Les stars quittent l'Europe en masse pour l'Arabie saoudite : Ronaldo a raison

« Cristiano est arrivé et a fait sensation. Je le savais. J'ai ouvert la voie au championnat saoudien et maintenant tous les autres joueurs arrivent ici », a déclaré Cristiano Ronaldo le 13 juillet. En effet, six mois seulement après le recrutement de la superstar portugaise par Al Nasr, la Pro League saoudienne a vu débarquer une vague de joueurs issus des meilleurs championnats européens.

Le transfert de Neymar du PSG à Al Hilal a été l'actualité footballistique la plus brûlante du monde ces dernières 48 heures. Pour obtenir la signature de la superstar brésilienne, le club saoudien a dû débourser jusqu'à 250 millions d'euros. 90 millions ont été versés immédiatement au PSG (hors frais annexes) et 160 millions ont été versés directement à Neymar.

Neymar est la prochaine star à rejoindre la Pro League saoudienne.

Il s'agit du prochain gros contrat du club d'Al Hilal pour ce mercato estival. Auparavant, le club avait recruté des joueurs de renom comme le défenseur Kalidou Koulibaly de Chelsea, l'ancien capitaine de la Lazio Sergei Milinkovic-Savic et Ruben Neves.

L'un des deux rivaux d'Al Hilal est Al Nassr, où évolue Ronaldo. Après avoir recruté avec succès l'une des plus grandes icônes du football contemporain, Al Nassr est devenu un pôle d'attraction qui attire de nombreuses autres stars. Sadio Mané, Alex Telles, Marcelo Brozovic et David Ospina ont rejoint l'équipe de Ronaldo.

L'équipe qui a le plus recruté est probablement Al Ahli. Avant-dernière de la Pro League saoudienne la saison dernière, elle a investi massivement pour remanier son effectif. En attaque, elle compte un trio encore au sommet de sa forme : Riyad Mahrez de Manchester City (30 millions d'euros), Roberto Firmino de Liverpool (transfert libre) et Allan Saint-Maximin de Newcastle (27 millions d'euros). S'ajoutent à cela Édouard Mendy (Chelsea), Roger Ibanez (AS Roma) et Franck Kessie (Barcelone).

Pour ne pas être en reste, le club Al Ittihad, champion en titre d'Arabie Saoudite, a également fait sensation en recrutant avec succès Karim Benzema, N'Golo Kanté et Fabinho.

Les stars du football mondial affluent en Arabie saoudite.

La Saudi Pro League s'impose comme l'un des championnats les plus prestigieux au monde. Avec la présence de Neymar, Cristiano Ronaldo et de nombreuses autres grandes stars, l'attrait de ce tournoi pour les supporters du monde entier n'a rien à envier aux grands championnats nationaux européens.

L'afflux de joueurs européens en Arabie saoudite fait écho à une tendance observée auparavant dans le football chinois. Il convient toutefois de noter que les stars qui ont rejoint la Premier League saoudienne ne sont pas nécessairement des joueurs retraités en quête d'un terrain de jeu pour la fin de leur carrière. Avant de quitter l'Europe, la plupart d'entre eux ont conservé leur forme et prouvé leur capacité à continuer à évoluer au plus haut niveau.

« D'ici un an, de nombreux joueurs de haut niveau viendront en Arabie saoudite. Ce tournoi surpassera celui de Turquie et des Pays-Bas », déclarait récemment Cristiano Ronaldo. L'apparition de la superstar portugaise est probablement un facteur important qui incite les clubs saoudiens à dépenser des sommes importantes pour recruter des stars contemporaines en Europe.

Ronaldo a probablement raison lorsqu'il affirme que la Premier League saoudienne est de meilleure qualité que la MLS, où évolue Lionel Messi. La liste des stars qui viennent d'intégrer la Pro League saoudienne est clairement impressionnante, tant en termes de nombre que de popularité, par rapport à celle de la Major League Soccer américaine.

Cristiano Ronaldo a une fois de plus prouvé qu'il reste le centre de l'attention du football mondial. Même après avoir quitté un championnat de haut niveau, la réputation et l'influence de la superstar portugaise suffisent à créer, ou à favoriser, un nouvel environnement de jeu très attractif.

Le mercato estival 2023 en Europe n'est pas encore terminé. Le voyage qui a amené les stars du Vieux Continent vers l'Arabie Saoudite attend toujours ses prochains invités. Aymeric Laporte, champion de la Ligue des champions avec Manchester City, devrait bientôt rejoindre l'équipe de Ronaldo.

Les plus grandes stars quittent l'Europe pour l'Arabie saoudite après Ronaldo
Al Hilal : Neymar, Kalidou Koulibaly, Sergueï Milinkovic-Savic, Ruben Neves.
Al Ittihad : Karim Benzema, Fabinho, N'Golo Kanté.
Al Ahli : Ryaz Mahrez, Roberto Firmino, Allan Saint-Maximin, Edouard Mendy, Roger Ibanez et Franck Kessie.
Al Nassr : Sadio Mané, Alex Telles, Marcelo Brozovic, David Ospina.
Al Ettifaq : Jordan Henderson, Moussa Dembélé.

Ha An

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