Considérée comme la « capitale » du peuple San Diu, la commune de Binh Dan (district de Van Don) préserve de nombreux traits culturels traditionnels uniques. Parmi ce riche patrimoine, le chant Soong Co se distingue comme un joyau précieux, reflétant avec force la vie spirituelle de la communauté.
La commune de Binh Dan compte environ 1 500 habitants, dont plus de 90 % sont des San Diu. Cette communauté vit regroupée dans des villages, ce qui favorise la préservation et la promotion de son patrimoine culturel unique. Le Dr Tran Quoc Hung, du Centre de recherche, de préservation et de développement de la culture San Diu au Vietnam, a déclaré : « Le Soong Co est une expression forte de l’identité culturelle San Diu, intimement liée à la vie spirituelle de la communauté. Ce cadre de vie exceptionnel permet de préserver facilement et durablement l’art du chant Soong Co. »
D'après les archives, le soọng cô est une forme de poésie orale populaire, facilement apprise par tous, écrite en écriture San Diu Nôm et interprétée par les chamans. Très communautaire, le soọng cô s'exprime par un système de questions-réponses entre hôtes et invités, entre couples (hommes et femmes) ou entre différents villages. Lors des mariages, notamment, les mélodies du soọng cô résonnent de l'entrée à la salle de réception, en passant par la cour et la cuisine, et ce, tout au long de la journée, créant une atmosphère festive imprégnée d'identité culturelle.
Traditionnellement, durant les périodes de repos agricole (novembre, décembre ou le printemps suivant le Têt), les San Diu de Binh Dan organisent des concerts de chants traditionnels, les « soong co ». Des groupes de jeunes gens, hommes et femmes, venus de villages éloignés, se rassemblent pour chanter, créant une ambiance joyeuse. Le chef de groupe (tam co thong), qui dirige le chant, doit connaître de nombreux chants et savoir improviser. Lorsque l'autre groupe commence à chanter, il le reconnaît et répond immédiatement.
Les concours de chant débutent par des chants en vers libres, où les participants se lancent des défis, à l'instar des chants Quan Ho de Bac Ninh ou Xoan Gheo de Phu Tho. Le concours comprend plusieurs étapes : faire connaissance, se saluer, offrir à boire, mâcher de la noix de bétel, partager ses sentiments et, enfin, se dire au revoir. Les chants sont variés et subtils dans leurs paroles. Fait intéressant, les garçons et les filles d'un même village ne chantent pas ensemble ; lorsqu'ils se rendent dans un autre village, ils marchent toute la journée, se reposent chez un ami et chantent des chants responsoriaux le soir.
Musicalement , le soọng cô se caractérise par deux styles de chant principaux : le chant soutenu (ếnh cơ), avec des notes aiguës et de nombreux ornements, créant une atmosphère envoûtante et poignante ; et le chant abrupt (coóng cô), avec une mélodie affirmée et des paroles directes. Les chants utilisent une gamme pentatonique, associée à un rythme stable à 2/4 ou 4/4, parfois à un rythme libre. L’emploi de particules comme « ơ », « ớ » et « ờ » adoucit les paroles. Une caractéristique marquante du soọng cô de Bình Dân est la clarté de la voix et la fluidité de la mélodie, comparé aux autres régions.
Selon l'artisane Tô Thị Tạ (village de Đầm Tròn, commune de Bình Dân), les chants, notamment les chants traditionnels Soọng Cô, requièrent des voix longues et aiguës pour exprimer pleinement leur beauté. Or, la jeune génération actuelle peine à restituer cette beauté, ce qui rend la préservation de ces chants traditionnels Soọng Cô difficile. Le foyer chaleureux et accueillant est un lieu privilégié où les habitants de Bình Dân se rassemblent pour chanter des chants responsoriaux et partager de douces mélodies. Le foyer n'apporte pas seulement de la chaleur, il revêt également une signification spirituelle, symbolisant la bénédiction du dieu du foyer (chạo cun) pour la famille.
D'après les artisans, Binh Dan a conservé un nombre important de chants anciens de soong co. L'artisane To Thi Ta a déclaré que sur la centaine de chants de soong co qu'elle a collectés, 60 à 70 % sont des chants anciens. Elle a également ajouté que, de nos jours, des chants modernes ont été composés pour célébrer la patrie, la vie et la révolution.
Dans le contexte actuel, la préservation et la promotion de l'art du chant Soọng Cô restent confrontées à de nombreux défis. Cependant, la communauté Sán Dìu de Bình Dân persévère dans sa préservation et sa transmission de génération en génération. Ces efforts contribuent non seulement à la préservation du patrimoine culturel immatériel, mais aussi à l'affirmation de leur fierté identitaire, participant ainsi à l'enrichissement du patrimoine culturel de Quảng Ninh .
Ta Quan
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