Un choc majeur pour Samsung.

Le syndicat et la direction de Samsung n'ont pas réussi à s'entendre sur les salaires et les avantages sociaux. Photo : Bloomberg .

Le syndicat de Samsung Electronics est dans l'impasse après plusieurs cycles de négociations infructueuses. Son dirigeant, Choi Seung-ho, a annoncé une grève générale à compter du 21 mai, suite au rejet par la direction d'une proposition de médiation du syndicat.

Immédiatement après l'annonce, le marché a réagi. L'action Samsung a chuté de 4,4 %, tandis que l'indice Kospi a perdu 3 %.

Au cœur du conflit se trouve un désaccord sur la répartition des bénéfices. Le syndicat exige que Samsung supprime le plafonnement actuel des bonus, alloue 15 % des bénéfices d'exploitation aux employés et intègre cette clause dans les contrats de travail. De son côté, la direction de Samsung propose 10 % ainsi qu'une prime exceptionnelle, mais refuse d'augmenter les salaires des employés des services déficitaires.

« L’abandon de ce principe a provoqué un effet domino négatif sur les entreprises et de nombreux autres secteurs d’activité », a déclaré Samsung dans un communiqué officiel.

La pression des travailleurs ne se limite pas à Samsung. Le même jour, le syndicat de Kakao a également annoncé qu'une partie de ses membres avait décidé de faire grève suite à l'échec des négociations salariales. SK Hynix, concurrent direct de Samsung l'an dernier, a accepté de consacrer 10 % de son bénéfice d'exploitation à un fonds de primes de performance, établissant ainsi une nouvelle norme pour les travailleurs.

Samsung est le premier fournisseur mondial de puces. Ses puces équipent les serveurs de centres de données, les smartphones et les véhicules électriques. Toute interruption de production pourrait avoir des répercussions sur l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement technologique mondiale.

Le moment choisi pour ce conflit est particulièrement délicat. La division semi-conducteurs de Samsung vient d'enregistrer une multiplication par 48 de ses bénéfices au premier trimestre 2026, grâce à une demande fulgurante de puces pour l'intelligence artificielle. C'est pourquoi les grévistes estiment que leurs revendications sont pleinement justifiées. La Banque de Corée prévoit que la grève pourrait amputer la croissance du PIB du pays de 0,5 point de pourcentage cette année.

Ce conflit place le président Lee Jae Myung dans une situation délicate. Arrivé au pouvoir sur la promesse de protéger les travailleurs, une grève prolongée chez Samsung pourrait gravement nuire à l' économie .

« Nous exhortons toutes les parties à faire des efforts pour parvenir à un accord, même avant la date limite, compte tenu de l'impact potentiel sur l'économie sud-coréenne », a déclaré un porte-parole du bureau du président.

Le professeur Kim Dae Jong de l'université Sejong estime que même si une grève devait éclater, le gouvernement interviendrait en invoquant les lois d'urgence sur le travail pour l'arrêter en raison de la gravité du problème.