Le 16 juin 2025 a marqué une étape importante pour les habitants de Cat Ba : le district insulaire est officiellement devenu une zone économique spéciale, baptisée Zone économique spéciale de Cat Hai. Cette initiative ouvre de nouvelles perspectives de développement, révélant le potentiel et les atouts d’une région riche en ressources forestières et marines, et abritant des sites naturels inscrits au patrimoine mondial, et transformant l’archipel en un véritable joyau vert du golfe du Tonkin.
Issu d'un archipel immaculé...
M. Pham Vinh Toan, directeur adjoint du Conseil de gestion des baies de l'archipel de Cat Ba, possède plus de 30 ans d'expérience dans ce district insulaire (aujourd'hui la zone économique spéciale de Cat Hai). Né et élevé dans la commune insulaire de Phu Long, il considère les transformations de son île natale comme un véritable miracle.
Cát Hải prévoit d'aménager trois zones d'aquaculture liées à la conservation marine. Photo : Fournie.
Dans les années 2000, le district insulaire n'était toujours pas raccordé au réseau électrique national. Dans le centre, seuls les principaux services gouvernementaux étaient alimentés en électricité par des générateurs, tandis que les communes insulaires de Gia Luan, Tran Chau, Xuan Dam, Hien Hao, Phu Long et Viet Hai restaient des zones de basse altitude. Bien qu'étant une île proche du continent, à seulement 30 km du centre-ville, se rendre à Cat Ba nécessitait alors deux traversées en ferry : l'une à l'embarcadère de Got et l'autre à celui de Cai Vieng. Ces ferries étaient vétustes, chaque traversée durait des heures et il n'y avait que quelques départs par jour… De ce fait, les communes insulaires restaient éloignées du continent, même dans notre… esprit.
« Dans les années 2000, Cat Ba était encore une île préservée, difficile d'accès, et son économie reposait principalement sur l'aquaculture intensive en cages flottantes. Le tourisme était quasi inexistant. Même la consommation des produits de la mer d'élevage était limitée par les montagnes et les rivières qui séparent les îles. Le tourisme à Cat Ba et dans la baie de Lan Ha n'a véritablement pris son essor qu'au cours des dix dernières années, grâce à d'importants investissements publics dans les infrastructures de transport (ponts, routes, téléphériques, etc.), les réseaux de télécommunications et la communication promotionnelle », a expliqué M. Toan.
La zone économique spéciale de Cat Hai possède des atouts en matière de ressources forestières et marines, ainsi que des sites naturels inscrits au patrimoine mondial , ce qui en fait un potentiel « joyau vert » du golfe du Tonkin. Photo : KT.
Située au sud-est de la ville de Hai Phong, à environ 30 km par la mer du centre-ville, la zone économique spéciale de Cat Hai s'étend sur une superficie naturelle totale de près de 345 km² (hors archipel de Long Chau) et compte 388 îles de tailles variées. Les deux îles principales sont l'île de Cat Hai (également connue sous le nom de Don Luong) et l'île de Cat Ba (également connue sous le nom de Ha Sen). Cat Hai est réputée dans tout le pays pour sa célèbre sauce de poisson. Cat Ba, quant à elle, est un véritable joyau de verdure à l'embouchure de la mer, abritant des sites classés au patrimoine mondial.
Fierté de ses habitants, Cat Hai est un lieu où forêts, mer, montagnes calcaires et mangrove de Phu Long se rencontrent, créant une beauté harmonieuse, majestueuse et poétique rarement égalée. Porte d'entrée sud-ouest du golfe du Tonkin, bordant la baie d'Ha Long, cette région fait partie d'un écosystème marin et insulaire interconnecté unique.
Avec la reconnaissance de l'archipel de Cat Ba comme réserve de biosphère mondiale par l'UNESCO (2004) ; la reconnaissance de la baie de Lan Ha comme l'une des plus belles baies du monde par le programme « Les plus belles baies du monde » (2020) ; et la reconnaissance du site naturel mondial de Cat Ba - baie d'Ha Long comme site du patrimoine mondial, la réputation de Cat Ba est devenue mondialement reconnue.
L'île de Cat Ba est notamment le seul habitat du langur à tête dorée, l'une des espèces de primates les plus rares au monde, classée en danger critique d'extinction (CR) sur la Liste rouge de l'UICN. Ce langur est non seulement un symbole de l'écosystème endémique, mais aussi une véritable « identité visuelle » pour Cat Ba, à l'instar du langur à pieds gris de la péninsule de Son Tra. Par ailleurs, l'immensité de sa zone maritime permet à Cat Hai de développer l'aquaculture et d'autres industries et services liés à la pêche.
Ces atouts permettent à Cat Hai de nourrir de grandes ambitions, notamment à l'ère du développement axé sur l'océan et des stratégies économiques centrées sur le secteur maritime.
...aux décisions politiques majeures
Le premier congrès du Parti de la zone économique spéciale de Cat Hai (mandat 2025-2030) fixe comme objectif de devenir une zone économique spéciale moderne et civilisée, un pôle économique maritime clé de la ville et des provinces du nord, avec l'île de Cat Ba devenant une zone touristique nationale et un centre international d'écotourisme marin ; et l'île de Cat Hai devenant un centre de services portuaires et logistiques et une zone industrielle moderne.
La plus belle route côtière du nord du Vietnam encercle parfaitement le centre de Cat Ba. Photo : TT.
De la résolution à l'action, Pham Van Hop, chef du département de l'économie et des infrastructures de la zone économique spéciale de Cat Hai, a déclaré que la localité accélère le processus d'acquisition foncière pour les projets clés et achève les infrastructures techniques, condition préalable au développement socio-économique. Les projets d'investissement public sont priorisés par ordre d'urgence, en privilégiant ceux qui favorisent la croissance et améliorent les infrastructures touristiques. Parmi les objectifs spécifiques figurent une croissance du produit intérieur brut supérieure à 15 %, une augmentation du revenu par habitant supérieure à 15 %, des recettes budgétaires totales atteignant 580 milliards de VND et l'accueil de plus de 4,7 millions de touristes.
Pour atteindre les objectifs fixés, le Comité populaire de la zone économique spéciale de Cat Hai a mis en œuvre une série de solutions spécifiques et globales. L'accent est mis sur le renforcement de la promotion et de la diffusion du tourisme à Cat Ba par divers moyens, la coordination avec les différentes parties prenantes pour mener des actions de communication et de conservation, et la valorisation du site naturel mondial de la baie d'Ha Long et de l'archipel de Cat Ba.
Dans le domaine de l'économie maritime, la localité poursuit la mise en œuvre des tâches liées à l'aquaculture conformément au plan, en achevant l'attribution de zones maritimes aux installations aquacoles ; en coordonnant de manière proactive l'extension de la superficie des zones d'amarrage pour les navires pouvant y passer la nuit ; et en accélérant les progrès en matière d'annonce de zones d'écotourisme, de villégiature et de loisirs dans les baies de l'archipel de Cat Ba.
Par ailleurs, la collectivité locale concentre ses investissements sur des projets et des travaux clés, des projets ayant un impact positif sur le développement socio-économique de la région, et encourage les investissements dans les infrastructures au service du tourisme et de l'économie locale. Elle accélère également l'avancement des projets et le décaissement des fonds d'investissement publics afin de garantir la réalisation du plan.
La zone économique spéciale de Cat Hai nourrit de grandes ambitions à l'ère du développement axé sur l'océan. Photo : TT.
La zone économique spéciale présente un potentiel considérable, un fort potentiel de croissance et un espace propice au développement du tourisme et de la production agricole, notamment grâce aux produits OCOP à forte valeur économique, deux secteurs étroitement liés au milieu marin. La vision stratégique de la zone économique spéciale vise à concilier ces éléments : exploiter les atouts tout en préservant les écosystèmes marins et insulaires.
Selon M. Hop, la zone économique spéciale de Cat Hai compte actuellement plus de 40 produits labellisés « Un produit, une commune » (OCOP), dont deux produits nationaux cinq étoiles (la sauce de poisson de Cat Hai et de Quang Hai), quarante produits quatre étoiles et deux produits trois étoiles, ainsi que de nombreuses autres spécialités de fruits de mer locales. Ces modèles économiques verts permettent de développer l'économie tout en préservant et en protégeant l'écosystème marin, en renforçant le contrôle des activités aquacoles, en luttant contre les infractions et en garantissant l'hygiène environnementale dans toute la baie. Il s'agit d'une solution essentielle pour la protection de l'écosystème et la mise en place d'un tourisme durable.
Élevage de fruits de mer en cages sur l'île de Cat Ba. Photo : KT.
En application de la résolution n° 08 du Comité du Parti de la ville de Hai Phong relative à la transition écologique de la ville pour la période 2026-2030, avec une vision à l'horizon 2050, et du plan n° 133/KH-UBND du Comité populaire de la ville, daté du 16 avril 2026, le Comité du Parti de la zone spéciale de Cat Hai a adopté, le 20 mars 2026, la résolution n° 03 relative à la transition écologique de l'île de Cat Ba, dans la zone spéciale de Cat Hai, pour la période 2026-2030, avec une vision à l'horizon 2050. Cette résolution vise à transformer durablement tous les secteurs de l'île de Cat Ba, de manière globale, dans six domaines (tourisme, transports, énergie, agriculture, construction et mode de vie). Le développement du tourisme vert constitue le pilier et le moteur de ce processus de transition écologique global. L'objectif est de faire de Cat Ba une « île verte » et un centre touristique international.
Céder la mer, développer l'économie maritime en parallèle avec la conservation du milieu marin.
Selon Pham Vinh Toan, directeur adjoint du Conseil de gestion des baies de l'archipel de Cat Ba, le problème des bouées flottantes en polystyrène était très grave par le passé, notamment en 2023, mais a considérablement diminué depuis, Cat Ba n'utilisant quasiment plus de bouées en polystyrène. Le Conseil de gestion encourage les propriétaires de bateaux touristiques à privilégier les sacs plastiques biodégradables afin de réduire les déchets plastiques.
Navire de croisière dans la baie de Lan Ha. Photo : KT.
Concernant les ressources en eau pour l'aquaculture, le plan est conforme à la décision n° 3876 du Comité populaire de la ville de Hai Phong et prévoit trois zones : la baie de Ben Beo (86 emplacements d'élevage en cages), l'île de Phoi Quyt (31 emplacements d'élevage en cages) et la zone d'élevage de crabes de Gam Ang Ke (24 emplacements d'élevage de mollusques). La surface réglementée est de 320 m² par cage et de 600 m² par plateforme d'élevage de mollusques. À ce jour, une surface d'eau a été allouée à 97 établissements sur un total de 141 emplacements.
M. Toan a indiqué que le processus d'attribution des surfaces d'eau se heurte à des difficultés dues aux nouvelles procédures d'autorisation. Celles-ci exigent l'élaboration de plans de production et l'approbation du département provincial, ce qui représente un obstacle majeur, les particuliers étant peu familiarisés avec les démarches administratives. La superficie prévue est insuffisante pour répondre à la demande : auparavant, plus de 150 ménages pratiquaient l'aquaculture, mais seulement 117 emplacements étaient réservés aux cages piscicoles et 24 à la conchyliculture, privant ainsi de nombreuses personnes d'une surface d'eau suffisante pour leurs activités. Afin de remédier à ce problème, le Comité a mené une étude et proposé que la ville étende la zone de conchyliculture aux communes de Xuan Dam et Tran Chau, créant ainsi des espaces légaux pour l'aquaculture.
L'île de Cat Hai est un centre de services portuaires et logistiques ainsi qu'une zone industrielle moderne. Photo : KT.
Le projet initial d'aquaculture à Cat Hai encourageait l'utilisation de matériaux flottants en PEHD. Cependant, en pratique, le PEHD est très coûteux (environ 900 millions de VND par radeau) ; la circulation de l'eau dans les zones d'élevage est insuffisante, les fixations en acier sont sujettes à la rouille et à la rupture, et la réparation des radeaux endommagés s'avère complexe. L'orientation actuelle est l'expérimentation de matériaux composites extrudés. Ce matériau coûte deux fois moins cher (environ 450 millions de VND par radeau), est durable, léger, résistant aux termites et à la corrosion comme le bois, facile à intégrer et à colorer, et surtout, il est facile à réparer et à entretenir soi-même. Concernant les aides, la résolution n° 51 du Conseil populaire de la ville prévoit une subvention publique de 30 % pour la construction de nouveaux radeaux, plafonnée à 300 millions de VND par radeau.
Un projet pilote est en cours de mise en œuvre, utilisant des matériaux composites extrudés pour construire des cages destinées à l'aquaculture dans la région de Ben Beo, à Cat Ba.
Afin de préserver la qualité de l'eau dans les baies, la zone spéciale impose aux installations aquacoles d'installer des systèmes de fosses septiques conformes aux normes pour le traitement des eaux usées domestiques et de s'engager à trier les déchets à la source. En moyenne, le Conseil de gestion collecte les déchets quotidiennement (générant entre 8 et 10 mètres cubes par jour, et jusqu'à plusieurs dizaines de mètres cubes les jours de pointe). Les eaux usées domestiques proviennent principalement des quelque 70 navires de croisière faisant escale de nuit et des débris flottants naturels. Les bouées flottantes en polystyrène constituaient autrefois un problème majeur (atteignant un pic en 2023 en raison des débris remplaçant les bouées dérivées de Quang Ninh), mais Cat Ba n'y recourt quasiment plus, ce qui a considérablement réduit ce phénomène. Après la collecte, les déchets sont rassemblés et transportés vers la décharge centrale de la zone d'Ang Tra (commune de Tran Chau) pour y être enfouis.
« Le Conseil de gestion des baies de l’archipel de Cat Ba s’est vu fixer un objectif de 300 milliards de VND en 2026, et à ce jour, les recettes ont dépassé les 110 milliards de VND. Nous sommes confiants d’atteindre cet objectif. Il convient de noter que 70 % des recettes proviennent des touristes internationaux qui y passent la nuit », a déclaré avec assurance le président du Conseil de gestion des baies.
Récemment, le règlement n° 113 relatif à la connectivité touristique régionale entre Hai Phong et Quang Ninh a autorisé l'ouverture d'une route touristique entre la baie d'Ha Long et la baie de Lan Ha. Les touristes des deux régions peuvent désormais se rendre visite. Les recettes de la billetterie seront partagées via un système automatisé de lecture de QR codes. Cependant, selon M. Toan, la difficulté réside dans le fait que Hai Phong ne dispose pas encore d'un port en eau profonde ; la plupart des grands navires doivent donc toujours embarquer leurs passagers à Tuan Chau (Quang Ninh).
Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/giac-mo-lon-tren-dac-khu-cat-hai-d814011.html
