Quel continent terrestre se déplace le plus vite ? Et où se déplace-t-il ?

L'Australie est désormais le continent qui se déplace le plus rapidement au monde , reposant sur la plaque tectonique indo-australienne qui dérive d'environ 7 cm par an. C'est à peu près la vitesse à laquelle poussent les cheveux et les ongles humains.

Selon l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA), les plaques tectoniques terrestres se déplacent en moyenne d'environ 1,5 cm par an. Par rapport à ce rythme, l'Australie est bien plus avancée que les autres continents dans sa dérive vers le nord.

Techniquement parlant, la plaque indo-australienne comprend non seulement l'Australie continentale et l'île de Tasmanie, mais aussi une partie de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Zélande et une vaste zone de l'océan Indien.

À quel moment l'axe de la Terre se déplace-t-il le plus rapidement et vers le haut de l'image 1 ? — Carte des principales plaques tectoniques de la Terre. (Photo : GI/Shutterstock)

On prévoit que dans les prochaines dizaines de millions d'années, la plaque indo-australienne entrera probablement en collision avec la partie inférieure de la plaque eurasienne en Asie du Sud-Est et en Chine, formant un nouveau supercontinent que certains scientifiques appellent « Austrasie ».

Ce phénomène n'est pas sans précédent dans l'histoire de la Terre. Il y a environ 200 millions d'années, l'Australie faisait encore partie du Gondwana, le supercontinent géant qui recouvrait jadis une grande partie de l'hémisphère Sud. Le Gondwana comprenait les plaques antarctique, sud-américaine, indo-australienne et africaine, toutes reliées entre elles. La Laurasie, ancêtre de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord actuelles, se situait quant à elle dans l'hémisphère Nord.

Il est bon de se rappeler que la surface de la Terre est en perpétuel mouvement, même si celui-ci est très lent. Nous ne ressentons pas ce changement au quotidien, mais la réalité est que notre planète n'est pas aussi immobile qu'elle en a l'air.

Les plaques tectoniques sont en perpétuel mouvement : certaines entrent en collision, d’autres s’écartent. Plutôt que d’imaginer la Terre comme une masse rocheuse compacte, on peut la concevoir comme une route fissurée se déplaçant lentement sur un immense tapis roulant. Certaines fissures s’élargissent, d’autres se resserrent – et toute la surface est en mouvement, mais trop lent pour être perceptible à l’œil nu.

Bien que ce rythme de déplacement soit lent à l'échelle humaine, il est suffisamment rapide pour affecter les technologies modernes. Les systèmes de navigation par satellite, comme le GPS, utilisent des coordonnées fixes pour déterminer la position. Or, avec le mouvement des plaques tectoniques, la position réelle des points sur Terre commence à différer de celle indiquée sur les cartes.

L'Australie en est un parfait exemple : jusqu'en 2017, le pays utilisait le système de coordonnées de 1994. Au cours des 23 dernières années, le continent australien a dérivé de 1,6 mètre par rapport à sa position initiale, ce qui a nécessité une mise à jour. De fait, l'Australie s'est officiellement déplacée d'environ 1,8 mètre vers le nord-est.

Ha Trang (selon IFL Science)

Source : https://www.congluan.vn/luc-dia-nao-cua-trai-dat-di-chuyen-nhanh-nhat-va-no-di-chuyen-ve-dau-post341603.html