Une recherche publiée dans la revue Clinical Gastroenterology and Hepatology a comparé les données de plus de 12 000 patients atteints de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) avec celles de plus de 57 500 personnes en bonne santé, montrant un risque accru de 71 % d'hospitalisation due à une infection chez les personnes atteintes de NAFLD.
La stéatose hépatique non alcoolique touche jusqu'à un adulte sur quatre dans le monde - Illustration de Medical Xpress)
« Nos résultats soulignent l'importance de la NAFLD en tant que trouble multisystémique qui augmente le risque d'infection indépendamment d'autres risques potentiels », a déclaré l'auteur principal, le Dr Fahim Ebrahimi du Karolinska Institutet et du Centre des maladies du foie et digestives de l'Université Clarunis, Medical Xpress .
Auparavant, la stéatose hépatique, y compris la NAFLD, était associée à un risque accru de cirrhose, de cancer du foie, de transplantation hépatique et de maladies métaboliques telles que le diabète.
C'est la première fois que des scientifiques démontrent son lien étroit avec le système immunitaire. Les auteurs soulignent que ce risque existe même chez les patients atteints de NAFLD qui n'ont pas encore évolué vers une cirrhose ou un cancer du foie.
« Le foie joue un rôle important dans le système immunitaire humain, les cellules immunitaires telles que les macrophages et les lymphocytes représentant jusqu'à 20 % du total des cellules hépatiques », explique le Dr Ebrahimi.
Le déclin de la fonction hépatique entraîne une diminution des cellules immunitaires qu'elle possède, ce qui entraîne une plus grande sensibilité aux infections causées par des virus, des bactéries, des champignons, etc. ; dans lesquelles les infections graves (nécessitant une hospitalisation), les infections résistantes aux médicaments présentent un risque élevé de décès.
Après 20 ans de vie avec la NALFD, 1 patient sur 6 est confronté au risque d’infections graves.
Ces nouvelles découvertes soulignent l'importance du diagnostic et du traitement de la NALFD à tous les stades. Selon les statistiques, cette maladie touche jusqu'à un quart des adultes dans le monde. Les personnes à risque de NALFD sont notamment celles souffrant d'obésité, de diabète de type 2, de dyslipidémie, du syndrome métabolique, du syndrome des ovaires polykystiques, d'hypothyroïdie…
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