Je passe le week-end à retourner dans ma ville natale pour « chercher des palmiers » (un euphémisme pour désigner la chasse aux palmiers).

À la fin de l'année, lorsque le brouillard enveloppe les collines, les hauts plateaux de la province s'animent d'une intense activité à l'approche de la saison des fruits du palmier. Pour les habitants, cette saison est non seulement l'occasion de récolter les richesses de la forêt, mais aussi de se reconnecter à la nature et de savourer le goût riche et sucré que les montagnes et les forêts offrent.

Un groupe de palmiers chargés de fruits est une spécialité locale dont beaucoup de gens sont « accros ».

Cueillette de palmiers dans les montagnes et les forêts

Ces derniers temps, M. Loc Van Dau, qui réside dans le quartier résidentiel de Trung Tam, dans le secteur de Song Cau, se rend fréquemment sur la colline aux palmiers de sa famille pour cueillir des fruits.

En suivant M. Loc Van Dau, nous sommes entrés dans une zone à flanc de colline d'environ 0,5 hectare avec une cinquantaine de palmiers chargés de fruits.

M. Loc Van Dau a expliqué que, par le passé, sa famille cultivait principalement des palmiers pour utiliser les feuilles comme toiture et les troncs pour le tressage ; en saison, toute la famille ne cueillait que quelques grappes de fruits à manger ou à offrir en cadeau.

Nous nous tenions au milieu des collines de palmiers, chaque arbre chargé de grappes de fruits scintillant au soleil, créant un paysage à la fois rustique et magnifique, évoquant un sentiment d'abondance et la quiétude de la campagne.

Avant de cueillir les palmiers, nous avons ramassé quelques branches sèches, un peu de bois de chauffage et quelques pierres pour faire un feu de camp improvisé, puis nous l'avons allumé.

M. Loc Van Dau apporta une petite marmite au ruisseau pour y puiser de l'eau, puis la posa sur le feu et la fit chauffer jusqu'à ébullition. Pendant ce temps, il utilisa une échelle ingénieusement fabriquée pour grimper au palmier, cueillit une grappe de fruits mûrs, puis en prit une bonne poignée qu'il mit dans la marmite pour les faire mijoter.

Au milieu des collines tranquilles couvertes de palmiers, la fumée persistante des feux de cuisine se mêle au parfum des fruits mûrs des palmiers, créant un paysage simple, chaleureux et typiquement rural.

Selon M. Loc Van Dau, ceux qui se spécialisent dans la récolte de l'huile de palme préparent généralement une casserole, un briquet et une bouteille d'eau afin de pouvoir « mijoter » et tester l'huile de palme directement sur la colline.

En goûtant les fruits, ils peuvent identifier les palmiers qui produisent des fruits délicieux, riches et savoureux, et les marquer pour une récolte progressive destinée à la consommation, aux cadeaux ou à la vente. Cette méthode permet un gain de temps et permet aux producteurs de sélectionner les palmiers de la meilleure qualité sur l'ensemble de la colline.

Les fruits des palmiers mûrissent généralement à la fin de l'automne ou au début de l'hiver, après les premières pluies de la saison et lorsque le doux soleil persiste sur les sommets des montagnes.

Dans les hautes terres, les habitants vont souvent ensemble en forêt, grimpent aux grands palmiers et cueillent des grappes de fruits mûrs pour les récolter.

Chaque excursion pour grimper aux palmiers et cueillir les fruits n'est pas seulement du travail, mais aussi une expérience de proximité avec la nature : le chant des oiseaux, le bruissement du vent de montagne et le parfum si particulier de la forêt.

Des cadeaux locaux pour chaque famille.

Les fruits du palmier sont depuis longtemps une friandise appréciée des petits comme des grands. À chaque maturation des palmiers, les souvenirs d'antan ressurgissent à travers les récits des aînés autour du feu, se mêlant aux bavardages enthousiastes des jeunes sur les collines couvertes de palmiers.

À maturité, le fruit du palmier a une saveur légèrement sucrée, une chair douce et onctueuse, et un arôme très caractéristique. Les habitants le font souvent mijoter jusqu'à ce qu'il soit cuit, puis retirent sa fine peau extérieure et le consomment directement.

Dans certaines localités, on produit également de la confiture de palme séchée, très appréciée des touristes comme souvenir car elle est facile à conserver et possède une saveur caractéristique des hauts plateaux.

Le fruit du palmier à riz gluant, une fois mijoté jusqu'à cuisson complète, a un goût sucré et de noisette.

Au fil du temps, le fruit du palmier est devenu de plus en plus populaire comme en-cas incontournable durant sa saison. Nombreux sont les amateurs de ce fruit qui confient qu'une fois habitués à en manger, ils en deviennent « accros » et qu'ils ne peuvent s'empêcher d'en acheter et d'en déguster du début à la fin de la saison.

Mme Kieu Anh, du quartier de Bac Kan, a déclaré : « À l'arrivée de la saison des fruits du palmier, j'essaie toujours d'en acheter. Quand je trouve une belle récolte de fruits collants et délicieux, leur goût est riche et crémeux, et c'est un vrai régal. »

Les cueilleurs de palmiers portent généralement des paniers, des échelles en bambou ou des bâtons de marche pour grimper aux grands arbres, couper des grappes de palmiers mûrs et ramasser soigneusement chaque fruit tombé.

Tenir entre ses mains ces grappes de palmiers brillantes, charnues et d'un violet foncé procure une joie simple mais profonde, comme recevoir un précieux cadeau de la nature.

Les ménages locaux ne récoltent généralement qu'une partie des fruits mûrs, en laissant d'autres sur l'arbre et à son pied afin de préserver les graines pour la saison suivante. Cette pratique garantit non seulement des avantages à long terme, mais témoigne également d'un engagement envers la protection de la forêt, préservant ainsi sa végétation luxuriante et permettant aux populations de continuer à bénéficier de précieuses ressources forestières.

Les fruits du palmier sont généralement vendus au poids, préemballés en sacs par les vendeurs, à un prix moyen de 35 000 VND/kg. Les fruits de palmier de haute qualité, à la chair collante, peuvent atteindre 50 000 VND/kg.

En raison de la production limitée de fruits de palmier dans la province, qui se compose principalement de palmiers âgés de 20 ans ou plus, la superficie cultivée en palmiers ne s'étend pas, se limitant principalement à de vieilles palmeraies concentrées dans les communes de Bach Thong, Cho Don, Yen Thinh, Yen Phong, Nghia Ta, etc.

De nos jours, la saveur douce et légèrement noisetée du fruit du palmier semble être partout, donnant à chacun l'envie d'y goûter.

Sur Facebook, on trouve d'innombrables images de personnes savourant des fruits de palmier mûrs, accompagnées de statuts enthousiastes : « Je profite du week-end pour retourner à la campagne à la recherche de fruits de palmier et déguster un copieux repas de riz gluant à base de ces fruits, satisfaisant ainsi mon envie. »

Mme Hoang Thi May, de la commune de Yen Phong, en est un parfait exemple, partageant cette joie simple à travers des photographies de palmiers dorés mûrissants, comme pour ramener l'essence des montagnes et des forêts dans chaque instant.

Des fruits mûrs des palmiers à flanc de colline aux plats servis sur la table, chaque étape est liée au travail, à la créativité et à la culture culinaire des hauts plateaux.

Les palmiers sont utilisés pour décorer les terrains de nombreuses organisations et entreprises.

Le fruit du palmier est non seulement délicieux, mais aussi très nutritif : riche en vitamines, minéraux et fibres, il contribue à améliorer la santé et la digestion.

Au milieu du tumulte de la vie, le fruit du palmier devient un fil conducteur reliant les souvenirs du foyer, retenant ceux qui ont quitté leur terre natale.

Les palmiers ne sont pas seulement une source de nourriture, mais revêtent également une profonde valeur culturelle pour les communautés des hautes terres. Les populations autochtones utilisent souvent leurs feuilles pour fabriquer des cordes, des nattes, des éventails ou des toits temporaires, témoignant ainsi de leur ingéniosité dans l'utilisation des ressources naturelles.

Dans la vie spirituelle, le palmier est aussi un symbole de persévérance et de résilience face aux difficultés, représentant une vie étroitement liée aux montagnes et aux forêts.

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202512/cuoi-tuanve-que-san-co-1a938bf/