Gâteau de manioc riche et savoureux de Hien Luong

Il y a une trentaine ou une quarantaine d'années, le gâteau de manioc était un mets réservé aux plus démunis. À cette époque, on réduisait le manioc séché en farine, qu'on pétrissait avec de l'eau jusqu'à obtenir une pâte souple et élastique, puis on la façonnait en galettes et on les cuisait à la vapeur pour les consommer en remplacement du riz. Pour accélérer la cuisson, on perçait souvent un trou au centre du gâteau avec des baguettes, d'où son nom de « gâteau de manioc fourré aux baguettes ». Plus tard, avec le développement économique et l'amélioration des conditions de vie, ce gâteau de manioc traditionnel tomba dans l'oubli. Cependant, ces dernières années, cette gourmandise simple et rustique a fait son grand retour et est devenue une spécialité de la province de Phu Tho, au même titre que le porc fermenté, les feuilles de manioc, le poisson séché, les fruits de palmier braisés et la soupe de poisson aux kakis. Aujourd'hui, le gâteau de manioc ne contient plus la garniture « aux baguettes » d'antan, mais se décline en versions salées et sucrées, offrant ainsi aux consommateurs un choix selon leurs préférences.

L'usine de production de gâteaux de manioc Chien Tu, située dans la commune de Hien Luong, district de Ha Hoa, approvisionne le marché avec en moyenne environ 30 000 gâteaux par mois, générant un chiffre d'affaires de plus de 130 millions de VND.

L'une des régions où la tradition du gâteau de manioc est ancestrale et où des dizaines de familles perpétuent la tradition, fournissant chaque mois des dizaines de milliers de gâteaux aux marchés de la province et d'ailleurs, est la commune de Hien Luong, dans le district de Ha Hoa. À l'entrée du temple Mau Au Co, les visiteurs découvrent des étals et des vendeurs proposant le gâteau de manioc traditionnel de cette région chargée d'histoire. Mme Lang Thi Minh Tu, propriétaire d'un atelier de fabrication de gâteaux de manioc à Hien Luong, explique : « Depuis quatre ou cinq ans, de nombreux visiteurs du temple Mau Au Co me demandent des gâteaux de manioc et souhaitent en acheter en cadeau. Ma famille ayant la tradition de fabriquer des gâteaux de manioc, j'ai décidé de proposer des gâteaux salés et sucrés. » Selon Mme Tu, les gâteaux sucrés sont généralement fourrés à la pâte de haricots mungo et à la noix de coco, aux haricots noirs, aux haricots rouges, à la banane, ou encore aux cacahuètes et au sésame. Les gâteaux de manioc salés sont plus élaborés, avec des variantes utilisant différents ingrédients tels que du porc et des haricots mungo, de la viande hachée et des champignons noirs. Chaque garniture apporte une saveur différente, mais le plus populaire et apprécié est le gâteau de manioc à la viande hachée et aux champignons noirs. Si les clients le consomment sur place, il est cuit à la vapeur ; s'il est consommé cru, il est conditionné par boîtes de 20, sous vide pour faciliter sa conservation et son transport longue distance. Le prix d'un gâteau de manioc sucré est de 2 000 VND l'unité ; celui d'un gâteau salé est de 5 000 VND l'unité. Selon des statistiques incomplètes, dans la commune de Hien Luong, plus d'une douzaine de familles fabriquent des gâteaux de manioc, fournissant en moyenne 7 000 à 8 000 gâteaux par jour au marché. Parmi ces entreprises, l'atelier de fabrication de gâteaux de manioc de la famille de Mme Tu produit à lui seul environ 1 000 à 1 200 gâteaux par jour. Lors des fêtes et des périodes de forte affluence, il en vend plus de 3 000. Les gâteaux de manioc de Hien Luong sont non seulement vendus localement, mais aussi sur les marchés de nombreuses provinces comme Hanoï , Hô Chi Minh-Ville, Hung Yen, Da Nang, Hai Duong, etc. Mme Duong Thi Bich, originaire du district d'An Thi, dans la province de Hung Yen, raconte : « Il y a quelque temps, une amie de Phu Tho m'a fait goûter des gâteaux de manioc et j'ai été immédiatement séduite par leur saveur unique. Lors d'un pèlerinage au temple de la Déesse Mère, j'en ai acheté et j'en ai partagé avec mon entourage. Presque tout le monde les a appréciés. Étant commerçante en ligne, j'ai contacté l'établissement Chien Tu et nous avons établi un partenariat pour commercialiser également ce produit. Actuellement, j'en vends en moyenne 300 à 400 par jour. »

Reconnaissant que le gâteau de manioc est un produit unique de la région de Hien Luong, doté d'un fort potentiel de développement et bénéficiant de matières premières locales abondantes et facilement disponibles, le Comité populaire du district de Ha Hoa a mandaté des organismes spécialisés pour accompagner Chien Tu dans la création de la Coopérative agricole et de services généraux de Chien Tu. Ces organismes l'ont également guidée dans la constitution et le dépôt du dossier de demande de reconnaissance du gâteau de manioc en tant que produit OCOP (Coopérative agricole et de services généraux). Parallèlement, ils ont encouragé davantage de ménages à se lancer dans cette activité afin de faciliter la gestion et de garantir la sécurité et l'hygiène alimentaires. M. Van Thanh Quan, chef du Département de l'agriculture et du développement rural, a déclaré : « Comparé à d'autres produits OCOP tels que le thé et les fruits, le gâteau de manioc possède des caractéristiques locales uniques ; les matières premières locales sont abondantes ; et les perspectives de développement du marché sont considérables. La création réussie d'une OCOP pour le gâteau de manioc contribue à la diversification de la production en milieu rural, à l'augmentation des revenus des populations et à la construction de nouvelles communes rurales prospères. »

Quan Lam