Le coup de pouce de Michelin

L'arrivée de nos premiers restaurants étoilés au Guide Michelin est un atout majeur à l'échelle internationale. Ces restaurants constatent une augmentation de leur fréquentation de 15 à 20 %, voire de plusieurs centaines de pour cent, dans les premières semaines suivant l'obtention de leur étoile. Partout dans le monde , une clientèle fidèle suit les restaurants étoilés pour savourer la meilleure cuisine. Le guide Michelin exerce une immense fascination sur les gourmets et représente la plus haute distinction pour les chefs.

La cuisine vietnamienne s'impose dans de nombreux pays du monde. On trouve de plus en plus de restaurants vietnamiens, même dans les villes les plus huppées. Le père du marketing moderne, le professeur Philip Kotler, a un jour suggéré que le Vietnam se positionne comme la « Cuisine du monde »… Une idée brillante. Pourtant, nous n'avons pas encore pleinement exploité cet atout. Depuis des siècles, manger est une activité qui unit les gens de façon très naturelle. C'est un symbole de convivialité, de paix et d'unité.

La cuisine est une force à la fois puissante et subtile, parfaitement capable de révéler au monde entier les richesses du Vietnam. Un thé parfumé au lotus du Lac de l'Ouest, un bol de soupe sucrée dégusté dans une ruelle pittoresque de Hué, une baguette chaude et réconfortante savourée un matin pressé à Hô Chi Minh-Ville. La gastronomie , sous toutes ses formes, des plus raffinées aux plus simples, des plus luxueuses aux plus authentiques, permet de découvrir la personnalité de chacun.

Bien utilisée, la cuisine est un formidable moyen de faire découvrir au monde les aspects les plus intimes du Vietnam. Les plus grandes fortunes mondiales, lors de leurs visites au Vietnam, s'offrent peut-être des repas à un million de dollars, mais elles préfèrent s'attabler à la terrasse d'un restaurant de pho, séduites par l'atmosphère culturelle qui imprègne même ce qui peut paraître chaotique. Les dirigeants les plus influents, quant à eux, choisissent de déguster des plats que le peuple vietnamien consomme depuis l'époque des subventions… Ils veulent savourer l'histoire concentrée dans une simple bouchée de bun cha.

Lorsque Michelin a classé les quatre meilleurs restaurants vietnamiens étoilés et en a inclus 103 autres dans sa liste restreinte, une vive controverse a éclaté… Nombreux sont ceux qui ont affirmé que Michelin ne « comprenait » pas la cuisine vietnamienne, que les restaurants figurant sur la liste étaient « ordinaires » et que de nombreux autres excellents restaurants méritaient d'y figurer mais n'y étaient pas.

Personnellement, je suis évidemment très déçu ! Je suis déçu qu'une tradition culinaire vietnamienne aussi riche et magnifique ne compte que si peu de plats dans la liste Michelin. Car certains plats ne sont pas de simples mets, ils incarnent aussi l'atmosphère qui les entoure, comme déguster du riz gluant du village de Vong sous le soleil doré d'automne de Thang Long, ou savourer des brochettes de porc grillées sous une fine pluie en contemplant le pont Trang Tien… Nombre de plats ne sont plus de simples aliments ; ils sont devenus des souvenirs pour des générations, incarnant la beauté du temps et devenant des symboles de régions entières.

Cependant, lorsque Michelin établit un classement, il convient de le respecter, ainsi que ses critères. Malgré les regrets et les désaccords concernant la liste Michelin, une vision à long terme montre que le débat porte véritablement à l'intérêt du public et que la gastronomie est un attrait immense.

Cú hích từ Michelin- Ảnh 5. — L'auteur de cet article dans un restaurant étoilé Michelin au Vietnam.

Personnellement, ayant longtemps travaillé dans le tourisme, apprécié de nombreuses cuisines et étant aujourd'hui entrepreneur dans ce secteur, je trouve la cuisine vietnamienne d'une richesse et d'une diversité exceptionnelles, rivalisant avec les meilleures cuisines du monde. Elle est notamment très saine : moins grasse que la cuisine chinoise, moins épicée que la cuisine thaïlandaise ou indienne, et moins calorique que la cuisine européenne ou américaine. C'est ce qui la place en phase avec la tendance mondiale à une alimentation saine.

Je pense que, s'agissant de la première année, les analystes du Guide Michelin n'ont exploré qu'une infime partie de la cuisine vietnamienne. Attendons donc les années à venir : nous verrons alors apparaître davantage d'étoiles Michelin, permettant au Vietnam de s'imposer véritablement comme la « Cuisine du monde ».