De sa passion pour les cerfs-volants, un professeur d'anglais a inventé au 32e siècle un chariot tiré par une paire de cerfs-volants géants, capable de courir à 19 km/h.
Simulation du char tiré par un cerf-volant de George Pocock. Image: Planète amusante
Le 8 janvier 1 marqua un voyage spécial de Bristol à Marlborough. Un professeur d'anglais nommé George Pocock a emmené sa femme et ses enfants dans un voyage de 1822 km dans une calèche tirée par deux cerfs-volants géants au lieu de chevaux. Pocock a conçu la voiture lui-même et l'a baptisée « Charvolant », selon Planète amusante.
Pocock est fasciné par les cerfs-volants depuis qu'il est enfant. En jouant et en expérimentant avec des cerfs-volants, il s'est rendu compte que les cerfs-volants avaient une force de levage extrêmement importante. Le petit Pocock a un jour attaché de nombreuses petites pierres au bout de la corde du cerf-volant et l'a regardé s'envoler dans les airs. À mesure que Pocock grandissait, ses expériences devenaient plus audacieuses et plus dangereuses, incluant même ses enfants. Dans une expérience, il a placé sa jeune fille sur une chaise en osier, l'a soulevée avec un cerf-volant de plus de 9 mètres de haut, puis l'a laissée survoler les gorges d'Avon. Heureusement, la jeune fille a survécu. Fin 1824, Pocock laisse son fils voler jusqu'au sommet d'une falaise de plus de 60 mètres de haut à la périphérie de Bristol.
Deux ans plus tard, Pocock a déposé une demande de brevet pour la conception du chariot Charvolant. Le Charvolant se compose de deux cerfs-volants sur une corde de 457 à 549 m (environ un demi-kilomètre) de long, qui peuvent tirer un chariot transportant plusieurs passagers à une vitesse relativement rapide. La direction repose sur quatre lignes de contrôle attachées au cerf-volant et une barre en forme de T qui contrôle la direction de la roue avant. Le freinage s'effectue en appuyant une barre de fer contre la chaussée. Peu de temps après l'invention et de nombreuses expériences aventureuses, Pocock a publié un livre décrivant l'expérience de voyage de Charvolant. « Ce type de transport est le plus agréable de tous », écrit Pocock. "En profitant du vent, le chariot glisse rapidement sur le sol, offrant ainsi une conduite rapide mais silencieuse."
Selon Pocock, lors des tests, Charvolant s'est déplacé à une vitesse de 32 km/h sur de longues distances. La calèche peut parcourir 1,6 km en 2,75 minutes, même sur des routes encombrées. Étant donné que le poids du véhicule est partiellement supporté par le cerf-volant, le véhicule glisse sur les nids-de-poule, ce qui rend le trajet moins cahoteux.
Pocock a tenté d'attirer l'attention de la communauté avec son invention, affirmant que Charvolant pouvait circuler librement à travers le poste de péage car les frais étaient perçus en fonction du nombre de chevaux tirant la charrette, mais Charvolant n'utilisait aucun cheval. Pocock promeut également de nombreuses autres utilisations des cerfs-volants, telles que la propulsion auxiliaire des navires, les installations d'amarrage et le sauvetage des épaves. Malgré ses efforts, Charvolant passe inaperçu tant la conduite du char n'est pas de tout repos. Néanmoins, Pocock et sa famille ont continué à utiliser le Charvolant pour pique-niquer jusqu'à sa mort en 1843.
Un Khang (Selon Planète amusante)
