L'esprit de la campagne dans chaque joyau de verdure.

Il existe des saveurs profondément ancrées dans la mémoire, capables d'éveiller des émotions d'un simple effluve. Pour moi, l'une d'elles est l'arôme des jeunes flocons de riz (cốm), un parfum doux et délicat comme la première brise d'automne, comme le rythme des pilons pilant le riz par une nuit d'automne d'antan. Suivant le récit d'une femme âgée de près de 80 ans, je suis retournée au hameau de Son Vinh, dans la commune de Binh Thanh, où ces flocons de riz verts sont encore précieusement conservés, partie intégrante de l'âme du village. Là-bas, la tradition n'est pas seulement présente dans les mémoires, elle renaît chaque jour grâce à la persévérance et à la passion des villageois.

Les flocons de riz finis sont emballés et scellés sous vide avant d'être livrés aux clients.

Souvenirs de l'ancienne saison des flocons de riz

Personne ne se souvient précisément de la date d'origine de la tradition du riz soufflé (cốm) au hameau de Son Vinh. On sait seulement que chaque année, en octobre, lorsque les rizières se parent d'or, le village tout entier résonne du bruit des pilons et des mortiers, et des joyeux éclats de rire. Mme Tran Thi Ma, aujourd'hui âgée de plus de 70 ans, se souvient encore très bien de sa jeunesse passée à fabriquer du riz soufflé. « À l'époque, mon village était le seul de toute la région à en produire. À chaque récolte, les jeunes du village passaient leurs nuits à en fabriquer sans jamais se lasser. C'était tellement amusant ! », raconte-t-elle, les yeux pétillants d'excitation mêlée d'une pointe de nostalgie.

Les souvenirs de grand-mère Ma se déroulaient avec une netteté saisissante, comme un film au ralenti : les nuits fraîches, les villageois réunis autour du feu, les mains agiles pilant le riz pour préparer le cốm (une sorte de beignet vietnamien), le parfum du riz frais mêlé au rythme des pilons, les rires joyeux des enfants et les bavardages animés des femmes. Le cốm, à cette époque, n’était pas qu’un simple aliment, mais l’incarnation même de l’esprit communautaire, de la jeunesse et des souvenirs.

« Autrefois, la fabrication des flocons de riz vert nécessitait un pilonnage manuel. Du battage du riz à la torréfaction, en passant par le tamisage, tout était fait à la main. On sélectionnait du riz gluant à point, on le battait par petites poignées, puis on le torréfiait à la poêle ou on le fumait au charbon de bois dans un four en terre. Pour le fumage, il fallait changer le plateau de charbon plusieurs fois afin que les flocons cuisent uniformément et prennent une belle couleur verte », raconta Mme Ma.

On offre aux invités du riz gluant pilé, accompagné de haricots mungo cuits à la vapeur et écrasés. L'arôme parfumé du riz gluant se mêle à la saveur de noisette des haricots mungo, créant un goût inoubliable. Dans le regard lointain de Grand-mère Ma, il semble que toute sa jeunesse reprenne vie dans la couleur verte éclatante du riz.

S'adapter au nouveau rythme de vie.

Malgré sa valeur culturelle unique, l'artisanat traditionnel de la fabrication du riz soufflé à Son Vinh a un temps frôlé la disparition. Mais grâce à des personnes dévouées comme Mme Nguyen Thi He, la belle-fille de Mme Ma, ce savoir-faire ancestral a connu une renaissance.

S'inspirant de sa mère et de sa grand-mère, Mme Hè a su allier techniques traditionnelles et machines modernes. Son premier essai de flocons de riz à la machine n'a donné que 2 kg à partir d'un sac entier de riz. Mais elle n'a pas baissé les bras ; forte de son expérience, elle a su tirer des leçons de cette réussite, et aujourd'hui, le produit familial est considéré comme l'un des meilleurs de la région.

Mme Ma assiste actuellement Mme He et son mari dans certaines étapes du processus de fabrication des flocons de riz à l'usine.

À chaque récolte de riz, Mme Hè et son mari, M. Ma Khắc Chung, peuvent récolter de 5 à 6 quintaux de riz, et parfois jusqu'à une tonne les jours de forte production. Auparavant, le riz était lavé dans des bassines et torréfié dans des poêles, mais ils ont désormais amélioré le processus grâce à des cuves de lavage et à un équipement de séchage du thé adapté à la torréfaction, ce qui permet de réduire la main-d'œuvre et d'augmenter le rendement. Après la torréfaction, le riz est passé dans une machine pour le battage, le tamisage et le pressage, remplaçant ainsi les opérations manuelles de pilage et de tamisage d'autrefois.

Ces améliorations ont permis aux flocons de riz Son Vinh de conserver leur saveur traditionnelle tout en étant plus uniformes, plus propres et plus attrayants. Le marché a plébiscité le produit, incitant Mme He à décider d'augmenter la production.

Groupements coopératifs – Un fondement permettant à l’industrie des flocons de riz de se développer davantage.

En mars 2022, Mme Hè et 14 autres membres ont créé la coopérative de production de flocons de riz gluant de Sơn Vinh. Dotée d'un système de machines modernes, d'une usine conforme aux normes et d'un processus bien structuré, la coopérative contribue non seulement au bien-être de sa famille, mais génère également des revenus pour de nombreux autres ménages du village.

Grâce au soutien et à l'expérience acquis auprès du village de Me Tri ( Hanoi ), réputé pour ses flocons de riz, Mme He a percé le secret du réglage précis de la température et de l'ajout d'eau lors de la torréfaction, ce qui rend les flocons de riz plus moelleux, plus fondants et plus parfumés. « Ayant appris ces bonnes techniques, j'ai simplement perfectionné ma propre méthode. Le principe fondamental reste de préserver l'essence même des flocons de riz de ma région natale », a-t-elle confié.

Grâce à leur qualité supérieure, les flocons de riz Son Vinh, produits par Mme He, son mari et les autres membres de la coopérative, sont vendus en un clin d'œil. Désormais, on ne les trouve plus sur les marchés locaux ; les clients les recherchent directement à l'usine. Nombre d'entre eux passent même des commandes tout au long de l'année, ce qui ouvre la voie à la construction d'une marque forte pour ce produit artisanal traditionnel.

Avec une superficie de 5 hectares consacrée au riz gluant cultivé selon les normes VietGAP, la coopérative produit près de 10 tonnes de riz soufflé par saison. En 2023, le riz gluant soufflé de Son Vinh a reçu la distinction de produit OCOP 3 étoiles. En 2024, il a été récompensé comme « Produit agricole typique de la province de Thai Nguyen ».

Plus récemment, lors de la 2e Conférence des prix Thai Nguyen pour les agriculteurs exceptionnels en 2025, Mme Nguyen Thi He a été honorée en tant que ménage le plus performant en matière de production et d'affaires au niveau provincial avec un chiffre d'affaires de 1,6 milliard de VND et un bénéfice de 851 millions de VND.

Hè et Chung, un couple marié, récoltent du riz gluant, l'ingrédient servant à fabriquer le cốm (flocons de riz vietnamiens).

Au cœur d'une vie rurale en perpétuelle évolution, la fabrication artisanale des flocons de riz de Son Vinh conserve toute son authenticité. Bien plus qu'un simple produit culinaire, ces flocons de riz sont porteurs de l'histoire d'un peuple passionné par son métier, travailleur, créatif et soucieux de préserver les savoir-faire ancestraux.

Des méthodes artisanales traditionnelles aux machines modernes, des souvenirs du pilonnage du riz tard dans la nuit aux vastes ateliers de production d'aujourd'hui, les flocons de riz vert conservent encore la saveur de la terre et du ciel, de l'esprit communautaire et de la fierté des habitants de Dinh Hoa, à Thai Nguyen.

Aujourd'hui, en plus des flocons de riz traditionnels, grâce à un équipement qui permet de préserver longtemps leur fraîcheur et leur saveur, Mme Hè a également créé de nombreux types de gâteaux du Têt à base de flocons de riz, imprégnés des saveurs du printemps, élargissant ainsi la gamme des produits artisanaux traditionnels du village.

« Le com (un type de snack vietnamien à base de riz) peut être conservé très longtemps au congélateur tout en conservant sa qualité », a expliqué Mme Hè, confirmant ainsi le potentiel du produit de sa ville natale pour atteindre de nouveaux marchés.

À chaque saison, les habitants de Son Vinh confectionnent non seulement une spécialité locale simple et rustique, mais aussi un trésor de souvenirs et une tradition culturelle ancestrale, qu'ils imprègnent dans chaque grain de riz vert et tendre. Issus des mains expertes des villageois, ces grains de riz parfumés et moelleux préservent et diffusent l'âme de leur terre natale, reliant silencieusement le passé au présent, des paniers en bambou à l'entrée du village aux étals des marchés de la région. Dans chaque grain de riz vert, l'esprit de la campagne demeure, profond, vivace et toujours présent.

Source : https://baothainguyen.vn/kinh-te/202507/hon-que-trong-tung-hat-ngoc-xanh-3462239/