Un « trésor » vieux de 41 000 ans à Shensha

Datant de 41 000 ans, le site archéologique de Than Sa, situé dans la commune du même nom (district de Vo Nhai), est considéré comme un véritable trésor archéologique, offrant un éclairage précieux sur la vie des populations préhistoriques d’Asie du Sud-Est. Cinq campagnes de fouilles ont permis aux chercheurs de faire des découvertes qui ont marqué l’histoire de l’archéologie vietnamienne. Ce site, parmi les plus importants et les plus exceptionnels, recèle des témoignages de l’existence de populations préhistoriques.

Sur le site de fouilles de la couche culturelle 6, les archéologues ont découvert deux fragments d'os carbonisés, preuve que les populations préhistoriques de Than Sa savaient utiliser le feu.

Depuis la ville de Thai Nguyen , en remontant le fleuve Cau jusqu'au confluent des ruisseaux dans la vallée de Than Sa, on découvre soudain la tranquillité des eaux bleues et claires qui traversent les sites archéologiques de Phieng Tung, Nguom, Tham Choong et Ha Son… La vie humaine existe ici depuis l'Antiquité.

Une région de montagnes majestueuses et de rivières paisibles. Son joyau est le vaste abri sous roche de Ngườm, perché à flanc de montagne et choisi comme lieu d'habitation par les populations préhistoriques. Des générations plus tard – les archéologues – y ont mené cinq campagnes de fouilles. Chaque fouille a mis au jour de nouveaux vestiges d'une grande valeur archéologique et historique.

Les fouilles les plus récentes, menées du 20 mars au 10 avril, ont permis de mettre au jour de nombreux artefacts, analysés par les experts de l'Académie vietnamienne des sciences sociales. Parmi ces artefacts figurent des outils en pierre, des fragments d'outils, des éclats, des restes d'animaux, des ossements, des dents et des mollusques. La découverte de deux fragments d'os carbonisés dans la fosse de fouille de la couche culturelle 6 est particulièrement remarquable. Ceci atteste que les populations préhistoriques ayant vécu à l'abri sous roche de Ngườm maîtrisaient le feu.

Dr Pham Thanh Son, Institut d'archéologie du Vietnam : Cette découverte apporte un éclairage nouveau et important sur l'évolution des méthodes et techniques de travail de la pierre au Paléolithique, au Vietnam en particulier et en Asie du Sud-Est en général. À ce jour, il s'agit également du seul abri sous roche et site de grotte où des traces d'habitation, de travail de la pierre et d'utilisation des plus anciens outils datés ont été mises au jour dans notre pays.

Lors de la quatrième campagne de fouilles menée en 2017, des experts de l'Institut d'archéologie et de l'Université de Wollongong (Australie) ont mis au jour une grande variété d'objets en pierre, témoignant de la diversité et de l'originalité des techniques de travail de la pierre. L'analyse d'échantillons de cendres et de mollusques a confirmé la présence d'une population préhistorique sur le site entre 41 000 et 23 000 avant J.-C. environ, soit à la fin du Paléolithique.

Les artefacts ont été découverts lors de la cinquième campagne de fouilles.

Un immense trésor, source d'une grande fascination pour les archéologues et les historiens, tant au niveau national qu'international . Dès les années 1920, les chercheurs français H. Mansuy et M. Colani s'y rendirent pour prospecter et fouiller des artefacts témoignant de la présence des populations préhistoriques. En 1925, ils publièrent officiellement leurs travaux sur la préhistoire indochinoise, mentionnant notamment quatre sites de la culture Bac Son découverts et étudiés à Thai Nguyen : Khac Kiem, Nghinh Tac, Na Ca et Ky (Vo Nhai).

Cette annonce a marqué une étape importante dans la cartographie des régions archéologiques préhistoriques du Vietnam. Cependant, pour diverses raisons, il fallut attendre 46 ans plus tard (en 1971) pour que le professeur agrégé, le Dr Hoang Xuan Chinh, et plusieurs archéologues de l'Institut d'archéologie du Vietnam aient l'occasion de se rendre dans la région de Than Sa afin d'y effectuer des prospections et de découvrir le site de la Gueule du Tigre (également connu sous le nom de grotte de Phieng Tung).

Grâce à des prospections et des fouilles, les archéologues ont découvert que le district de Vo Nhai présente une densité relativement élevée de sites archéologiques préhistoriques. À Than Sa, outre l'abri sous roche de Nguom, on trouve de nombreux autres sites archéologiques dont les méthodes et techniques de taille de pierre sont similaires à celles de Nguom et Phieng Tung. Parmi les exemples notables, citons la grotte de Na Khu, les abris sous roche de Ha Son I et Ha Son II, et la grotte de Kim Son.

En 1981, des archéologues de l'Institut sont retournés sur le site du Paléolithique supérieur et ont mis au jour plus de dix sites archéologiques dans la vallée de Than Sa. Cette découverte capitale a confirmé définitivement que Than Sa recelait un trésor d'une valeur inestimable, surpassant même celle des métaux précieux. Ces artefacts et vestiges sont essentiels à la recherche scientifique.

Le Dr Pham Thanh Son, de l'Institut vietnamien d'archéologie (à l'extrême droite), partage avec des experts archéologiques la valeur des artefacts collectés sur le site archéologique de Than Sa.

C’est pourquoi, en 1982, des fouilles à plus grande échelle ont été menées dans cette zone, avec la participation de scientifiques expérimentés du Musée national d’histoire du Vietnam, de l’Institut d’archéologie, de l’Institut d’études de l’Asie du Sud-Est, du département d’histoire de l’université de Hanoï (aujourd’hui l’université des sciences sociales et humaines) et du département des musées de l’université de la culture de Hanoï.

Lors de ces fouilles, les archéologues ont mis au jour 659 outils en pierre, dont des pilons, des galets, des fragments taillés et des outils pointus. Dans trois fosses de fouilles seulement, à Mai Da Nguom, ils ont découvert trois squelettes humains en position agenouillée. De plus, des mâchoires d'orang-outan et d'éléphant, ainsi que des milliers d'objets en pierre, d'outils et d'armes de chasse façonnés par les anciens Vietnamiens, ont été retrouvés. Les fosses de fouilles de ce site témoignent clairement de quatre strates archéologiques caractéristiques des cultures de Bac Son, Hoa Binh, Son Vi et Than Sa.

Le professeur associé Trinh Nang Chung (Institut d'archéologie du Vietnam) , expert reconnu en préhistoire, en histoire ancienne, de l'âge de pierre à l'âge des métaux, a affirmé : Outre le site archéologique de Than Sa, le district de Vo Nhai possède également de nombreux autres sites archéologiques importants, dont le site de Hang Oc dans le hameau de Pho, commune de Binh Long.

Mme Vu Thi Thu Huong, directrice adjointe du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme, a déclaré : « La province de Thai Nguyen organise activement des activités pour préserver et protéger ce site ; parallèlement, elle met en œuvre les procédures nécessaires, telles que la poursuite de la collaboration avec l’Institut d’archéologie pour l’organisation des fouilles ; l’envoi d’échantillons pour analyse et datation afin de confirmer la valeur du site ; la consolidation des documents et la sélection des artefacts précieux pour constituer un dossier à soumettre au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme afin de faire reconnaître le site archéologique de Than Sa comme site archéologique national exceptionnel. »

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202504/kho-bau41000-nam-tuoi-o-than-sa-39706c2/