maison, elle éplucha chaque quartier de jacquier et le savoura avec délectation. Le jacquier cultivé dans sa région natale est toujours bien meilleur : moelleux, croquant, d'une couleur jaune doré comme du miel, et son arôme riche embaumant la cuisine.

La douce saveur fondait peu à peu sur sa langue, comme un bonheur simple qu'elle n'avait pas pleinement savouré depuis longtemps. Après s'être délectée à satiété, elle se glissa nonchalamment dans le hamac, se laissant bercer par le doux balancement, tandis que sa colère s'apaisait lentement dans la douce torpeur de cette fin d'après-midi.

Illustration : IA.

Quand Ngân est en colère contre son mari, elle mange systématiquement. Pour elle, manger est le moyen le plus efficace de se détendre, à la fois simple et immédiat. Un bon plat est une façon bien plus positive de se consoler que de participer à des séances de « plaintes » en ligne sur les réseaux sociaux. Si sa mère ne lui avait rien apporté à manger aujourd'hui, elle aurait probablement parcouru quelques applications et commandé un plat grillé parfumé ou une tasse de bubble tea sucrée pour noyer son chagrin.

Mais en se levant du hamac, la sensation d'oppression à son ventre la fit sursauter. Elle se dirigea lentement vers le miroir et examina son visage. Le miroir reflétait une autre femme : non plus la jeune fille radieuse qu'elle avait été, mais une mère, une épouse qui ne se souciait plus guère de son apparence. Les traits qui avaient jadis fasciné tant d'hommes n'étaient plus aussi nets. Ses joues étaient légèrement gonflées, et une pointe de fatigue se lisait dans ses yeux.

Ngân soupira doucement. Depuis quand sa garde-robe ne contenait-elle plus que des vêtements simples et pratiques ? Les robes vaporeuses et les talons hauts qu’elle avait tant aimés étaient désormais relégués dans un coin, laissant place aux jeans, aux hauts amples et aux sandales plates. Depuis combien de temps ne s’était-elle pas occupée d’elle ? Depuis combien de temps ne s’était-elle pas demandé ce qu’elle paraissait aux yeux des autres, aux yeux de l’homme avec qui elle partageait sa vie ?

Ngan appuya sa tête contre le dossier du canapé, son regard se perdant dans le passé. Elle se souvenait de l'époque où Tien était apparu dans sa vie. Un homme discret, sans ostentation, simplement calme et chaleureux. Alors que son cœur se remettait à peine de la douleur de son premier amour, il était arrivé, apportant la paix comme un havre de paix.

Son amour pour Tien n'était ni passionné ni précipité, mais plutôt une simple conviction qu'ils pourraient traverser les années ensemble. Cet amour n'était pas un feu ardent, mais une douce lumière qui brillait toujours dans leur petite maison, quelque chose d'ordinaire et pourtant inébranlable. Cependant, le rythme effréné du travail, les couches, les enfants et les responsabilités croissantes des années l'entraînèrent dans un cycle sans fin.

Quant à Tien, il n'était plus aussi enthousiaste et passionné qu'au début. Son regard avait perdu de son intensité et les compliments qu'il lui adressait pour la rendre heureuse se faisaient plus rares. Personne ne prétend que le mariage sera toujours comme les premiers jours d'une histoire d'amour, mais s'était-elle laissée aller à une dérive trop importante, au point d'oublier comment préserver ces petits sentiments ? Ngan se regarda dans le miroir. Et à cet instant, une pensée lui traversa l'esprit : il était temps de changer.

L'après-midi, Ngân envoya son enfant chez ses parents et s'offrit une journée de détente. Elle prit la voiture pour aller en ville, partagée entre l'excitation et une sensation étrange. Combien de temps s'était-il écoulé depuis sa dernière journée rien que pour elle ? Le salon de coiffure habituel était le même, une légère odeur de produits chimiques persistant dans l'air chaud. La coiffeuse regarda ses longs cheveux secs et secoua doucement la tête, mi-reprochante, mi-plaisantant.

– Tu te négliges depuis un peu trop longtemps !

Ngan laissa échapper un petit rire et acquiesça. Elle se laissa aller dans son fauteuil, ferma les yeux et sentit les mains expertes laver, caresser et soigner délicatement chaque mèche de ses cheveux. L'eau chaude ruisselait, apportant avec elle une sensation de détente qui l'envahit tout entière.

Trois heures plus tard, elle sortit du salon, les cheveux parfaitement coiffés, sublimés par cinq mèches fumées sur une base violet foncé à la fois moderne et jeune. Un changement subtil, mais suffisant pour lui donner un air frais et rayonnant.

Elle entra ensuite dans une boutique de vêtements . Les portants de robes soigneusement rangés, la douce lumière jaune, le parfum des tissus frais – tout cela évoquait une douce nostalgie. Ngân choisit une robe pastel simple mais élégante et se contempla longuement dans le miroir. Quand avait-elle fait cela pour la dernière fois ? Elle se tourna légèrement, sa main effleurant le tissu doux. Non pas que la robe fût particulièrement belle ou chère, mais parce qu’à cet instant, elle se revoyait elle-même – une femme qui avait jadis su s’aimer, apprécier son apparence. Une étrange émotion l’envahit, comme si elle venait de retrouver une part d’elle-même perdue depuis si longtemps.

Ce soir-là, lorsque Ngan revint, Tien se tenait à la porte. La voyant, il s'arrêta un instant. Elle sourit, souleva délicatement le bas de sa robe et fit un tour sur elle-même.

– Alors, votre nouvelle femme vous a-t-elle surpris ?

Tien la regarda, un soupçon de surprise dans les yeux, puis les coins de ses lèvres se courbèrent en un sourire amusé.

– Excellent travail !

Ngan laissa échapper un petit rire, satisfaite d'elle-même. Le dîner de ce soir-là était exceptionnellement agréable. Ils mangèrent ensemble, discutant plus longuement que d'habitude. Rien de bien particulier, juste des conversations banales, parfois ponctuées de rires. Mais Ngan réalisa que l'espace autour d'elle avait changé. Non pas à cause de la maison, non pas à cause de Tien, mais à cause d'elle-même : si elle changeait ne serait-ce qu'un tout petit peu, le monde se transformerait automatiquement.

***

5 heures du matin. Le réveil sonna, interrompant son sommeil déjà perturbé. Ngân tendit la main pour l'éteindre, tirant instinctivement la couverture sur sa tête. Mais elle se souvint alors de sa promesse : prendre soin d'elle. Elle inspira profondément et se redressa.

Après avoir bu un verre d'eau tiède mélangée à du miel et du vinaigre de cidre, elle enfila ses baskets et sortit de la maison. La fraîche brise matinale lui caressa la peau, chargée d'une brume humide. Ses premiers pas furent un peu hésitants, mais peu à peu, son rythme devint régulier et assuré. Le silence était tel qu'elle entendait sa respiration se mêler au bruissement des feuilles.

Elle n'avait pas fait beaucoup de chemin quand une bruine soudaine se mit à tomber. Ngan s'arrêta, levant les yeux vers le ciel gris. Une pensée lui traversa l'esprit : devait-elle rebrousser chemin ? Mais elle se souvint alors de son reflet dans le miroir la veille. Si elle faisait demi-tour, tout ne serait-il pas redevenu comme avant ? Elle ferma les yeux, prit une profonde inspiration, prit une feuille de bananier au bord du chemin pour se couvrir la tête et reprit sa marche. Aucun voyage n'est facile. Mais l'important était qu'elle ait commencé.

Après avoir préparé le petit-déjeuner pour toute la famille, Ngan demanda à son mari d'emmener les enfants à l'école pendant qu'elle se préparait pour le travail. Ce qu'elle faisait d'habitude à la hâte, elle le fit aujourd'hui lentement : elle se coiffa, appliqua une touche de rouge à lèvres et choisit une nouvelle robe noire moulante. C'était un petit changement, mais il lui procurait une sensation à la fois étrange et familière, comme si elle se redécouvrait après un long sommeil. La route menant au travail était plus fréquentée que d'habitude. Ngan décida de prendre une petite ruelle pour éviter les embouteillages. Mais au moment où elle tourna au coin de la rue :

Ah ah ah ! Bang !

Pour éviter un piéton qui traversait soudainement la route, Ngan n'a pas pu réagir à temps et elle et son vélo se sont étalés sur la chaussée. La douleur était atroce. Elle s'est relevée en hâte, encore sous le choc, lorsqu'une voix a retenti, à la fois familière et étrangère :

- Écho ?

Elle se figea. Cligna des yeux. C'était Truong. L'homme qu'elle avait cru passer à ses côtés pour toujours.

Il l'aida à se relever précipitamment, les yeux emplis d'inquiétude. « Ça va ? » Ce contact rapproché la troubla un peu. Elle n'aurait jamais imaginé revoir son premier amour dans une situation aussi ironique.

Ngan n'avait que quelques égratignures, et la voiture était intacte, mais sa robe neuve était désormais fichue. La fente de la jupe était soudainement plus haute que d'habitude, rendant impossible de remonter l'ourlet. Elle se précipita vers le coffre pour prendre sa veste solaire, mais se souvint alors qu'elle était partie précipitamment ce matin-là. Regardant sa montre, elle fronça les sourcils. Truong avait tout vu.

« Vous portez un uniforme au bureau, n'est-ce pas ? » demanda Trường.

« Oui… je l’ai fait. » Ngân sourit, soudain soulagée. Elle n’y avait pas pensé auparavant.

– Alors tu peux me conduire, on peut laisser la voiture ici pour l'instant. Sinon, on va être en retard.

Face à son enthousiasme, Ngan acquiesça. La voiture filait à travers les rues familières. Elle regarda par la fenêtre, étrangement calme. Truong fut le premier à prendre la parole.

– Comment allez-vous ces derniers temps ?

Sa voix était basse et imperturbable.

Ngân continua d'observer les traînées floues sur la vitre de la voiture et répondit lentement :

– Occupé, mais tout va bien.

Le directeur de l'école hocha légèrement la tête, un sourire fugace effleurant ses lèvres.

- Je pense que oui.

Elle inclina légèrement la tête en le regardant.

- Et toi?

Il haussa les épaules, les yeux toujours fixés droit devant lui.

Le travail, la vie, tout continue de façon monotone. Rien de spécial.

Ngan hocha la tête, reportant son regard sur le paysage environnant. Elle avait imaginé qu'en revoyant Truong, elle ressentirait un pincement au cœur, une étincelle d'émotion, ou du moins quelque chose qui lui donnerait des frissons. Mais non, elle ne ressentit qu'un vide, comme une brise passagère.

Soudain, Truong arrêta la voiture. Ngan sursauta et leva instinctivement les yeux. La voiture s'arrêta juste devant un magasin de vêtements. Elle le regarda, un soupçon de suspicion dans le regard. Truong garda son calme, détacha sa ceinture, ouvrit la portière et sortit. Ngan était troublée. Une pensée lui traversa l'esprit. Il allait… lui acheter une nouvelle robe ? Ngan se figea. Elle ne voulait pas l'admettre, mais une petite partie d'elle-même l'espérait. Se pourrait-il que Truong ait encore des sentiments pour elle ?

Mais Trường n'entra pas dans la boutique. Il tourna à droite et s'approcha d'un étalage en bord de route. À la grande surprise de Ngân, il acheta une portion de gâteau de riz gluant. Ses yeux s'écarquillèrent. Trường prit calmement le sachet de gâteaux et esquissa un sourire en retournant à la voiture.

– C'est mon gâteau préféré. Je comptais en acheter ce matin, mais je ne m'attendais pas à rencontrer un conducteur aussi habile que vous.

À cet instant précis, quelque chose se brisa en Ngan. Non pas de douleur, non pas de regret, mais une prise de conscience. Elle esquissa un sourire amer. Pourquoi avait-elle espéré cela ? Pourquoi, l'espace d'un instant, avait-elle cru que Truong lui achèterait une robe ? Tout était terminé depuis longtemps. Ce qu'elle avait espéré était absurde. Elle se laissa aller dans son fauteuil, ferma les yeux. Et à cet instant précis, elle sut avec certitude : elle avait vraiment lâché prise.

La voiture s'arrêta devant le portail du bureau. Ngan ouvrit la portière et sortit. Mais avant de la refermer, elle entendit la voix de Truong derrière elle.

- Écho.

Elle s'arrêta et tourna la tête.

Ses yeux laissaient transparaître une pointe de nostalgie.

– Utilisez-vous toujours votre ancien numéro ?

Ngan prit une profonde inspiration. Elle ne répondit pas.

Il esquissa un léger sourire.

- Merci.

Elle ferma la portière de la voiture. Plus rien ne la retenait, plus rien ne persistait ; son premier amour était bel et bien terminé, et elle était passée à autre chose.

Cet après-midi-là, à son retour, avant même que Ngân ait pu lui raconter ce qui s'était passé le matin, Tiến l'attendait déjà à la porte, la main dissimulant quelque chose dans son dos. Trouvant cela étrange, Ngân le regarda avec curiosité. Sans plus attendre, il lui tendit l'objet, non sans une légère hésitation.

– Ceci est pour toi… pour célébrer notre 5e anniversaire de mariage.

Les yeux de Ngan s'écarquillèrent de surprise lorsqu'elle prit la jolie boîte cadeau enveloppée dans un papier rose romantique. Elle l'ouvrit avec enthousiasme. À l'intérieur se trouvait une robe neuve et élégante, d'une couleur raffinée, exactement du style et de la marque qu'elle aimait, et, plus surprenant encore, à sa taille. Ngan était si émue qu'elle en resta sans voix. Elle enlaça son mari et murmura :

Merci. Et… je suis désolé. J’avais oublié…

Tiến embrassa doucement la joue de sa femme pour la réconforter :

– C'est bon, va prendre une douche, et ensuite on ira tous manger quelque chose de vraiment délicieux.

Ngan regarda son mari avec des yeux pétillants et larmoyants, un sourire radieux illuminant son visage. Elle hocha la tête à plusieurs reprises comme une enfant sage et courut à toute vitesse dans la maison…

Nouvelles de Tra Dong

Source : https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg