Les visiteurs comparent les détails de l'ancienne porte Thể Nhơn Môn avec ceux de l'actuelle porte Cửa Ngăn.

Le groupe « New Hue Ancient Heritage Group » réunit sept membres originaires de différentes régions (dont Hué ), travaillant dans des domaines variés tels que l’architecture, la photographie, la recherche historique et l’étude des costumes traditionnels. Ils se sont tous unis par une même passion : un profond amour pour le patrimoine culturel de Hué et un effort constant pour redécouvrir l’essence du Hué d’antan à travers des images d’archives et numérisées.

Fidèle à son nom, l'espace d'exposition « Hue : Étrange et Antique » a suscité un vif intérêt auprès des amoureux du patrimoine culturel de Hue. Ceci est en parfaite adéquation avec l'esprit insufflé par les membres de Tan Do Thanh Hieu Co : « Malgré la petite taille de l'espace, nous souhaitons accueillir chacun avec le plus grand enthousiasme. Les documents les plus précieux au monde, ainsi que des photographies inédites, y sont exposés. »

L'exposition « Hué, étrange et ancienne » présente aux passionnés du patrimoine culturel de Hué des photographies très anciennes – voire les toutes premières – de la Cité impériale de Hué, prises par les Français avant même que le pont Truong Tien ne soit intégré au plan de construction. La période couverte par l'exposition se situe vraisemblablement vers la fin de la dynastie Dong Khanh, entre 1885 et 1896. Ces précieuses photographies documentaires ont été collectées principalement lors de ventes aux enchères, puis analysées et numérisées. On y trouve notamment des images de la porte Nhan Mon, expliquant ainsi son surnom de « porte de la barrière » ; une vue panoramique des édifices lorsqu'ils étaient encore intacts dans le jardin Co Ha ; une photographie couleur grand format de l'intérieur principal du palais Can Chanh – considérée à l'époque comme l'une des photographies les plus précieuses au monde pour Hué ; un portrait de Tuy Ly Vuong – Mien Trinh (onzième fils de l'empereur Minh Mang) ; et un portrait du prince consort Nguyen Huu Tien (époux de la princesse Ngoc Son). Ou encore, la photo montre l'atmosphère animée de tout le centre commercial de Mu Dang, en plein cœur de la rue Trinh Cong Son, aujourd'hui…

Un visiteur, ancien employé du Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué, s'arrêta longuement devant deux photos de la Porte de Hué, l'une en gros plan et l'autre en plan large, après avoir contemplé toutes les images exposées. « J'ai vu beaucoup de photos d'archives, mais jamais une comme celle-ci ! La Porte de Hué d'autrefois est vraiment unique ! » s'exclama-t-il avec surprise.

Immédiatement après l'exposition, les membres de Tan Do Thanh Hieu Co ont consacré une journée entière à la remise directe de ces précieuses photographies documentaires à leurs destinataires. Ils ont notamment remis des photographies numérisées des pieds des empereurs, imprimées en haute définition, au Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué, destinées à être vénérées au temple Mieu. Ils ont également remis quatre documents importants relatifs au projet de restauration, dont une photographie du palais Thoai Thanh (lieu de sépulture de la mère de l'empereur Gia Long) lorsqu'il était intact, et un ensemble de structures dans leur état d'origine au sein du jardin Co Ha (Citadelle impériale). De plus, ils ont offert à la famille de Phan Thuan An, chercheur en culture de Hué, une photographie numérique détaillée du prince consort Nguyen Huu Tien (époux de la princesse Ngoc Son), révélant chaque détail de sa tenue.

Animés par leur amour du patrimoine culturel de Hué, les membres de Tan Do Thanh Hieu Co espèrent que les images de « Hué, à la fois étrange et ancienne » continueront d'être une ressource précieuse pour les organisations et les familles dans leur démarche de préservation et de promotion des valeurs culturelles de Hué. Ainsi, d'une manière ou d'une autre, ces précieuses images seront préservées et pourront témoigner auprès d'un plus grand nombre d'habitants de Hué de la beauté passée de la ville.

DONG VAN