Des fragments d'une fusée SpaceX sont sur le point d'entrer en collision avec la Lune à Mach 7.

En août prochain, un segment de l'étage supérieur de la fusée Falcon 9 de SpaceX devrait percuter la Lune à une vitesse supérieure à 8 600 km/h (soit une vitesse supersonique, sept fois la vitesse du son – Mach 7). Cet événement a été détecté et suivi par le célèbre astronome Bill Gray grâce à un logiciel spécialisé de prédiction orbitale.

D'après les données historiques, il s'agit de débris provenant d'un lancement de fusée survenu le 15 janvier 2025, destiné à envoyer des atterrisseurs lunaires américains et japonais sur la Lune. À cette époque, une fusée Falcon 9 de SpaceX avait été lancée pour transporter les atterrisseurs Blue Ghost et Hakuto-R jusqu'à la surface lunaire. Blue Ghost s'est posé avec succès, tandis que l'atterrisseur Hakuto-R s'est écrasé. À vitesse maximale, cette partie de la fusée se serait complètement vaporisée à l'impact, ne laissant qu'un petit cratère à la surface de notre satellite naturel.

Image d'une fusée Falcon 9 de SpaceX décollant vers l'orbite. (Source : Getty Images)

Un cratère d'impact sur la Lune avec la Terre en arrière-plan. (Source : Getty Images).

Bien qu'une collision isolée de cette ampleur ne cause probablement pas de dégâts importants, les experts préviennent que des incidents accidentels similaires deviendront une menace sérieuse dans un avenir proche. Actuellement, des agences gouvernementales comme la NASA et des entreprises aérospatiales privées augmentent la fréquence des lancements de vaisseaux spatiaux afin d'établir des bases permanentes sur la Lune.

L’astronome Bill Gray a déclaré : « Avec l’augmentation du trafic spatial, la mise en place d’orbites contrôlées d’élimination des débris est une nécessité pour protéger les instruments et les personnes à la surface des corps célestes. »

Des fragments d'un satellite spatial orbitent autour de la Terre. (Source : Getty Images)

Les débris spatiaux constituent depuis longtemps une source d'inquiétude pour les scientifiques . Selon un rapport de l'Agence spatiale européenne (ESA), la densité des objets artificiels en orbite a explosé depuis la mise en service des réseaux de satellites commerciaux, tels que le système Starlink de SpaceX, qui compte plus de 10 000 satellites. La Station spatiale internationale (ISS) doit désormais ajuster quotidiennement son altitude afin d'éviter les débris et de prévenir les collisions mécaniques directes catastrophiques.

Au-delà des dangers liés à l'espace lointain, le problème des débris spatiaux incontrôlés menace la sécurité des populations terrestres, car ces débris retombent librement dans l'atmosphère. Début 2025, un débris identifié comme appartenant à une fusée indienne s'est écrasé dans un village du Kenya, provoquant une vive inquiétude. Bien que les ingénieurs s'efforcent constamment de ramener les satellites hors service vers le « Point Nemo » – une zone isolée du Pacifique Sud surnommée le cimetière spatial –, des milliers de débris spatiaux en chute libre pourraient rentrer dans l'atmosphère à tout moment.

Pour résoudre ce problème de manière exhaustive, les scientifiques ont proposé de nombreuses solutions techniques novatrices, comme l'utilisation de filets de collecte géants, d'électroaimants ou de grappins à longue portée. Cependant, ces technologies restent au stade expérimental et conceptuel, et leur optimisation des coûts nécessite un temps considérable avant toute application pratique.

Minh Hoan

Source : https://vtcnews.vn/manh-vo-ten-lua-spacex-sap-va-cham-voi-mat-trang-o-van-toc-mach-7-ar1020179.html