De trois « poulets » à trois « lanternes »
Le cliquetis rythmé du bambou fendu et façonné résonnait dans la petite cour devant la maison de l'artisan Huynh Van Ba, rue Phan Dinh Phung (quartier de Hoi An Dong, ville de Da Nang), se mêlant à la lumière du soleil couchant qui projetait de longues ombres sur les lattes dorées. Malgré ses 93 ans, il travaille encore quotidiennement avec diligence ses structures en bambou. Lorsqu'il parle de ses lanternes, sa voix reste claire et forte, et ses yeux pétillent de fierté.
Né dans le district de Thang Binh, dans l'ancienne province de Quang Nam, M. Ba a passé son enfance au milieu des bambouseraies de son village. « Depuis tout petit, j'adore tresser et fabriquer des objets en bambou », a-t-il déclaré.
Les villageois lui donnèrent des noms, tous dérivés du bambou. Au début, on l'appelait Ba « l'éleveuse de poulets » car, à l'époque, sa famille élevait des coqs de combat et elle s'essayait à la fabrication de paniers et de cages pour eux. Puis, une fois son savoir-faire en tissage perfectionné, elle devint Ba « la tisseuse ». Quel que soit le produit demandé par un client, elle faisait de son mieux pour le réaliser. Certains achetaient des abat-jour pour ouvrir un restaurant, et les clients ne s'asseyaient qu'aux tables équipées de lampes avec abat-jour.
Il se mit alors à réfléchir à la façon de fabriquer des lanternes en papier kraft. Il avait un ami qui était un bon artiste, alors il lui demanda de lui en dessiner une. Il créa ensuite une lanterne avec une armature en bambou, qu'il orna de quelques fleurs et papillons pour lui donner un aspect unique. Grand-père Ba déclara fièrement : « Personne d'autre dehors n'a ce genre de lanterne. »
Grand-mère Ba racontait qu'autrefois, elle fabriquait des lanternes pour de nombreux temples et pagodes, mais qu'aucune n'était pliable. En 1990, des touristes étrangers, émerveillés par ces lanternes suspendues dans les maisons communales et les temples, exprimèrent le désir d'en acheter en cadeau. Cependant, les lanternes traditionnelles n'étaient ni pliables ni faciles à transporter. « S'il existait une lanterne pliable, je l'achèterais à n'importe quel prix », disaient-ils.
Dès lors, l'artisan Huynh Van Ba commença à fabriquer ses premières lanternes pliables. « La journée, je partais à la recherche d'outils et de matériaux, et la nuit, je passais des mois à réfléchir et à expérimenter. Au bout de quelques mois, j'ai réussi. Au début, je les fabriquais comme des éventails, qu'on pouvait déplier et replier, mais je n'étais pas satisfait du résultat. J'ai alors eu l'idée de créer des lanternes comme des parapluies, qu'on pouvait ouvrir et replier. »
« Heureusement, le gouvernement m'a soutenu en m'envoyant me former dans différents endroits. J'ai aussi tout planifié avec soin ; les étrangers sont forts, alors quand j'ai fabriqué les lanternes, je les ai conçues pour qu'elles soient faciles à utiliser et à plier, et on pouvait en ranger trente ou cinquante dans une boîte », se souvient M. Ba. Et maintenant, tout le monde l'appelle Ba, « le fabricant de lanternes ».
À cette époque, l'atelier employait une trentaine ou une quarantaine de personnes. Le salaire officiel n'était que de trente dongs, mais la fabrication de lanternes permettait de gagner plusieurs dizaines de dongs par jour ; aussi, tout le monde postulait. Ils disaient : « Grâce à vous et à la fabrication de lanternes, ma famille et moi avons pu survivre aux périodes difficiles. » Le vieil homme confiait : « Je ne cherche pas le profit ; je souhaite simplement offrir du travail à tous. »
Contrairement à la soie ou au brocart d'aujourd'hui, les lanternes de Hoi An étaient autrefois fabriquées simplement en papier dó. De nos jours, à partir de ce matériau modeste, on trouve une dizaine de modèles de base, comme des lanternes rondes, en forme d'oignon ou de ravioli. À la différence d'autres régions, les lanternes de Hoi An sont fabriquées artisanalement en bambou naturel, ce qui les rend durables et exemptes de traitements chimiques. Les touristes internationaux apprécient particulièrement les lanternes blanches unies, ainsi que celles ornées de représentations de jeunes filles en ao dai (robe traditionnelle vietnamienne) ou de la vieille ville.
La fabrication de ces lanternes requiert de nombreuses étapes. Chaque étape exige méticulosité, savoir-faire et patience de la part de l'artisan. Qu'il s'agisse d'une petite ou d'une grande commande, l'atelier familial de M. Ba perpétue depuis des décennies ses méthodes artisanales traditionnelles. Chaque artisan prend en charge une étape spécifique au sein d'une chaîne de production, ce qui permet une fabrication plus rapide de chaque lanterne.
Le bambou est le matériau utilisé pour fabriquer la structure de la lanterne. Afin de garantir à la fois flexibilité et robustesse, il est indispensable de sélectionner des tiges de bambou matures, âgées d'au moins trois ans. À réception, le bambou doit être bouilli pour prévenir les infestations d'insectes et l'assouplir.
Ensuite, ils découpent les bandes en fines lamelles, percent des trous à chaque extrémité et y passent un fil d'acier. Chaque lanterne nécessite douze lamelles, disposées régulièrement sur le moule. Après les avoir mises en forme, l'artisan les enveloppe de tissu de soie et les décore de motifs pour ajouter de la couleur aux lanternes.
Apporter des lanternes au monde.
Reconnaissant l'enthousiasme des touristes pour sa création unique, M. Huynh Van Ba propose désormais des ateliers pratiques à chaque visite de son atelier de fabrication de lanternes. Ainsi, les visiteurs peuvent vivre une expérience mémorable et repartir avec un souvenir : une lanterne qu'ils auront fabriquée eux-mêmes.
Pour M. Ba, chaque lanterne n'est pas qu'un simple produit, elle est l'âme de Hoi An. Afin de préserver ce patrimoine culturel face à la modernité et de le maintenir présent dans le cœur des touristes, il est essentiel d'innover en matière de design et de comprendre leurs préférences. Mais au milieu de tous ces changements, un principe demeure immuable, auquel il croit fermement : « Agir avec intégrité, garantir la qualité et la durabilité, et ne jamais sacrifier la valeur des lanternes au profit du gain. »
« Pour moi, les lanternes de Hoi An ne sont pas seulement un moyen de subsistance, mais l'engagement de toute une vie. Le fait que les touristes admirent leur beauté, que le gouvernement les soutienne et qu'elles créent des emplois pour la population locale est une immense joie. Ce titre est un honneur, mais il me rappelle aussi l'importance de continuer à créer. » – Huynh Van Ba, artisan émérite (93 ans)
Ce sont aussi les conseils que le vieil homme donnait toujours à son fils, Huynh Van Trung, âgé de 60 ans, qui avait hérité de l'entreprise familiale.
Poursuivant l'œuvre de son père, au cœur d'un village riche en artisanat traditionnel, M. Trung perpétue la tradition grâce à son savoir-faire et à son amour pour le patrimoine de sa région. C'est sans doute pourquoi, aujourd'hui encore, ses lanternes artisanales restent si prisées des touristes.
« Être accepté et considéré comme beau par les clients locaux et étrangers est une nouvelle réussite pour l'artisanat vietnamien », a déclaré M. Ba.
Bien qu'elle ait désormais transmis son atelier à ses enfants, cette artisane de 93 ans continue d'insuffler avec passion son amour pour Hoi An dans chaque latte de bambou et chaque coup de pinceau sur la soie qui recouvre les lanternes. De plus, elle poursuit ses recherches et crée sans cesse de nouveaux modèles.
En 2010, M. Ba a reçu le titre d'Artisan Exceptionnel pour sa contribution remarquable à la création et au développement de l'artisanat de la lanterne. Il nourrit toujours le projet d'aménager un espace d'exposition pour les touristes, dédié aux produits traditionnels en rotin et en bambou.
Source : https://tienphong.vn/gap-cha-de-cua-den-long-gap-noi-pho-co-post1854743.tpo
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