Chuchotant avec les feuilles vertes

Un petit rideau était tendu devant la classe pour bloquer le soleil. Des parents avaient installé un treillis de plantes vertes. De jolis petits pots de toutes sortes de cactus, plantes grasses, lotus, lys araignées… étaient plantés dans des bouteilles en plastique recyclées, peintes de toutes les couleurs et accrochés devant la classe. Un « rideau » de plantes de toutes formes et de toutes tailles, vertes et fraîches, avec 38 jolis pots à disposition pour 38 élèves de la classe.

« Vous pouvez vous inscrire pour recevoir votre propre arbre. La seule condition est de l'aimer et d'en prendre soin dès sa réception », a gentiment rappelé Mme Thuy.

Toute la classe applaudit et acclama. Ils décidèrent de nommer le jardin suspendu devant la classe « Jardins suspendus de Babylone », une idée géniale, comme si chaque jour, en classe, ils pouvaient admirer les merveilles du monde à leurs côtés. La cloche de la récréation sonna et les élèves les plus rapides coururent vers les grands arbres verts et vigoureux. Les plus lents étaient un peu contrariés car leurs arbres étaient plus petits que ceux de leurs camarades.

- C'est bon, prends juste soin de la plante correctement, félicite-la et remercie-la tous les jours, et ta plante poussera vite - dit Ha Linh, dans sa main se trouvait une fine touffe de lys araignées, ressemblant un peu à une mauvaise herbe.

Il y eut un éclat de rire :

- Quel mensonge ! C'est un arbre, pas un bébé, pourquoi le loues-tu ?

Étant une fille timide, Ha Linh parlait rarement à ses amis, mais cette fois, elle parla soudainement d'un seul coup.

- C'est sûr. Ma grand-mère l'a dit. Tous les arbres de son jardin sont très beaux, avec plein de fleurs parfumées et de fruits sucrés. Ma grand-mère les louait et les remerciait chaque jour.

- Je crois, j'ai vu un film. On raconte qu'autrefois, il y avait une tribu qui ne savait pas se servir de la hache pour abattre des arbres. Pour abattre un arbre, les gens le maudissaient tous les jours, et l'arbre tombait tout seul, interrompit Nhan.

Les garçons éclatèrent de rire : « Quelle absurdité ! » Ha Linh regarda Nhan et sourit. Peu importait. Qu'il y ait une personne de plus qui y croie ou personne d'autre, elle pensait toujours que c'était vrai, comme le disait sa grand-mère : les arbres adoraient entendre des mots doux.

* * *

La grand-mère de Ha Linh a quitté la ville pour la forêt il y a plus de dix ans. Elle a pris sa retraite et construit une petite maison sur une colline basse. Le sol de la colline avait été érodé par des années de vent et de pluie, ne laissant que des pierres et du gravier. Elle devait transporter chaque sac de terre, ajouter de l'engrais et l'améliorer progressivement. Puis elle élevait chaque jeune arbre et semait chaque graine. Elle considérait chaque arbre comme un enfant dont il fallait prendre soin et ne supportait pas de le quitter. Elle ne retournait en ville que pour un événement important à la maison, ou pour l'anniversaire de Ha Linh.

Dans le jardin de ma grand-mère, il y a des arbres aux formes les plus étranges du monde. Avez-vous déjà vu un papayer au dos aussi voûté que celui d'une grand-mère, mais capable de porter des dizaines de fruits mûrs ? Cet arbre, un jour frappé par une tempête, pensait ne plus pouvoir être sauvé. Ma grand-mère l'a réconforté, lui a parlé et l'a encouragé. Elle louait chaque nouvelle pousse, chaque nouvelle fleur, chaque nouveau fruit de papaye… Et, comme par magie, il a repris vie.

Chaque fois qu'elle rendait visite à sa grand-mère, Ha Linh la suivait au jardin pour discuter avec les iris, les immortelles, les roses et les pâquerettes… « Merci d'avoir fleuri. Tu es une fleur merveilleusement belle. » Ce murmure était adressé aux fleurs du jardin de sa grand-mère qu'Ha Linh rencontrait. Elle remerciait également les feuilles de thé vert encore humides de rosée nocturne que la grand-mère et sa petite-fille venaient de cueillir. Elle ignorait si les fleurs et les feuilles comprenaient, mais elles étaient très fraîches et colorées, le thé vert était clair et délicieux. Étrangement, depuis, après une matinée tranquille avec sa grand-mère dans le jardin, à chuchoter aux feuilles et aux fleurs, à écouter le chant des oiseaux, la petite fille sentait elle aussi la joie monter doucement en elle. Depuis la séparation de ses parents, Ha Linh voyait rarement sa mère rire aux éclats, sauf les jours où elle retournait au jardin de sa grand-mère. Le rire de sa mère, mêlé au son des carillons éoliens qui résonnaient dans le jardin, formait un son plus beau que toutes les musiques que Ha Linh connaissait.

* * *

Les Jardins Suspendus de Babylone de toute la classe sont entrés dans la saison estivale.

Certaines plantes étaient devenues stériles, et le lotus parfumé, à moitié fané, à moitié frais, avait commencé à virer au jaune pâle. Le doux parfum du lotus avait disparu sans laisser de trace. C'était la plante de Hieu, et l'autre jour, il avait opportunément versé un bol de soupe restante dedans.

- Oh mon Dieu, les plantes ne peuvent pas vivre quand le sol est salé, tu l'as oublié ?

- Je ne pense pas que ce soit salé, juste un peu de soupe restante - argumenta Hieu.

Ha Linh entendit la dispute. Sans un mot, son amie remplit rapidement un verre d'eau et l'aspergea d'eau, espérant faire disparaître la soupe qui venait d'y être versée. « Désolée, ma douce lotus. Continue comme ça, ma belle plante. » Les feuilles de la plante jaunirent peu à peu, se flétrirent et tombèrent. Il s'avéra que Hieu y avait versé de la soupe non seulement une fois, mais aussi la troisième fois. Les deux fois précédentes, personne ne l'avait remarqué. Chaque fois qu'elle arrosait et parlait à sa petite fée, Ha Linh s'approchait de la plante de Hieu, y ajoutait des nutriments et lui envoyait un message affectueux. Parfois, lorsque Mme Thuy marchait derrière elle et entendait Ha Linh demander : « Dis donc, ma belle, ça va mieux aujourd'hui ? », elle riait aussi et s'éloignait en silence.

Le pot de lys araignées de Ha Linh commença à faire pousser de minuscules boutons de fleurs de la taille de baguettes. Puis, de ces petits boutons rose pâle, ils devinrent peu à peu plus éclatants. Un matin, des buissons ressemblant à de l'herbe sauvage, des fleurs rose vif s'épanouirent, brillant de mille feux devant la porte de la classe, attirant l'attention des filles. Ha Linh commença à se sentir triste en voyant le lotus parfumé. Les feuilles se fanèrent peu à peu, ne laissant que quelques feuilles fines.

Alors qu'il n'y avait presque plus rien à espérer, soudain, de magnifiques bourgeons jaillirent du tronc de l'arbre. Ils exhalaient un parfum familier sur la fine branche parfumée du lotus.

- Regarde, tu as tellement raison Ha Linh, les arbres savent écouter - cria soudainement Hieu.

Et l'autre jour, plus surprenant encore, Mme Thuy s'est arrêtée un instant avant de partir discrètement. C'est parce qu'elle a entendu une voix murmurante, non pas de Ha Linh, mais de Hieu :

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