Des chants folkloriques ancestraux au patrimoine national : l'histoire de l'artisan Nguyen Dinh Lau

Certaines valeurs culturelles, qui semblaient s'être estompées avec le temps, renaissent grâce à la détermination de ceux qui les préservent. Pour Nguyen Dinh Lau, artiste émérite de la commune de Thanh Binh, province de Ninh Binh, le chant du tambour est bien plus qu'une simple mélodie folklorique : c'est la mémoire culturelle de toute une région rurale. Pendant plus de trente ans, il a patiemment collecté, restauré et transmis ce savoir, contribuant ainsi à faire revivre cette mélodie traditionnelle et à la faire inscrire au patrimoine culturel immatériel national.

L'artiste méritant Nguyen Dinh Lau, de la commune de Thanh Binh, a consacré 30 ans à collecter, restaurer et enseigner avec diligence afin de faire du chant du tambour militaire Liem Thuan un patrimoine culturel immatériel national.

Un voyage silencieux à la recherche de la mélodie de la patrie

Né dans le village de Chay, commune de Liem Thuan, district de Thanh Liem, ancienne province de Ha Nam (aujourd'hui village de Lau Chay, commune de Thanh Binh), M. Nguyen Dinh Lau a grandi bercé par les chants simples, doux et profonds des tambours. Ces sons et ces chants sont devenus des souvenirs d'enfance, nourrissant l'âme de nombreuses générations.

En 1965, répondant à l'appel de la patrie, M. Nguyen Dinh Lau s'engagea volontairement dans les forces de jeunes volontaires et combattit aux côtés du peuple palestinien contre les États-Unis. Après avoir accompli son service militaire en 1985, il rentra au pays. Constatant que les mélodies des tambours militaires tombaient peu à peu dans l'oubli, il s'inquiéta : si personne ne se chargeait de les collecter et de les transmettre, les chants ancestraux disparaîtraient à jamais. C'est ainsi qu'il entreprit un voyage à la recherche et à la restauration de ces chants anciens, animé par le désir de les préserver pour les générations futures.

Réfléchir, c'est agir : il entreprit alors un voyage pour collecter les mélodies de tambour avec une passion presque instinctive. Pendant de nombreuses années, il parcourut discrètement à vélo, du village de Lau Chay aux villages voisins, de Ninh Binh à l'ancienne région de Ha Nam, à la rencontre des gens qui avaient écouté et chanté ces mélodies, afin de les enregistrer, d'ajuster chaque rythme, de vérifier chaque mot pour préserver l'esprit ancestral.

« Au début, lorsque j'ai commencé à collecter les mélodies du tambour militaire, peu de gens m'ont soutenu. Mais plus tard, lorsqu'ils ont compris l'importance de ce travail, ils m'ont aidé avec enthousiasme et m'ont guidé à travers de nombreuses découvertes précieuses. C'est grâce aux documents et aux récits qu'ils m'ont fournis que j'ai pu progressivement exploiter et restaurer la valeur originelle de cette mélodie. Un autre atout était que je travaillais alors comme collaborateur pour le journal Ha Nam. Ainsi, chaque fois que je collectais des documents ou que je faisais une nouvelle découverte, je pouvais rédiger un article et le publier immédiatement dans le journal, contribuant ainsi à faire connaître la valeur du tambour militaire à un public plus large », a expliqué M. Lau.

Dans une petite maison remplie de cahiers usés, il consignait méticuleusement chaque chanson, certaines en quelques vers seulement, d'autres sur une page entière. Avec toute la passion d'un amoureux des mélodies de tambour de sa patrie. À ce jour, il a recueilli plus de 100 chansons de tambour, 98 chansons d'amour et 18 chants ennemis durant la guerre de résistance contre les Français.

Au cours de sa collecte, M. Lau a également mené des recherches sur l'origine des chants de tambours militaires et sur le festival qui leur est consacré. Il a découvert les caractéristiques uniques et remarquables des anciens chants de tambours militaires de Liem Thuan. « Chaque chant est un fragment de l'âme de la campagne, un secret bien gardé. Je les considère comme des trésors », a-t-il déclaré, les yeux brillants de fierté.

Éveiller l'héritage par l'amour de la patrie

C’est à partir de ces vieux écrits qu’en 2006, M. Lau a fondé le Club de chant et de tambour Liem Thuan, première étape d’un projet visant à faire revivre ce patrimoine. Sans scène, ils chantaient dans la cour de la maison communale, fabriquant eux-mêmes leurs tambours à partir de jarres en terre cuite et de bambou. Au départ, ils n’étaient que cinq ou sept, mais M. Lau, très persévérant, apportait un cahier à chaque répétition, enseignant chaque rythme et chaque phrase. Grâce à lui, après de nombreuses années d’absence, la mélodie du tambour a résonné à nouveau sous le toit de la maison communale du village de Chay, pour le plus grand bonheur des villageois.

L'artiste méritant Nguyen Dinh Lau guide avec enthousiasme les membres du club de chant et de tambours militaires de Liem Thuan lors des répétitions.

Mme Hoang Thi Nhan, âgée de 80 ans et habitante du village de Gua Song, a raconté avec émotion : « Depuis ma plus tendre enfance, j’entendais ma mère chanter la berceuse au son du tambour militaire. C’était si joyeux ! Je la chantais en semant et en récoltant. Puis, vers 1966, la mélodie du tambour militaire tomba dans l’oubli. Depuis que M. Lau l’a recueillie et restaurée, puis intégrée aux activités culturelles de sa communauté, elle rayonne à nouveau. »

Le club de chant et de tambours de Liem Thuan est peu à peu devenu un lieu culturel familier pour les habitants. Au milieu de la cour commune, les aînés chantent, les jeunes rythment la musique, et les chants simples et les réponses résonnent sous la lumière jaune, au milieu des rires amicaux. Le chant et les tambours ne sont pas seulement redevenus une activité culturelle, mais ont aussi tissé des liens au sein de la communauté.

Après de nombreuses années d'absence, la mélodie du Trong Quan résonne à nouveau sous le toit de la maison communale du village de Chay grâce aux efforts inlassables et au dévouement de l'artiste méritant Nguyen Dinh Lau.

M. Nguyen Dinh Tang, habitant du village de Gua Song, a déclaré : « Le tambour militaire est un joyau culturel unique de cette région. En réécoutant son son, j’ai l’impression de retrouver les sons de ma ville natale. Désormais, nos enfants et petits-enfants peuvent apprendre à chanter et à s’imprégner de cette tradition ; c’est là le précieux héritage de M. Lau. »

Gardez l'esprit du tambour dans la vie d'aujourd'hui

Ne se contentant pas de la restauration, M. Lau s'est également interrogé sur la manière de faire revivre les tambours militaires dans le monde moderne. Il souhaitait rapprocher ce patrimoine de la jeune génération, celle qui sera le trait d'union avec l'avenir. Fort de son expérience et de son enthousiasme, M. Lau a collaboré avec des écoles de la commune de Thanh Binh afin d'intégrer le chant des tambours militaires aux activités pédagogiques. Pour inspirer les élèves dans leur apprentissage, M. Nguyen Dinh Lau a élaboré ses propres leçons, choisissant des chansons courtes et faciles à chanter, dont les paroles évoquaient l'amour de la patrie, du peuple et de la nature, afin de faciliter leur assimilation.

Mme Trinh Thi Nhan, professeure de littérature à l'école primaire et secondaire de Liem Thuan, dans la commune de Thanh Binh, a déclaré : « Lorsque M. Lau a proposé d'introduire le chant du tambour militaire à l'école, celle-ci a immédiatement adhéré au projet. Nous l'avons intégré aux cours de musique et d'éducation civique. Grâce aux activités du club de tambour militaire et aux concours culturels et artistiques locaux et scolaires, les élèves ont pu écouter des chants anciens, s'exercer à chanter et à répondre au rythme du tambour militaire, et surtout, échanger avec les artisans du village. Ils sont donc très intéressés. Ainsi, ils comprennent mieux les traditions de leur région et la valeur des chants folkloriques. »

L'artiste émérite Nguyen Dinh Lau s'est entretenu avec les élèves de l'école primaire et secondaire Liem Thuan, commune de Thanh Binh, au sujet de la valeur culturelle de la mélodie du tambour de sa patrie.

Grâce à l'attention du conseil d'administration de l'école, à l'encadrement enthousiaste des enseignants et des membres du club de tambours Liem Thuan, les élèves ont acquis une vision globale et une compréhension plus profonde des activités culturelles traditionnelles de leur région. Ils ont ainsi développé un amour encore plus grand pour cette mélodie folklorique unique. Nguyen Ngoc Diep, élève de 9e A, a confié : « Je suis très fier car notre ville natale, Thanh Binh, possède une mélodie de tambour douce et mélodieuse. Je comprends que ce n'est pas qu'une simple mélodie, mais l'âme de ma terre natale. »

Outre l'enseignement, M. Lau organise directement des spectacles et des échanges entre les clubs de chant folklorique de la province et d'ailleurs. Grâce à ses efforts constants, le tambour militaire a progressivement retrouvé sa place dans les festivals et les activités culturelles communautaires, tissant un lien entre le passé et le présent. En 2019, il a été décoré du titre d'« Artiste émérite » par le Président pour sa contribution à la préservation et à la diffusion du chant au tambour militaire. En 2023, ce chant a été officiellement reconnu comme patrimoine culturel immatériel national, une juste récompense pour le dévouement sans faille de cet artisan qui a consacré sa vie à faire revivre ce patrimoine.

M. Doan Van Thuy, chef du département de la Culture et de la Société de la commune de Thanh Binh, a déclaré : « Nous apprécions toujours les efforts et le dévouement des artisans et des membres des clubs de tambours militaires qui ont patiemment préservé, conservé et promu les valeurs culturelles du chant de tambours militaires. La commune tient tout particulièrement à remercier l’artisan Nguyen Dinh Lau pour sa contribution, son engagement et son profond attachement à ce patrimoine. Dans les prochains mois, nous continuerons de nous concentrer sur la promotion des activités pédagogiques et sur la création des conditions propices à la diffusion et au développement du chant de tambours militaires auprès des jeunes générations de la région. »

Le Hat Trong Quan a été réintroduit dans les festivals et les activités culturelles communautaires, devenant un pont entre le passé et le présent dans la région natale de Thanh Binh.

Peu de gens savent que, pendant ces trente années, M. Lau a dû lutter contre une maladie incurable. Pourtant, chaque jour, lors des répétitions, il arrivait tôt, tendait lui-même les cordes de son tambour et ajustait le rythme pour chaque musicien. Sa santé s'était affaiblie, mais sa passion pour la batterie est restée intacte.

Trente ans de silence, trente ans à parcourir les chemins de campagne à vélo, à se rencontrer, à enregistrer, à enseigner le chant : le parcours de l’artisan émérite Nguyen Dinh Lau est celui d’une quête pour faire revivre un patrimoine. Aujourd’hui, lors des fêtes de village, le son des tambours de Liem Thuan résonne avec une simplicité rustique, une douceur et une passion qui évoquent le parfum du riz nouveau. Au milieu du tumulte ambiant, ce son conserve toute sa clarté et sa sincérité, à l’image de l’âme de celui qui le préserve. L’histoire de l’artisan émérite Nguyen Dinh Lau prouve que le patrimoine ne se perd jamais ; il suffit d’une personne qui l’aime suffisamment pour le faire renaître.

Grâce au cœur de l'artisan d'antan, le chant des tambours militaires de Liêm Thuận n'est plus un écho du passé, mais un patrimoine vivant, où l'on chante, où l'on écoute et où les jeunes perpétuent la tradition. Et de ces battements de tambour résonne encore l'âme de la campagne, douce et persistante, telle une source culturelle qui ne tarit jamais sur la terre de Ninh Binh, riche de traditions.

Source : https://baoninhbinh.org.vn/tu-khuc-hat-que-xua-den-di-san-quoc-gia-cau-chuyen-cua-nghe-nhan-nguyen-dinh-lau-251031171340926.html