Les artisans qui ont fait la réputation de la poterie de l'ancien Saigon

Selon le chercheur Ho Hoang Tuan de l'Association des antiquités de Hô Chi Minh-Ville : « Les poteries de Cay Mai peuvent être considérées comme l'un des témoignages historiques de la formation et du développement de l'ancienne région du Sud ».

Concernant l'histoire de la poterie dans l'ancienne région du Sud, le chercheur Ho Hoang Tuan (Association des antiquités de Hô Chi Minh-Ville) a déclaré : « Après son implantation et son développement dans la région de Cholon-Saïgon, la poterie du Sud s'est répandue dans les régions voisines telles que Lai Thieu (anciennement Binh Duong ) et Bien Hoa (Dong Nai), et son développement se poursuit encore aujourd'hui. À Saïgon, les produits témoignent d'un mélange culturel d'influences chinoises et vietnamiennes, répondant ainsi aux besoins de la population locale. Les potiers n'ont cessé d'améliorer la qualité de leurs productions, de les promouvoir et de les commercialiser afin de satisfaire les besoins des différents segments de la société contemporaine. Les poteries de Cay Mai peuvent être considérées comme un témoignage historique majeur qui a façonné et développé l'ancienne région du Sud. »

Une ancienne maison du sud du Vietnam avec un espace d'exposition présentant des pots de fleurs et des socles en céramique de Cay Mai.

Photo : Document d'archives de Ho Hoang Tuan

Un fonctionnaire local, portant le nom du lieu Saigon (Sud du Vietnam), est assis à une table de cérémonie sous laquelle se trouvent deux pots de fleurs hexagonaux en céramique de Cay Mai.

Photo : Document d'archives de Ho Hoang Tuan

Parmi les fours typiques et réputés de la filière poterie Cay Mai de l'époque figuraient Buu Nguyen, Dong Hoa, Dong An, Dao Xuong, Nam Loi An et Hoa Loi Tuong. Le four Buu Nguyen, en particulier, était considéré comme un four de premier plan et influent dans l'ancienne industrie potière de Saigon, produisant de nombreuses pièces uniques et raffinées. Il était situé sur la rive gauche du canal Lo Gom, une voie navigable essentielle qui constituait autrefois le principal axe de transport des matières premières et des poteries vers différentes régions.

Les artisans ont joué un rôle essentiel dans les importants fours à poterie du vieux Saigon.

Après avoir minutieusement recherché les quatre artisans qui ont joué un rôle essentiel dans le four de poterie Buu Nguyen et qui ont fait la renommée de l'artisanat de la poterie du vieux Saigon, le chercheur Nguyen Huu Loc (Musée d'histoire de Hô Chi Minh-Ville) a accédé aux artefacts et étudié les inscriptions, consignant clairement les noms des artisans du four Buu Nguyen à cette époque, notamment : « Phien Ap, Ha Thao » (ouvrier), « Thuan Ap, Tran Cam » (ouvrier), « Thuan Ap, Tran Tao » (ouvrier) et « Tran Hoa Sinh » (associé).

« Il convient tout d'abord de clarifier la signification de « Thuan Ap » et « Phien Ap », qui désignent très probablement le village natal de l'artisan. Autrefois, le mot « ap » avait un sens assez large et flexible. « Ap » pouvait désigner une ville, un village ou un district, et parfois même un hameau (autrefois, une grande étendue de terre était un « do » (ville), une petite étendue de terre un « ap » (hameau)), mais pas un « ap » au sens de la division administrative actuelle. Selon l'usage chinois, « ap » désigne ici un district. L'emploi de « ap » pour désigner un village natal est assez courant chez certains groupes chinois, notamment ceux du Guangdong. Par conséquent, « Thuan Ap » et « Phien Ap » sont des abréviations pour le district de Thuan Duc et le district de Phien Ngung (Guangdong, Chine) », explique le maître Nguyen Huu Loc.

Produits de cuisson et de poterie de Cay Mai

Photo : archives de Phi Ngoc Tuyen

Une femme du Sud du Vietnam pose avec une table à thé et son piédestal. L'image montre un piédestal hexagonal en céramique de Cay Mai, sur lequel un jasmin d'eau est taillé selon la technique traditionnelle du bonsaï, qui repose sur les « trois obéissances et les quatre vertus ».

Photo : Document d'archives de Ho Hoang Tuan

Les produits les plus anciens portant le nom de leurs créateurs remontent à 1908 (Salle de réunion Tuệ Thành) et les plus récents à 1930 (Temple Hòa Lục). S’appuyant sur les éléments de preuve existants, le maître Nguyễn Hữu Lộc explique chaque cas : « Au sein du four de poterie Bửu Nguyên, Trần Cẩm, Trần Táo et Hà Thao étaient les créateurs directs des produits. De plus, pendant plus de 22 ans (de 1908 à 1930), Trần Táo, Trần Cẩm et Hà Thao furent les principaux artisans, jouant un rôle essentiel dans la création de la plupart des céramiques décoratives produites pour le four Bửu Nguyên. Quant à M. Trần Hoa Sinh, on ignore s’il était employé du four Bửu Nguyên ou peintre mandaté par les propriétaires. Il faut toutefois reconnaître qu’il possédait une connaissance approfondie des contes et légendes de la littérature classique chinoise. »

Tran Cam et Tran Tao étaient originaires du district de Thuan Duc, tandis que Ha Thao était originaire du district de Phien Ngung. Les documents du chercheur Luu Kim Chung indiquent en outre : « Dans le Guangdong, les familles Tran (du district de Thuan Duc) et Ha (du district de Phien Ngung) étaient toutes deux de grands clans, dont de nombreux membres étaient impliqués dans la production de poterie pour les fours de Shiwan. »

La première période de la poterie ancienne correspond à la poterie de Cay Mai, dans le vieux Saigon.

Photo : Tuan Hoang

L'introduction de poteries anciennes venues de Chine au Vietnam a donné naissance à des générations d'artisans potiers talentueux dans le vieux Saigon.

Photo : Tuan Hoang

« De ce fait, on peut affirmer qu'avec l'arrivée des Chinois au Vietnam, certains potiers, tels que Tran Cam, Tran Tao et Ha Thao, ont apporté leur savoir-faire traditionnel à Saigon pour s'établir au four de Buu Nguyen. Grâce à leurs techniques et secrets de fabrication, ces potiers ont perpétué la production sur cette nouvelle terre, contribuant ainsi à l'émergence de l'école de poterie du Guangdong au sein de la céramique saïgonnaise. Leurs objets décoratifs, notamment les ensembles de statuettes miniatures, ont fait la renommée de la poterie de Saigon. Ceci explique également pourquoi les vêtements des personnages de ces ensembles de statuettes miniatures ressemblent à ceux des statues produites par le four de Shiwan : des vêtements associés au théâtre classique du Guangdong. De plus, la couleur de l'émail des ensembles de statuettes miniatures de Saigon est également similaire à celle des statues de Shiwan », a observé le maître Nguyen Huu Loc.

Source : https://thanhnien.vn/nhung-nghe-nhan-tao-danh-tieng-cho-nghe-gom-sai-gon-xua-185251104111839482.htm