« C'est le cœur lourd, mais avec un profond amour pour Harvard, que je vous écris pour vous annoncer que je quitte mes fonctions de présidente », a écrit Mme Gay dans une lettre adressée à la communauté de Harvard. « Après consultation des membres de la corporation, il est clair qu'il est dans l'intérêt de Harvard que je démissionne afin que notre communauté puisse surmonter ce défi extraordinaire en se concentrant sur l'institution plutôt que sur un individu. »
Gay n’a pas précisé quand elle comptait officiellement démissionner, mais elle a décrit la décision comme « indescriptiblement difficile ».
Le président de Harvard démissionne.
La démission de Gay intervient dans un contexte de troubles au sein de l'une des universités les plus prestigieuses des États-Unis, marquant la fin du mandat du premier président noir et de la deuxième femme à diriger Harvard en près de 400 ans d'histoire. La controverse porte sur l'attrait qu'exerce Harvard sur les PDG, les milliardaires, les donateurs influents et même les dirigeants du Congrès .
Gay a pris la décision de quitter son poste de président de Harvard à la fin de la semaine dernière, a déclaré une personne proche de Gay à CNN.
Les présidents de Harvard et du MIT ont fait l'objet d'une surveillance intense, suite à l'indignation suscitée par leurs déclarations au Congrès concernant l'antisémitisme sur les campus. Mme Gay a également souligné : « Il est affligeant de voir mon engagement à lutter contre la haine et à défendre la rigueur académique – deux valeurs fondamentales pour moi – remis en question, et il est effrayant d'avoir été victime d'attaques personnelles et de menaces motivées par la haine raciale. »
La Harvard Corporation a défendu Mme Gay et a déclaré accepter sa démission « avec tristesse ». La Harvard Corporation, qui régit l'Université Harvard, a déclaré qu'elle avait fait preuve d' une « résilience remarquable face à des attaques personnelles profondes et persistantes ».
La carrière de Mme Gay a également été affectée en partie par un scandale de plagiat en cours et par une audience au Congrès le mois dernier.
Les tensions se sont accrues dans plusieurs universités américaines suite à l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre. Des centaines de manifestations et de protestations ont eu lieu sur les campus universitaires, dont certaines ont dégénéré en violences.
Les visages et les noms de plusieurs étudiants soupçonnés d'avoir tenu des propos anti-israéliens ont été affichés sur des panneaux d'affichage près des campus de Harvard et de Columbia. Une autre université de l'Ivy League, l'Université de Pennsylvanie, a alerté le FBI de menaces de violence antisémites contre plusieurs membres du corps enseignant.
Phuong Anh (Source : CNN)
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