Tour Ponagar à Nha Trang ( Khanh Hoa ).
Il s'agit d'un complexe architectural unique où le culte de la déesse mère Thien Ya Na se mêle aux rituels Cham, créant une identité culturelle immatérielle qu'il convient de préserver.
Perchée sur une colline dominant Nha Trang, là où la rivière Cai se jette dans la baie d'un bleu profond, la tour Ponagar se dresse depuis plus de douze siècles. Les anciens Chams ne l'ont pas érigée sur une montagne isolée, comme c'est souvent le cas à My Son ou Binh Dinh, mais ont choisi un emplacement où terre, eau et mer se rencontrent. Selon le professeur Ngo Van Doanh, qui a consacré sa vie à l'étude des tours cham, la tour Ponagar est l'une des rares structures à conserver l'« esprit originel » de l'art cham. Sa beauté ne réside pas dans sa taille imposante, mais dans l'harmonieuse combinaison des formes, des matériaux et de l'esthétique religieuse, telle une note grave et chaleureuse dans la longue symphonie de l'architecture cham.
En franchissant la porte orientale, les visiteurs découvrent immédiatement une vaste cour s'ouvrant sur la mer, témoignant d'un passé de festivités et de vie communautaire. Il y a des siècles, les Chams des villages côtiers, des sources du fleuve Cai, et même de Phan Rang et Phan Ri, s'y rendaient durant le troisième mois lunaire pour célébrer la fête de la déesse, considérée comme la Mère de la Terre.
Le joyau de la tour de Ponagar est la grande tour dédiée à la déesse. Haute de près de 23 mètres, elle est construite en briques rouges cuites sans mortier et a pourtant résisté aux tempêtes, aux guerres et à l'épreuve du temps pendant des siècles. Les motifs qui ornent sa façade, d'une grande sobriété, se composent de lignes fines et de formes simples mais puissantes. Les danseuses Apsara, sculptées dans le grès, bien que moins élaborées que les statues de Tra Kieu, n'en dégagent pas moins une grâce et une fluidité remarquables dans leurs poses gracieuses, au cœur de danses divines.
Malgré les aléas de l'histoire, les statues Cham ont été préservées, les fêtes Cham perpétuées, mais les Vietnamiens y ont ajouté des rituels folkloriques profondément ancrés dans le culte de la Déesse Mère, offrant de l'encens selon leurs propres coutumes. Cette douce adaptation a créé un espace religieux unique où deux cultures coexistent et se complètent, forgeant ainsi l'identité singulière de la Tour Ponagar.
Selon M. Tran Duc Ha, directeur du Centre de conservation du patrimoine culturel de Khanh Hoa, la tour Thap Ba a été restaurée à plusieurs reprises au XIXe siècle, sous la dynastie Nguyen, et les inscriptions en langue chinoise relatant ces restaurations sont encore visibles aujourd'hui. Ces stèles de pierre témoignent d'une époque où les vestiges cham étaient reconnus et préservés par les dynasties vietnamiennes, devenant ainsi une composante indissociable de la vie culturelle de la région.
« Aujourd'hui, pour le festival de mars, la tour Ponagar résonne des tambours, des chants et des incantations. Les Vietnamiennes portent des ao dai colorés (robes traditionnelles), tandis que les femmes Cham arborent de longues jupes traditionnelles. Des gâteaux et des fruits traditionnels côtoient les offrandes Cham. Les danses de marionnettes d'ombres sont aussi gracieuses que la rivière Cai, et les danses Cham aussi dynamiques que la brise marine de Nha Trang », a ajouté M. Ha.
Ce qui distingue la tour Ponagar, c'est le lien harmonieux entre passé et présent. Nombre de tours Cham du centre du Vietnam ne sont plus que ruines silencieuses, mais Ponagar, elle, perdure : elle s'anime au rythme des festivals, dans le souffle de la foi, dans la vie spirituelle des habitants. Debout à l'intérieur de la tour, le regard levé vers le haut dôme baigné de lumière, humant le parfum de l'encens mêlé à l'odeur des vieilles briques, on comprend aisément qu'il ne s'agit pas d'une simple attraction touristique, mais d'un sanctuaire de foi qui a traversé les siècles.
L'architecture de la tour Ponagar reflète clairement l'esprit d'échange culturel ; les travaux de restauration menés par les Vietnamiens n'ont pas altéré la structure d'ensemble originelle de la culture cham, mais y ont au contraire ajouté des détails en accord avec les croyances locales. Ainsi, la tour Ponagar possède une identité propre, à l'instar de nombreux autres vestiges religieux : elle conserve son apparence cham tout en s'imprégnant d'une âme vietnamienne. C'est ce qui fait de la tour un lieu unique, à la fois patrimoine cham et patrimoine commun.
Le professeur Ngo Van Doanh a dit un jour que Ponagar est « la preuve la plus éloquente de la rencontre harmonieuse entre deux cultures », harmonieuse car la transition s'est déroulée dans la paix et la compréhension, éloquente car elle est restée inébranlable, malgré toutes les vicissitudes de l'histoire.
Aujourd'hui, du haut de la tour, les visiteurs contemplent les ponts modernes enjambant la rivière Cai, les rues animées de Nha Trang et les bateaux qui prennent la mer chaque matin. Le paysage a changé, mais la tour de Ponagar demeure un témoignage vibrant, une histoire humaine, de foi et d'harmonie. C'est un lieu où passé et présent se rejoignent, où les gens d'hier et d'aujourd'hui s'inclinent devant une beauté intemporelle. Et c'est peut-être là le plus grand héritage de la tour de Ponagar : non seulement être admirée, mais aussi être racontée, comme un voyage miraculeux à travers l'architecture et la culture de ce port millénaire.
VU TAN
Source : https://nhandan.vn/doc-dao-van-hoa-cham-tai-khanh-hoa-post932278.html
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