Il y a une dizaine d'années, une carte mère haut de gamme permettait d'améliorer les performances d'un PC, tant pour les jeux que pour les charges de travail intensives. Les chipsets haut de gamme offraient davantage de fonctionnalités que les modèles moins chers, et il en était de même pour les contrôleurs mémoire haut de gamme.
La différence de prix entre les cartes mères haut de gamme et les cartes mères grand public est assez élevée.
Désormais, le contrôleur mémoire est intégré au processeur et au chipset de la carte mère, ce qui offre de nombreux avantages, tels que davantage de voies PCIe, davantage de ports SATA et un port USB plus rapide. Par exemple, les chipsets AMD B650 et X670, mais la carte mère B650 d'entrée de gamme, capable de se connecter à de nombreux appareils, répondent aux besoins d'utilisation tant qu'AMD décide d'abandonner le socket AM5 à partir de 2022.
Il en va de même pour les cartes mères Intel bon marché, même si Intel a tendance à changer les sockets pour les nouveaux processeurs plus souvent qu'AMD.
Les cartes mères abordables offrent désormais des performances élevées
Aujourd'hui, une bonne carte mère à petit budget est équipée d'un module régulateur de tension (VRM) de qualité, élément essentiel à prendre en compte car il fournit une alimentation stable et fiable au processeur, lui permettant de consommer plus d'énergie et d'atteindre sa fréquence d'horloge annoncée. Un VRM de mauvaise qualité se traduira par une baisse des performances du processeur, celui-ci ne pouvant pas exploiter la puissance nécessaire pour atteindre sa vitesse maximale.
Les composants de la carte mère s’améliorent de plus en plus.
Ils sont également équipés de 2 à 3 ports M.2 et de 4 à 8 ports SATA pour l'extension de stockage. Ils offrent généralement plusieurs ports USB haut débit, plusieurs connecteurs pour ventilateurs et RVB, voire des connecteurs pour refroidisseurs liquides tout-en-un. De plus, certains sont équipés de puces Wi-Fi rapides, de solutions audio milieu de gamme et d'un bouton de réinitialisation du BIOS, pratique lors de la mise à niveau vers un nouveau processeur.
À l'exception d'un seul composant défectueux, les cartes mères modernes peuvent durer très longtemps, ce qui est idéal pour profiter de la tendance des fabricants de processeurs à utiliser le même socket pour plusieurs générations de processeurs.
Il manque quelques fonctionnalités premium mais pas importantes
Comparé aux cartes mères haut de gamme, le modèle d'entrée de gamme est dépourvu de fonctionnalités haut de gamme importantes comme le Thunderbolt 4 ou l'USB 4. Mais est-ce vraiment nécessaire ? Sauf si vous êtes un monteur vidéo professionnel ou un caméraman ayant besoin d'une connexion USB ultra-rapide pour transférer beaucoup de vidéos sur votre PC. En revanche, si vous êtes un joueur ou un utilisateur occasionnel qui ne copie pas beaucoup de données externes sur votre PC au quotidien, ne payez pas pour quelque chose que vous n'utilisez pas.
Même avec des VRM coûteux pour alimenter les processeurs haut de gamme en overclocking, c'est soit excessif, soit une fonctionnalité qui ne vaut pas le coup pour l'utilisateur moyen. Certaines cartes mères haut de gamme prennent en charge le PCIe 5.0 pour les emplacements PCIe des cartes graphiques, mais même la RTX 4090 n'est compatible qu'avec le PCIe 4.0 ; c'est donc un gaspillage d'argent, du moins pour quelques générations.
Les cartes mères haut de gamme disposent également de 4 ports M.2 ou plus, mais est-ce toujours nécessaire ? Et même en exploitant 2 ou 3 ports M.2 sur les modèles d'entrée de gamme, les utilisateurs disposent toujours de 6 ports SATA pour stocker du contenu sur leurs disques durs.
Les cartes mères haut de gamme sont dotées de nombreuses fonctionnalités inutiles
Ou avec une solution audio DAC sur les modèles haut de gamme, mais encore une fois, est-ce nécessaire ? La puce Realtek ALC1200 sur une carte mère à petit budget offre toujours d'excellentes performances. Même pour les audiophiles, investir dans une solution externe est plus rentable.
Concernant les modules Wi-Fi, les utilisateurs peuvent toujours trouver d'excellentes solutions sur les cartes mères milieu de gamme ou économiques, notamment les Wi-Fi 6 et 6E. Les modèles haut de gamme sont équipés du Wi-Fi 7, mais cette norme n'est pas absolument nécessaire, surtout lorsqu'elle nécessite un routeur Wi-Fi 7.
De même, la multitude de ports RVB des modèles haut de gamme n'est pas vraiment nécessaire. Même avec des ports Ethernet 10 Gbit/s pour les systèmes NAS, les utilisateurs peuvent se contenter d'une carte séparée, bien moins coûteuse que la différence entre les solutions haut de gamme et d'entrée de gamme.
En fin de compte, à moins que vous n'ayez besoin d'une fonctionnalité haut de gamme spécifique, vous ne devriez pas payer plus cher pour une carte mère coûteuse. Privilégiez plutôt une carte graphique plus puissante, un meilleur processeur ou une RAM/un SSD plus rapides.
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