L'ancien Premier ministre écossais arrêté

L'ancienne Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a été arrêtée dans le cadre d'une enquête pour irrégularités financières, selon la police et les médias britanniques.

« Une femme de 52 ans a été arrêtée aujourd'hui, soupçonnée d'être impliquée dans l'enquête en cours sur le financement et les finances du Parti national écossais (SNP) », a déclaré la police dans un communiqué le 11 juin. Les médias britanniques ont confirmé par la suite que la femme était l'ancienne Première ministre Nicola Sturgeon.

Nicola Sturgeon s'exprime lors d'une conférence de presse à Édimbourg, en Écosse, le 15 février. Photo : AFP

Nicola Sturgeon a annoncé sa démission de son poste de Première ministre et de dirigeante du SNP en février. Elle était la troisième personne arrêtée dans le cadre de l'opération Branchform, une enquête de la police écossaise portant sur des allégations de détournement de plus de 600 000 £ (750 000 $) de dons de militants indépendantistes en 2017.

Selon la police, les enquêteurs interrogent Mme Sturgeon « en tant que suspecte ». Un porte-parole de l'ancienne Première ministre Sturgeon a déclaré qu'elle avait rencontré la police comme prévu, sachant qu'elle serait arrêtée et interrogée.

« Mme Nicola a toujours affirmé être disposée à coopérer à l'enquête si on le lui demandait et continuera de le faire », a déclaré le porte-parole.

En avril, le mari de Sturgeon, Peter Murrell, l'ancien PDG du SNP, et le trésorier du parti de l'époque ont tous deux été arrêtés, mais relâchés par la suite dans l'attente d'une enquête plus approfondie.

Nicola Sturgeon est Première ministre d'Écosse depuis novembre 2014, succédant à Alex Salmond. Elle a occupé ce poste pendant huit ans, devenant ainsi la première femme à l'occuper et celle qui y est restée le plus longtemps.

Au moment de sa démission, Sturgeon a affirmé que cette décision n'avait aucun lien avec « la récente période de pression », durant laquelle elle a dû faire face à une série de controverses concernant la réforme du genre, les prisonniers transgenres et les projets de référendum sur l'indépendance du Royaume-Uni.

Vu Hoang (Selon le Guardian, l'AFP et Reuters )

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