Je connais Hua Tu Hoai depuis les débuts de l'Association provinciale de littérature et d'arts de Bac Thai (en 1987). C'était une personne discrète et réservée, si réservée qu'elle en devenait presque excessivement sociable. Je ne l'ai jamais vu apparaître ni prendre la parole nulle part, pas même aux réunions de l'Association ou de ses sections locales. De plus, il n'aimait pas se mettre en avant ; à l'époque, peu d'artistes de la province le connaissaient, ou le considéraient simplement comme un peintre médiocre.
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| Croquis de « l'Oncle Hô dans la zone de résistance anti-française (Định Hóa ATK) ». |
En réalité, dès la fin des années 1970 et le début des années 1980, les œuvres de Hua Tu Hoai avaient déjà été récompensées par de nombreux prix prestigieux. Cependant, à cette époque, la province de Bac Thai ne disposait pas encore d'une association des arts et le mouvement artistique et culturel y était encore balbutiant ; ses précieuses réalisations restèrent donc méconnues. Ce n'est qu'au début des années 1990, grâce à la création continue de ses sculptures et reliefs, à sa participation à des expositions nationales et à l'obtention de nombreux prix, que le nom de Hua Tu Hoai commença véritablement à être reconnu et admiré par le milieu artistique en particulier, et par les milieux littéraires et artistiques en général, tant au sein de sa province qu'à l'extérieur. Personnellement, les œuvres qu'il a créées durant ces années m'ont profondément marqué. Non seulement grâce aux prix prestigieux décernés par l'Association des Beaux-Arts du Vietnam, mais aussi pour d'autres raisons. À cette époque, les artistes du nord de la Thaïlande et du reste du pays avaient généralement tendance à privilégier l'éloge unilatéral, abordant rarement la douleur et la perte… Hua Tu Hoai, lui, était tout à fait différent. Les plus humbles, les plus démunis, les aspects les plus sombres de la vie et les tragédies qui l'accompagnent figurent parmi les thèmes et sujets majeurs de son œuvre. Nombre de sculptures de Hua Zi Huai représentent des personnages, parfois de simples paysans laborieux, à la recherche de crabes et d'escargots, pêchant ou taquinant le poisson, leurs visages marqués par la souffrance, gravés dans chaque grain de bois – des êtres qui luttent pour se nourrir et se vêtir – et qui touchent profondément le spectateur. À travers les sculptures et les reliefs de Hua Zi Huai, je perçois que sa pensée artistique est très proche de la pensée humaniste et de la philosophie zen. Ces œuvres incarnent une philosophie dualiste : l'héroïsme est intimement lié à la tragédie, la joie au chagrin, la gloire à la douleur, la destruction à la reconstruction, l'hiver au printemps, l'immobilité au mouvement… et inversement.
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| Sculpteur Hua Tu Hoai (1942 - 2008) |
D'une grande modestie, Xu Zihai n'a jamais publiquement exposé son manifeste artistique. Pourtant, dès ses débuts, il avait indéniablement affirmé un style très personnel, une qualité rare chez les artistes. Admiratif et respectueux, je lui rendais visite et discutais avec lui à plusieurs reprises.
Je me souviens de la première fois où je suis allé chez lui. Arrivé au début de la rue, j'ai demandé mon chemin à des hommes qui jouaient aux échecs sur le trottoir. L'un d'eux a levé les yeux :
— Vous parlez de M. Hoai, le charpentier ?
Monsieur Hoai, charpentier ? J’ai été un peu surpris, mais j’ai vite compris, car son travail de sculpture ne différait guère de celui d’un charpentier. Les gens de la ville ignoraient probablement ce qu’était un sculpteur.
L'homme m'a regardé d'un air interrogateur et a ajouté :
« Eh bien, même s'il est charpentier, il est vraiment arrogant. Il passe son temps à scier et à buriner au quatrième étage. Il ne baisse les yeux que lorsqu'il entend la sonnette, et si c'est juste un visiteur qui vient bavarder, il s'arrête net ; vous ne serez jamais invité à entrer. Regardez là-bas… Il a deux lions de pierre qui gardent la porte d'entrée. »
J'ai remercié la personne qui m'avait indiqué le chemin. J'étais un peu nerveuse en sonnant à sa porte. Mais heureusement, environ cinq minutes plus tard, il a ouvert et m'a invitée à entrer.
Même après être devenus proches, lors de mes visites, il se contentait généralement de me « souhaiter la bienvenue » dans sa petite pièce du quatrième étage, qui lui servait d'atelier. Il s'y consacrait avec application, créant ou peaufinant ses œuvres tout en échangeant quelques mots amicaux. Il chérissait chaque instant passé à créer. Je sais que c'est dans cet atelier de moins de 20 mètres carrés que nombre de ses œuvres ont été diffusées à travers le pays et à l'étranger.
En apprenant à mieux le connaître, j'ai découvert que Hua Tu Hoai n'était pas originaire de Thai Nguyen. Né en 1942 à Trang Dinh, dans la province de Lang Son, il appartenait à l'ethnie Nung. Après avoir obtenu son diplôme du département de sculpture de l'Université des Beaux-Arts de Hanoï , Hua Tu Hoai a travaillé à l'ancien musée Viet Bac, puis a établi sa carrière à Thai Nguyen, ville devenue sa seconde patrie.
Au Musée des Beaux-Arts du Vietnam, l'œuvre « Soong sly », créée durant sa jeunesse mais déjà considérée comme l'œuvre de maîtres vietnamiens, témoigne de la place prépondérante qu'occupe Hứa Tử Hoài sur la scène artistique du pays. Plusieurs générations de visiteurs du Musée des Cultures Ethniques du Vietnam ont oublié ses sculptures et reliefs en bronze, en bois et en pierre, tels que « Oncle Hô avec la jeunesse des hauts plateaux », « Courses d'éléphants » et « Marché des hauts plateaux », exposés en grand format sur les voûtes et les murs du musée.
Je sais que, malgré le succès de ses centaines de statues et de reliefs, y compris des monuments monumentaux, ce à quoi Hứa Tử Hoài consacre le plus de temps et d'efforts, c'est le destin des hommes en temps de guerre. Des œuvres sur ce thème, telles que « Héroïsme tragique », « Plus fort que les bombes et les balles » et « Souvenirs de guerre », ont toutes été récompensées par de prestigieux prix lors d'expositions nationales et par l'Association des beaux-arts du Vietnam. En particulier, l'œuvre « Cauchemar », qui a remporté le premier prix de l'Association des beaux-arts du Vietnam en 1996, est une œuvre à laquelle il m'a un jour confié en quelques mots : « Elle est l'aboutissement et la quintessence de toute ma vie artistique. »
Pour représenter les pertes de la guerre, Xu Zihuai exploite avec une grande finesse les « espaces vides » de ses sculptures. Ces espaces, muets en apparence, sont pourtant chargés d'un langage artistique. En d'autres termes, Xu Zihuai a conféré à ces « espaces vides » une philosophie propre à l'art sculptural. Ils recèlent une profonde compréhension de la souffrance et des aspirations, de la tragédie et de l'indomptabilité, de la fierté et du chagrin, de la gloire et de l'amertume. Tout ce que la nation a dû endurer durant la terrible guerre de libération nationale.
C’est peut-être pourquoi la plupart des œuvres de Xu Zi Huai sur le thème de la guerre ont une dimension résolument moderne, empreinte d’une profonde humanité. Au début des années 2000, après avoir participé à un atelier d’art au Vermont Studio Center (VSC), organisé par une prestigieuse institution artistique américaine, Xu Zi Huai a réalisé trois œuvres : « Souvenirs de guerre », « Froid » et « Pêche ». Ces trois œuvres, de très petit format, abordent des problématiques majeures de l’époque : l’amour de la paix et le désir de dissiper l’ombre de la guerre.
Hua Tu Hoai, en particulier, vouait une grande admiration et un profond respect au président Hô Chi Minh. Il consacra un temps considérable à la création de statues et de bas-reliefs à son effigie. Depuis 1990, son œuvre « Le retour du président Hô Chi Minh au village », qui dépeint la profonde affection du président pour les habitants des hauts plateaux de Viet Bac, a été récompensée par une médaille d'or à l'Exposition nationale d'art. Trois ans plus tard seulement, son œuvre « Le président Hô Chi Minh avec les enfants des hauts plateaux » fut créée et exposée au Musée de Viet Bac (aujourd'hui Musée des cultures ethniques du Vietnam).
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| Un croquis de "Oncle Ho dans l'ATK Định Hóa" par le sculpteur Hứa Tử Hoài. |
Cela faisait longtemps que je n'étais pas allé au grenier – le petit « atelier » de Hua Tu Hoai. À mon retour, je fus surpris et ému de le trouver occupé à achever les esquisses d'une série de sculptures qu'il intitulait provisoirement « Oncle Hô dans l'ATK Dinh Hoa ». Hua Tu Hoai m'avait confié à maintes reprises que ce projet lui tenait à cœur depuis longtemps, ou plutôt, qu'il avait débuté au lycée, après avoir lu et étudié le poème « Viet Bac » de To Huu. L'image romantique et profonde d'Oncle Hô, qui se dégage des vers « Me souvenant de lui dans la brume matinale / Chevauchant paisiblement son cheval au murmure du ruisseau / Me souvenant de ses pas gravissant le col / Tandis qu'il avance, les montagnes et les forêts contemplent son ombre », fut sa première source d'inspiration, guidant son parcours artistique. Selon son projet, l'œuvre complète se composera de douze sculptures, réparties en deux groupes, recréant l'image d'Oncle Hô dans la zone de guerre de Viet Bac. Hứa Tử Hoài a ajouté qu'il concentrerait toute son énergie et son intelligence sur la mise en valeur de l'image du président Hô Chi Minh « calmement à cheval » se rendant à des réunions et à des voyages d'affaires, comme dans le poème de Tố Hữu. Chaque tableau reflétera un style artistique unique, une philosophie profonde et une profonde affection pour le président Hô Chi Minh.
À mon arrivée, les esquisses du groupe de statues étaient presque terminées. Lorsque je l'interrogeai sur le message de l'œuvre, Hua Tu Hoai répondit avec enthousiasme : « Je pense que le président Hô Chi Minh, sereinement assis à cheval, est l'image la plus belle, la plus romantique et la plus emblématique de son époque au sein de l'ATK Dinh Hoa. Bien qu'elle représente le président Hô Chi Minh en temps de guerre, mon intention est de transmettre qu'il s'agit d'un grand symbole de paix. »
Hứa Tử Hoài espère qu'une fois l'œuvre terminée, il pourra demander l'autorisation de l'exposer à la Maison commémorative de Hô Chi Minh à Phú Đình (Định Hóa - Thái Nguyên). C'est son don spirituel au président Hô Chi Minh et à la capitale de la résistance.
Mais le 15 avril 2008, des suites d'une grave maladie, Hua Zi Huai décéda subitement. La série de statues du président Hô Chi Minh n'en était qu'à ses balbutiements. Dès cet instant tragique, la petite pièce – l'atelier – fut privée de la présence de l'artiste qui avait consacré sa vie entière à la création.
Comme tout véritable artiste, Hứa Tử Hoài nous a quittés, laissant derrière lui un héritage immense. Ses œuvres resteront sans aucun doute gravées dans l'histoire de l'art vietnamien. Il est regrettable que la série d'œuvres consacrée au président Hô Chi Minh, qui lui était si chère, soit restée à l'état d'ébauche. Mais comme l'a dit un jour un grand artiste, celui qui, jusqu'à son dernier souffle, laisse derrière lui une œuvre qu'il n'a jamais eu l'occasion de réaliser, et les œuvres les plus abouties sont celles à venir.
Source : https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/chuyen-muc-khac/202605/hua-tu-hoai-nha-dieu-khac-tai-hoa-58b40ba/
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