L'âme de la campagne dans chaque perle verte

Il existe des saveurs profondément ancrées dans la mémoire, dont le simple parfum suffit à faire frémir le cœur. Pour moi, l'une d'elles est l'odeur du riz vert, un parfum doux comme la première brise de l'automne, comme le crépitement du pilonnage du riz par une vieille nuit d'automne. Sur les traces d'une vieille dame de près de 80 ans, je suis retournée au hameau de Son Vinh, dans la commune de Binh Thanh, où les grains de riz vert sont encore précieusement conservés, véritables trésors de l'âme du village. Là-bas, la tradition n'est pas seulement présente dans les mémoires, elle renaît chaque jour grâce à la persévérance et à la générosité des villageois.

Les flocons de riz finis sont emballés et scellés sous vide avant d'être livrés aux clients.

Souvenirs de l'ancienne saison du riz vert

Personne ne se souvient précisément de la date d'apparition de la fabrication de flocons de riz vert dans le hameau de Son Vinh. On sait seulement qu'à chaque octobre, lorsque le riz commence à jaunir, le village entier résonne du bruit des mortiers et des pilons, et des rires. Mme Tran Thi Ma, qui a plus de 70 ans cette année, se souvient encore très bien de sa jeunesse passée à fabriquer des flocons de riz vert. « À l'époque, mon village était le seul dans la région à en produire. À chaque récolte, les jeunes du village passaient leurs nuits à les fabriquer sans jamais se lasser. C'était tellement amusant ! », dit-elle, les yeux brillants d'excitation mêlée de nostalgie.

Les souvenirs de grand-mère Ma se déroulent avec une netteté saisissante, comme un film au ralenti : les nuits fraîches, les villageois réunis autour du feu, chacun pilant avec ardeur le riz vert, l’odeur du riz frais mêlée au rythme du pilon, les cris des enfants, les rires joyeux des femmes. À cette époque, le riz vert n’était pas qu’un simple plat, mais l’incarnation même de l’amour villageois, de la jeunesse et des souvenirs.

« Autrefois, la fabrication du riz vert se faisait entièrement à la main : du battage au pilon, en passant par la torréfaction et le tamisage, tout était réalisé manuellement. Il fallait choisir un riz gluant bien mûr, le battre par petites poignées, le torréfier à la poêle ou le faire griller sur des braises dans un four en terre. Si on le fait griller, il faut retourner le plateau plusieurs fois pour que le riz vert cuise uniformément et prenne une belle couleur verte », expliquait Mme Ma.

Le riz vert pilé est servi aux invités, accompagné de haricots verts cuits à la vapeur et écrasés. L'arôme du riz gluant, mêlé à la saveur riche des haricots verts, crée un goût inoubliable. Dans le regard lointain de Mme Ma, il semble que toute sa jeunesse revienne dans la couleur verte du riz de ce jour-là.

Adoptez le nouveau rythme de la vie

Malgré sa valeur culturelle unique, la fabrication artisanale des flocons de riz vert à Son Vinh a failli disparaître. Mais grâce à des personnes dévouées comme Mme Nguyen Thi He, la belle-fille de Mme Ma, cet artisanat ancestral connaît aujourd'hui une nouvelle vie.

S'inspirant de sa mère et de sa grand-mère, Mme He a su allier les techniques traditionnelles aux machines modernes. La première production de riz vert à la machine n'a donné que 2 kg de riz vert par sac. Mais elle ne s'est pas découragée ; plus elle travaillait, plus elle acquérait d'expérience, et aujourd'hui, les produits de sa famille sont considérés comme les meilleurs de la région.

Mme Ma aide actuellement He et son mari pour certaines étapes de la fabrication des flocons de riz vert à l'usine.

À chaque récolte de riz, Mme He et son mari, M. Ma Khac Chung, produisent entre 5 et 6 quintaux, et jusqu'à une tonne les jours de forte production. Si auparavant le riz était lavé dans une marmite et grillé dans une poêle, ils ont désormais modernisé leurs installations avec une cuve de lavage et adapté la torréfaction du thé pour la cuisson du riz, ce qui permet de gagner du temps et d'accroître la productivité. Après la torréfaction, le riz est décortiqué, tamisé et pressé à l'aide d'une machine, remplaçant ainsi les étapes manuelles de pilage et de tamisage.

Ces améliorations permettent au riz vert Son Vinh de conserver sa saveur traditionnelle, tout en étant plus uniforme, plus propre et plus attrayant. Le marché apprécie de plus en plus ce produit, ce qui incite Mme He à accroître sa production.

Les coopératives – un levier essentiel pour que les grains de riz puissent voyager loin.

En mars 2022, Mme He et 14 autres membres ont fondé la coopérative de production de riz gluant au litchi de Son Vinh. Grâce à un système de machines modernes, une usine aux normes et un processus méthodique, la coopérative profite non seulement à sa famille, mais crée également des moyens de subsistance pour de nombreux autres ménages du village.

Grâce au soutien du village de riz vert de Me Tri ( Hanoi ), Mme He a appris le secret du réglage précis de la température et de l'ajout d'eau pendant la torréfaction, ce qui rend le riz vert plus tendre, plus collant et plus parfumé. « Ayant appris ces précieuses techniques, je suis revenue et j'ai perfectionné ma méthode de fabrication. L'essentiel reste de préserver la qualité du riz vert de ma région natale », a-t-elle confié.

Grâce à leur qualité supérieure, les flocons de riz vert de Son Vinh, produits par He, son mari et les membres de la coopérative, sont vendus en un clin d'œil. Désormais, au lieu d'être vendus sur les marchés, les clients se rendent directement à l'usine pour les acheter. Nombre d'entre eux passent même commande toute l'année, ce qui ouvre la voie à la construction d'une marque solide pour les produits du village.

Avec une superficie de 5 hectares consacrée à la culture du riz gluant au litchi, produit selon les normes VietGAP, la coopérative a commercialisé près de 10 tonnes de riz vert par récolte. En 2023, le riz gluant au litchi de Son Vinh a obtenu la certification OCOP 3 étoiles. Dès 2024, il sera reconnu comme « Produit agricole typique de la province de Thai Nguyen ».

Plus récemment, lors de la 2e Conférence en l'honneur des agriculteurs thaïlandais Nguyen exceptionnels en 2025, Mme Nguyen Thi He a été honorée en tant que ménage de production commerciale d'excellence au niveau provincial avec un chiffre d'affaires de 1,6 milliard de VND et un bénéfice de 851 millions de VND.

M. Chung et son épouse, Mme He, récoltent le riz gluant, matière première pour la fabrication des flocons de riz vert.

Au cœur d'une vie rurale en perpétuelle évolution, la fabrication artisanale des flocons de riz vert de Son Vinh conserve l'âme de cette région. Bien plus qu'un simple produit culinaire, ces flocons de riz vert racontent l'histoire d'un peuple passionné par son travail, travailleur, créatif et soucieux de préserver le savoir-faire ancestral.

Des mains expertes aux machines modernes, des souvenirs du pilonnage du riz vert la nuit aux ateliers spacieux d'aujourd'hui, les grains de riz vert conservent encore la saveur de la terre et du ciel, de l'amour villageois et de la fierté des habitants de Dinh Hoa, Thai Nguyen.

Aujourd'hui, en plus des produits traditionnels à base de riz vert, grâce à des équipements permettant de conserver le riz vert et de préserver sa saveur pendant longtemps, Mme He a également créé de nombreux types de gâteaux de Têt à base de riz vert au fort goût printanier, élargissant ainsi la gamme des produits villageois.

« Les flocons de riz vert peuvent être conservés longtemps au congélateur tout en gardant leur qualité », a expliqué Mme He, confirmant ainsi le potentiel de ce produit local à rayonner bien au-delà de ses frontières.

À chaque saison du riz vert, les habitants de Son Vinh confectionnent bien plus qu'un simple cadeau traditionnel : ils imprègnent chaque jeune grain de riz vert d'un souvenir précieux, d'un héritage culturel ancestral. Entre les mains expertes des villageois, ces grains de riz parfumés et tendres semblent préserver et diffuser l'âme de leur terre natale, reliant silencieusement le passé au présent, du plateau de bambou à l'entrée des ruelles aux étals des marchés locaux. Dans chaque grain de riz vert, l'âme de la campagne demeure, profonde, vivante et rayonnante.

Source : https://baothainguyen.vn/kinh-te/202507/hon-que-trong-tung-hat-ngoc-xanh-3462239/