Leicester a été extrêmement décevant - Photo : Reuters
Mais alors que la cérémonie marquait le dixième anniversaire de cet exploit remarquable, Leicester City a été officiellement relégué en League One, la troisième division du football anglais, après une saison désastreuse en Championship.
Il s'agissait de la deuxième relégation consécutive de Leicester, après son élimination de la Premier League la saison précédente. Reuters a qualifié cette relégation de véritable choc dans le monde du sport contemporain. Les supporters étaient abasourdis : même si Leicester n'était pas un grand club, comment un champion d'Angleterre pouvait-il chuter en troisième division après dix ans ?
La première raison est d'ordre financier. Leicester a récemment annoncé une perte avant impôts de 71,1 millions de livres sterling pour la saison 2024-2025, année de sa relégation de Premier League. Ce déficit cumulé sur plusieurs années consécutives place le club dans une situation difficile.
Par conséquent, les clubs sont contraints de vendre des joueurs, de réduire leur masse salariale et de diminuer leurs dépenses. Dans le football moderne, la relégation ne dépend pas uniquement des performances. Lorsqu'un club quitte la Premier League, il perd une source importante de revenus télévisuels, son attractivité auprès des sponsors diminue et il devient difficile de conserver ses joueurs vedettes. Leicester illustre parfaitement ce choc financier.
La crise s'est aggravée lorsque l'équipe s'est vue infliger un retrait de six points pour non-respect du règlement du football anglais relatif à la rentabilité et à la viabilité financière. ITV a rapporté que cette sanction concernait le précédent exercice comptable triennal, avec des pertes dépassant 20 millions de livres sterling. Dans une lutte acharnée pour le maintien en Championship, six points de pénalité équivalent quasiment à une relégation. Cependant, de nombreux observateurs ont souligné que même sans ce retrait de points, Leicester aurait été en danger compte tenu de ses mauvais résultats.
La deuxième raison est l'échec de la construction de l'équipe. Leicester était autrefois réputé pour son excellent modèle de recrutement, consistant à acheter à bas prix et à revendre cher. Le club a découvert et formé des joueurs comme N'Golo Kanté, Riyad Mahrez et Jamie Vardy.
Cependant, ces dernières années, le club a été critiqué pour ses dépenses excessives sur des transferts peu performants, un effectif vieillissant et une baisse significative de sa valeur marchande. Si Leicester possède toujours l'un des effectifs les plus chers du Championship, estimé à plus de 140 millions de livres sterling, ses résultats sur le terrain ne sont pas à la hauteur.
L'instabilité au sein du staff technique est également un facteur important. Gary Rowett est le quatrième entraîneur de Leicester en moins d'un an. Ces changements constants d'entraîneurs entraînent souvent des modifications de philosophie, de méthodes d'entraînement, de sélection des joueurs, et même de mentalité dans le vestiaire. Une équipe qui vient d'être reléguée a désespérément besoin de stabilité pour remonter la pente, mais Leicester est tombé dans la spirale inverse.
Suite au décès de l'ancien président Vichai Srivaddhanaprabha en 2018, les rênes du club ont été confiées à son fils, Aiyawatt Srivaddhanaprabha. Sous la présidence de Vichai, Leicester a été salué comme un modèle de réussite en matière de propriété étrangère : investissements stratégiques, proximité avec les supporters et développement d'une culture de club positive.
Mais selon Talksport : « La direction de Leicester est actuellement en proie à des divisions internes, et la culture d’entreprise manque de transparence et de responsabilité. Les supporters se sont retournés contre elle. Lors du match nul contre Hull City, qui a officiellement relégué l’équipe, de nombreux appels à un changement de direction se sont fait entendre dans les tribunes. »
Enfin, il y a l'aspect mental. Une génération qui a jadis fait des merveilles a vieilli ou a quitté le club. Sans ses anciens leaders, Leicester n'a pas su former une nouvelle génération dotée d'un caractère suffisamment affirmé. Dans une équipe en manque de confiance, les pressions financières et celles des supporters peuvent facilement engendrer un cercle vicieux.
Leicester n'est pas la première équipe à connaître une telle chute, passant des sommets à l'abîme du désespoir. Mais leur cas est choquant par la rapidité de leur descente aux enfers : passer de champion d'Angleterre à une équipe de troisième division en seulement dix ans est extrêmement rare. Cela montre que même les histoires les plus extraordinaires cachent d'innombrables problèmes qu'il convient de résoudre.
Source : https://tuoitre.vn/leicester-xuong-hang-vi-dau-nen-noi-20260423060420444.htm
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