Les débris comprenaient une partie de la chambre de pression, la proue du navire et deux pièces du moteur, a indiqué la Garde côtière américaine lors d'une conférence de presse à Boston. Le contre-amiral John Mauger a déclaré que ces débris « correspondaient à l'hypothèse d'une explosion du navire ».
Image d'un sous-marin Titan attendant le signal de plongée. Photo : AFP
Il est difficile de déterminer la séquence des événements et ce qui s'est passé exactement, a déclaré un expert, mais une explosion catastrophique se serait produite avec une force et une vitesse incroyables en raison de la pression écrasante de l'eau sur le fond océanique.
L'épave du Titanic repose au fond de l'océan Atlantique Nord à une profondeur d'environ 3 800 mètres.
Au niveau de la mer, la pression atmosphérique est de 14,7 psi. La pression de l'eau à une profondeur de 3 800 mètres est d'environ 400 atmosphères, soit près de 6 000 psi.
En cas de rupture de la coque ou d'autre explosion, le submersible serait écrasé en quelques millisecondes par l'immense pression de l'eau. Les personnes présentes dans la chambre pressurisée mourraient presque instantanément.
« Nous avons découvert cinq gros débris qui nous ont permis d'identifier les restes de Titan », a déclaré Paul Hankins, expert des fonds marins. « Parmi ces débris, nous avons trouvé la partie avant de la coque pressurisée. C'était le premier signe d'un événement catastrophique. »
« Peu après, nous avons trouvé un deuxième débris, plus petit. C'était la cloche arrière, et nous avons pratiquement retrouvé toute la chambre de pressurisation », a-t-il déclaré.
Roderick Smith, professeur d'ingénierie à l'Imperial College de Londres, a déclaré que l'accident était probablement dû à une « défaillance de la partie pressurisée de la coque », mais que des débris devraient être récupérés pour une enquête complète.
Hoang Nam (selon AFP, SCMP)
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