Maintenir vivante la flamme du métier de forgeron traditionnel à Go Dat.

M. Ngo Hoang Son représente la quatrième génération de sa famille à pratiquer le métier de forgeron. Il raconte que cet art remonte à son arrière-grand-père. De génération en génération, de son grand-père maternel à ses deux oncles, puis à lui-même, le feu de la forge n'a jamais cessé de brûler. « Un couteau tranchant dépend de l'utilisation d'un acier approprié, d'un couperet bien trempé… c'est ainsi qu'on obtient un couteau tranchant qui se vend à bon prix », explique M. Son avec un sourire, les yeux brillants de fierté. Cette affirmation, en apparence simple, cache un art que seuls les artisans comprennent véritablement, car un couteau forgé traditionnel n'est pas qu'un simple outil, mais l'aboutissement d'un savoir-faire, d'un temps, d'un feu, d'une sueur et… d'une passion pour le métier.

M. Son a raconté que sa famille était pauvre lorsqu'il était jeune et qu'il avait dû quitter l'école après la neuvième année, faute de moyens pour lui acheter un vélo afin de poursuivre ses études à Rach Soi. Dès l'âge de 10 ans, il accompagnait son oncle à la forge, martelant d'abord de petits marteaux, puis de plus gros, apprenant chaque étape du travail du bois : façonnage, sculpture, affûtage et polissage. Ce n'est qu'à 18 ans qu'il forgea son premier couteau. « Ce métier est très dur, mais mon oncle m'a dit que, n'ayant pas d'autre profession, je devais persévérer dans la forge pour pouvoir subvenir aux besoins de ma femme et de mes enfants plus tard », se souvient M. Son.

M. Ngo Hoang Son et son fils forgent des couteaux pour leurs clients.

L'atelier de forgeron de M. Son a été reconnu comme artisanat traditionnel en 2019, mais pour lui, ce titre importe moins que le flux constant de commandes. Les clients utilisent ses outils et reviennent ensuite s'en procurer d'autres. Chaque jour, M. Son et son fils forgent entre quatre et six produits, dont divers outils agricoles tels que des couteaux à ananas, des couteaux à récolter la noix de bétel, des couteaux à cueillir les feuilles, des marteaux, des houes et des ciseaux. La fabrication de chaque pièce prend près d'une demi-journée, et les couteaux coûtent entre 200 000 et plus d'un million de VND. « Je n'arrive pas à suivre la demande. Pendant le Têt (Nouvel An lunaire), les habitants de Phu Quoc commandent beaucoup de couteaux à poisson. Les couteaux que je fabrique sont différents de ceux vendus sur le marché ; la différence est flagrante », explique M. Son.

Comme beaucoup d'autres artisanats, la forge de couteaux exige méticulosité, force et expérience. De la sélection de l'acier parmi les douilles de balles importées de Saigon à la découpe du fer, en passant par la mesure de l'ébauche, le fendage, le chauffage sur un feu de bois d'acacia incandescent, puis le martelage, le façonnage, la fixation du manche sur du bois de mûrier, l'affûtage, le limage… chaque étape est essentielle. Enfin, l'affûtage est l'étape qui détermine la qualité de la lame.

Monsieur Son n'a qu'un fils, Ngo Hoang Ha, qui a suivi les traces de son père. Après avoir travaillé un temps comme ouvrier agricole, Ha est rapidement retourné à la forge, car le mal du pays et le manque de son métier le rongeaient. « Je resterai probablement dans ce domaine et ne changerai pas de travail », confie-t-il. « Ce métier est tellement naturel pour moi, c'est comme respirer. » Grâce à l'aide de son fils et de quelques apprentis, la forge de Monsieur Son réalise un chiffre d'affaires quotidien moyen de 1 à 2 millions de dongs, avec un bénéfice de 500 000 à 800 000 dongs après déduction des charges. « Ce métier ne rend pas riche, mais il permet de gagner sa vie et, surtout, il perpétue le savoir-faire de nos ancêtres », explique Monsieur Son.

Non seulement M. Son a préservé le savoir-faire artisanal, mais il est également secrétaire du Parti du hameau de Go Dat depuis 2000. Son travail exemplaire a contribué à maintenir en vie un artisanat qui disparaît peu à peu. De nombreux habitants de la région et des provinces voisines sont devenus des clients fidèles de la forge de Go Dat. M. Lam Thien Duc, habitant de la commune de Dinh An, témoigne : « J’utilise des couteaux et des marteaux forgés par M. Son depuis des années ; ils sont très résistants et ne nécessitent d’être reforgés que tous les 5 à 10 ans. Les couteaux du marché, utilisés pour découper le poulet, se tordent parfois, mais ceux de M. Son, en acier recouvert de fer, sont tranchants et le restent longtemps. »

Sans publicité tapageuse ni recours aux réseaux sociaux, la forge de Go Dat perdure grâce à la qualité de ses produits et à sa réputation. On vient chez M. Son par confiance, et on y revient avec affection. Les lames affûtées de cet atelier ne servent pas seulement à fendre les noix de bétel et à couper les ananas, elles perpétuent aussi la flamme de cet artisanat ancestral.

DANG LINH

Source : https://baoangiang.com.vn/giu-lua-nghe-truyen-thong-lo-ren-go-dat-a424230.html