Le plus grand festival de l'eau au monde.

Chaque année, du 13 au 15 avril, les Thaïlandais célèbrent Songkran, la fête la plus importante du pays, pour se rafraîchir et se réjouir. Associée au Nouvel An lunaire thaïlandais et à la fin de la récolte annuelle du riz, elle attire surtout les touristes grâce à la traditionnelle bataille d'eau qui se déroule dans tout le pays.

« La partie la plus célèbre du festival est la bataille d'eau. Des personnes de tous âges descendent dans les rues avec des pistolets à eau et des seaux », a expliqué Worapa Angkhasirisap, directeur de l'Autorité du tourisme de Thaïlande.

Les téléspectateurs de la dernière saison de la série dramatique de HBO, The White Lotus, ont récemment pu apercevoir cette scène lorsque trois touristes, sans se douter de rien, sont tombés par hasard sur le festival de Songkran en plein milieu de la route.

« Pourquoi tout le monde a des pistolets à eau ? » demanda l'une des femmes. En un instant, les trois personnages étaient poursuivis dans la rue par des enfants armés de pistolets à eau avant de se réfugier dans une supérette, désorientés et trempés.

Bien que présenté par The White Lotus comme une expérience intense, cet événement festif est ouvert à tous. De fait, des hordes de touristes affluent chaque année en Thaïlande pour participer à ce que l'on surnomme souvent la « plus grande bataille d'eau du monde ».

Des habitants tirent avec des pistolets à eau.jpg

Les habitants utilisent des pistolets à eau.

Durant les trois jours du festival, on verse souvent de l'eau parfumée sur les images de Bouddha pour symboliser le renouveau. Les Thaïlandais lavent également les mains des aînés, prient pour obtenir des bénédictions et font des offrandes dans les temples.

« La plupart des Thaïlandais étant bouddhistes, Songkran est aussi une période spirituelle », explique Kharitthakorn Sakulsupapong, directeur des ventes et du marketing de l'agence de voyages thaïlandaise Tropical Vacation.

Bien que Songkran soit un jour férié national de trois jours, certaines communautés thaïlandaises, comme la station balnéaire prisée de Pattaya, prolongent les festivités jusqu'à dix jours. Avril étant généralement le mois le plus chaud en Thaïlande, les menus de Songkran proposent souvent des plats rafraîchissants.

« Avril est la pleine saison des mangues, et vous trouverez beaucoup de riz gluant à la mangue, l'un des desserts les plus populaires de Thaïlande », a déclaré Angkhasirisap.

« Autre plat saisonnier populaire : le khao chae, un plat de riz froid trempé dans de l’eau glacée parfumée au jasmin, servi avec des accompagnements salés – une façon idéale de se rafraîchir pendant la chaleur estivale. »

Les visiteurs qui se rendent en Thaïlande pendant Songkran sont souvent invités à participer au festival. « Les Thaïlandais sont toujours ravis de présenter leurs traditions culturelles et se font un plaisir de répondre aux questions des visiteurs », a déclaré Jurairat Mongkolkongsiri, vice-président des ventes chez Centara Hotels & Resorts à Bangkok.

Comme pour toute fête religieuse, Mme Mongkollongsiri a souligné que le respect est primordial. « Songkran est ouvert à tous, mais les visiteurs doivent comprendre et respecter les coutumes locales. Par exemple, il faut éviter d'asperger d'eau les moines ou les personnes âgées et surtout ne pas jeter d'eau directement au visage de qui que ce soit », a-t-elle précisé.

Selon Angkhasirisap, les villes thaïlandaises attirent les plus grandes foules pour Songkran, et les touristes qui s'aventurent en dehors des principales zones touristiques sont également susceptibles de découvrir le festival.

« Bangkok et Chiang Mai sont des destinations très prisées, attirant des foules importantes et accueillant de grandes festivités. Cependant, ces dernières années, la Thaïlande s'est efforcée de promouvoir les célébrations dans toutes les régions, y compris les provinces moins connues », a-t-elle déclaré.

Selon Angkhasirisap, les destinations plus petites ont leur propre charme unique ; par exemple, les plages comme Songkhla et Surat Thani offrent une atmosphère beaucoup plus détendue que les villes festives, tandis que des provinces comme Phrae, Lamphun et Ubon Ratchathani intègrent des défilés culturels à leurs festivals traditionnels.

« Où que vous alliez, vous trouverez une ambiance chaleureuse et accueillante. C'est vraiment un festival inoubliable », a déclaré Angkhasirisap.

Ha Mon

Source : https://tienphong.vn/le-hoi-te-nuoc-lon-nhat-the-gioi-post1735228.tpo