La France est passée inaperçue, mais Paula Reto a créé la surprise en prenant la tête du peloton avec un score de -7 et deux coups d'avance sur la 2e ex æquo après le premier tour du tournoi majeur sur le parcours d'Evian, par 71.
Reto sert au premier tour du Championnat Evian. Photo : AP
Le Championnat Evian 2023 a débuté le 27 juillet. Reto a entamé son parcours par un par au trou n° 10, avant de concéder un bogey. Cependant, après ce revers, elle a enchaîné huit birdies pour prendre seule la tête du classement, à -7 à l'issue du premier tour. Juste derrière Reto, on retrouve quatre joueuses à égalité à la deuxième place (-5), dont l'ancienne numéro un mondiale Lydia Ko et la star locale Céline Boutier. La tenante du titre, Brooke Henderson, est à -2 et à égalité à la 19e place, juste devant Ko Jin Young, l'actuelle numéro un mondiale du golf féminin (classement Rolex).
Lors de son premier tour, Reto a affiché une moyenne de 258 yards au départ, touchant 10 fairways sur 13, atteignant le green en régulation sur 13 trous et puttant 24 fois. Elle a enregistré le plus grand nombre de birdies du premier tour grâce à son excellente finition.
Les performances impressionnantes de Reto au premier tour.
Avant le tournoi, Reto était considérée comme une outsider, classée 81e au classement mondial féminin Rolex. La golfeuse sud-africaine évolue chez les professionnelles depuis 2013 et a participé à 181 tournois du LPGA Tour, mais n'a remporté qu'un seul titre, l'Omnium féminin CP au Canada en août 2022. Cette saison, Reto a été éliminée huit fois en seize tournois.
Le Championnat Evian de cette année propose une dotation de 6,5 millions de dollars, célébrant son 10e anniversaire et se classant avant-dernier du calendrier des tournois majeurs féminins annuels. Devenu un événement prestigieux, le tournoi se déroule depuis lors dans la station balnéaire du même nom à Évian-les-Bains, en France, située sur les rives du lac Léman, près de la frontière suisse. Le record actuel de points au championnat est de -21, établi par Chun In-Gee en 2016, et aucune joueuse n'a réussi à conserver son titre depuis dix ans.
Les tournois majeurs féminins, outre le Championnat Evian, comprennent le Championnat Chevron, le Championnat féminin de la PGA et l'Open féminin aux États-Unis et au Royaume-Uni.
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