TRI VAN (Compilé)
Plus de 52 millions d'électeurs thaïlandais voteront le 14 mai pour les élections législatives. Si aucun parti n'obtient la majorité absolue, ils devront former une coalition gouvernementale. Cette coalition devra remporter au moins 251 des 500 sièges à la Chambre des représentants. Cependant, le choix du candidat au poste de Premier ministre demeure l'un des enjeux les plus intéressants et les plus incertains.
Pita Limjaroenrat est actuellement le candidat en tête, recueillant 35,44 % des intentions de vote dans un sondage NIDA réalisé le 3 mai. (Photo : Nikkei Asia)
Pour être élu Premier ministre, un candidat doit obtenir au moins 376 voix sur 750 au Parlement (Sénat et Chambre des représentants confondus). De plus, seuls les candidats appartenant à un parti politique ayant remporté au moins 25 sièges à la Chambre des représentants peuvent prétendre à cette fonction.
Cette année, la course au poste de Premier ministre thaïlandais se distingue notamment par la présence de jeunes candidats, dont Pita Limjaroenrat. Ce dirigeant de 43 ans, chef du parti Marche en avant, a étudié à l'université Harvard avant de se lancer en politique . Il est ensuite devenu entrepreneur et PDG de Grab, une plateforme thaïlandaise de VTC. Élu député pour la première fois en 2019, Pita a impressionné par ses discours sur la politique agricole. Certains analystes estiment qu'il a orienté Marche en avant vers une position plus modérée. Ce parti est le seul à s'être engagé à réformer la loi de lèse-majesté en Thaïlande, l'une des plus sévères au monde, qui prévoit jusqu'à 15 ans de prison pour toute insulte, diffamation ou critique du roi ou des membres de la famille royale. Pita a déclaré son intention de démilitariser la vie politique, d'abolir le service militaire obligatoire et de lutter contre les monopoles qui dominent l'économie thaïlandaise. Dans un sondage d'opinion publique réalisé par l'Institut national thaïlandais d'administration du développement (NIDA) le 3 mai, il est apparu comme le candidat au poste de Premier ministre le plus populaire, avec 35,44 % des voix.
Outre M. Pita, Mme Paetongtarn Shinawatra, âgée de 36 ans, est également une candidate sérieuse. Elle est la fille cadette de l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra.
Mme Paetongtarn a mené campagne principalement dans les zones rurales. Lors d'un événement en mars, elle a présenté plusieurs mesures, notamment l'amélioration des conditions de travail, la promesse de quasiment doubler le salaire minimum journalier pour le porter à 600 bahts (17,61 dollars américains), la réduction de la pollution et la transformation de la Thaïlande en un pôle d'excellence en technologies financières. Elle est actuellement directrice d'une société immobilière et actionnaire majoritaire d'une autre entreprise. Dans un sondage réalisé en mars, 32,1 % des personnes interrogées la soutenaient comme candidate au poste de Première ministre, soit le meilleur score parmi les candidats. Cependant, dans un sondage NIDA du 3 mai, elle arrivait en deuxième position avec 29,2 % des voix. Néanmoins, son parti, le Pheu Thai, est en tête des sondages récents.
Selon le Guardian, Paetongtarn a étudié au Royaume-Uni puis travaillé dans l'empire commercial familial avant de se lancer récemment en politique. Le 1er mai, elle a donné naissance à son deuxième enfant, mais deux jours plus tard seulement, elle reprenait sa campagne. Cependant, on craint de plus en plus qu'une victoire de la plus jeune fille de Thaksin, figure la plus controversée de Thaïlande, renversé par un coup d'État militaire en 2006 et contraint à l'exil pendant plus de dix ans pour échapper aux poursuites pour abus de pouvoir, ne replonge le pays dans le cycle habituel de manifestations et d'interventions militaires.
Parallèlement, le Premier ministre sortant, Prayuth Chan-ocha, représente un adversaire redoutable. Arrivé au pouvoir en 2014 à la suite d'un coup d'État militaire, il a été officiellement élu Premier ministre lors des élections de 2019. Il brigue un nouveau mandat sous l'étiquette du Parti national thaï uni (UTN). Ses partisans affirment qu'il a instauré la stabilité en Thaïlande et saluent ses efforts pour endiguer la propagation de la pandémie de COVID-19. Cependant, de récents sondages d'opinion montrent qu'il manque de soutien, n'ayant recueilli que 14,84 % des voix lors d'un sondage NIDA réalisé le 3 mai. Il fait face à une forte opposition de la part des jeunes électeurs pro-démocratie qui l'accusent d'entraver le développement du pays.
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