Selon le Dr Ngo Duc Phuong, directeur de l'Institut de médecine traditionnelle , beaucoup considèrent le fruit du dragon (Hylocereus undatus) comme un simple fruit rafraîchissant et laxatif. Pourtant, autrefois, dans de nombreuses régions rurales, on utilisait non seulement le fruit, mais aussi les fleurs du fruit du dragon, à des fins alimentaires et médicinales.

D'après le Dr Phuong, on cueille souvent les jeunes fleurs pour les cuisiner en soupe, les faire sauter à l'ail ou les ajouter aux fondues. Dans certaines régions, on les fait également sécher pour préparer une boisson censée soulager la bronchite, la lymphadénite tuberculeuse, la tuberculose pulmonaire ou encore la gueule de bois.

Bien que ces remèdes se transmettent par le biais du folklore, les experts conseillent de ne pas les considérer comme un substitut à un traitement médical.

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Fleurs de fruits du dragon. Photo : N. Huyen