Certains touristes vietnamiens ont déclaré avoir vécu un tremblement de terre alors qu'ils étaient assis dans une voiture en route vers l'ancien village de Shirakawago et qu'ils avaient eu l'impression de « se balancer comme s'ils étaient assis dans un hamac ».
Le Japon a été frappé par 155 séismes le 1er janvier, dont le plus puissant, d'une magnitude de 7,6, dans la préfecture d'Ishikawa. L'épicentre se trouvait dans la péninsule de Noto, touchant cinq préfectures de la région : Ishikawa, Niigata, Fukui, Toyama et Gifu, selon Reuters . L'Agence météorologique a indiqué que le séisme avait causé d'importants dégâts, privant près de 50 000 foyers d'électricité et endommageant des dizaines de milliers de maisons. Au moins 20 personnes ont été tuées.
Shirakawago recouvert de neige blanche en décembre. Photo : Nick M.
Au moment du tremblement de terre, une vingtaine de touristes vietnamiens visitaient le village ancien de Shirakawago, dans la préfecture de Gifu. Situé à environ 350 km de Tokyo, Shirakawago est l'un des plus anciens villages du pays et a été inscrit au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO en 1995.
Un guide touristique vietnamien a déclaré que les touristes vietnamiens étaient un peu « nerveux », mais « pas trop effrayés » lorsque le tremblement de terre s'est produit. Tout le monde était assis dans la voiture, « ballotté comme dans un hamac ».
Des touristes vietnamiens ont filmé le tremblement de terre au Japon le 1er janvier. Vidéo : Hoang Thang
M. Nhan Phuong, coordinateur régional du Sud de l'Organisation nationale du tourisme du Japon (JNTO) au Vietnam, a déclaré que les groupes de touristes vietnamiens voyageant pendant les vacances du Nouvel An sont toujours en sécurité et qu'il n'y a pas de panique.
« Beaucoup de gens ont été surpris et un peu inquiets lorsque le sol a soudainement tremblé violemment et que le bus a dérivé comme s'il était sur l'eau », a déclaré M. Phuong.
Jusqu'à présent, aucun groupe de touristes vietnamiens n'a été victime ni dégât. Cependant, certains groupes ont été contraints de modifier leurs horaires et leurs itinéraires, car une partie de l'autoroute a été temporairement fermée après le séisme. Lors d'une conférence de presse d'urgence hier, le secrétaire général du gouvernement japonais, Hayashi Yoshimasa, a déclaré que certains tronçons de cinq autoroutes étaient fermés par mesure de précaution, selon Skift.
Grand-père Phuong a ajouté que le hall d'un hôtel où séjournait un groupe de touristes vietnamiens dans la préfecture de Niigata avait été inondé par une forte vague après le séisme. C'est la haute saison touristique, ils n'ont donc pas d'autre choix d'hôtel et ne peuvent pas voyager comme prévu. La plupart des programmes touristiques dans la région de Hokuriku (y compris les quatre provinces d'Ishikawa, Fukui, Niigata et Toyama) ont été annulés en raison des dommages causés aux autoroutes et de la fermeture des services.
Affiche affichée sur la porte d'un hôtel de la préfecture de Niigata, où séjournaient des touristes vietnamiens. Photo : NVCC
Selon Mme Huynh Phan Phuong Hoang, directrice générale adjointe de Vietravel Tourism Company, décembre n'est pas la haute saison pour les touristes vietnamiens au Japon. Son agence compte plus de 500 touristes voyageant dans différentes villes du Japon, toutes situées loin des zones à fort risque sismique, et donc à l'abri des conséquences. « Les groupes ont maintenant terminé leurs voyages et se préparent à rentrer au Vietnam », a déclaré Mme Hoang.
Forte de plus de 20 ans d'expérience auprès des clients vietnamiens sur le marché japonais, Mme Hoang a expliqué que le Japon est souvent touché par des tremblements de terre. Le gouvernement et la population disposent donc toujours de plans et de préparatifs en temps opportun pour s'adapter. Les agences de voyages vietnamiennes connaissent bien la situation sismique au Japon, ce qui permet à chacun de rester serein et de ne pas s'inquiéter outre mesure.
M. Nguyen Van Dung, directeur d'Asia Gate Travel, une agence de voyages basée à Hanoï forte de dix ans d'expérience sur le marché touristique japonais, a déclaré que les tremblements de terre sont imprévisibles comme la météo. Lorsqu'un tremblement de terre se produit, un SMS est envoyé aux téléphones japonais environ dix secondes à l'avance. « Le Japon connaît en moyenne plus de 1 000 tremblements de terre par an. Les endroits où de fortes secousses se sont produites cette fois-ci n'accueillaient pas beaucoup de touristes vietnamiens, la plupart d'entre eux sont donc en sécurité », a déclaré M. Dung.
Alerte au séisme au Japon envoyée sur les téléphones personnels. Photo : Hoang Thang
Aux touristes vietnamiens se rendant au Japon, M. Phuong recommande de « suivre strictement les instructions des autorités », notamment celles de l'Agence japonaise de météorologie et de prévention des catastrophes. De plus, les visiteurs doivent également écouter les instructions des guides locaux et des prestataires de services de voyage et de logistique ; trouver rapidement un endroit sûr, se tenir à l'écart des immeubles de grande hauteur, des travaux publics et des grands arbres susceptibles de tomber. Il est conseillé aux visiteurs de ne pas utiliser les ascenseurs et de recharger régulièrement leur téléphone pour faciliter les communications.
Phuong Anh
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