Le Soleil pourrait-il capturer une nouvelle planète et bouleverser la vie sur Terre ?

(NLDO) - Une nouvelle analyse montre que le Soleil est capable de « capturer » des objets interstellaires beaucoup plus grands que ceux que nous avons observés.

Dans un article publié dans la revue scientifique Celestial Mechanics and Dynamical Astronomy, deux scientifiques spatiaux américains ont décrit comment le Soleil pourrait devenir un redoutable ravisseur.

Ces dernières années, l'humanité a découvert deux objets interstellaires : l'astéroïde Oumuamua et la comète 2l/Borisov.

Bien que beaucoup émettent l'hypothèse qu'ils auraient pu être envoyés par des extraterrestres, la plupart des scientifiques pensent qu'il s'agit d'objets errants temporairement enlevés par notre système solaire.

En établissant un nouveau modèle, le chercheur Edward Belbruno de l'université Yeshiva (États-Unis) et l'ancien scientifique en chef de la NASA, James Green, ont étudié à quel point la capacité d'abduction du Soleil est formidable.

Une planète errante, un objet possiblement enlevé par le Soleil et entraîné dans le système solaire interne - Graphique : NASA/JPL-CALTECH

Les auteurs ont analysé l'espace des phases du système solaire — un modèle mathématique qui décrit l'état d'un système dynamique semblable au nôtre.

L'espace des phases du Système solaire comporte des points de capture où des objets interstellaires peuvent se retrouver liés gravitationnellement au Soleil. Il existe deux types de capture : faible et permanente.

Des objets comme Oumuamua et 2l/Borisov ne sont capturés que faiblement, c'est-à-dire qu'ils se trouvent dans des régions où un objet peut être temporairement attiré vers une orbite semi-stable. Ces points correspondent généralement à la jonction des limites gravitationnelles extérieures d'un objet.

Les points de capture permanents sont des régions dans lesquelles l'objet enlevé peut être attiré indéfiniment ou pendant des périodes extrêmement longues, son moment angulaire et son énergie lui permettant de maintenir une orbite stable.

Les recherches montrent également que ce ne sont pas seulement les petits objets qui sont en cause : notre Soleil est suffisamment puissant pour kidnapper une planète entière.

Dans un rayon de 6 parsecs autour du Soleil, on compte 131 étoiles et naines brunes, sans compter un certain nombre de planètes errantes, éjectées de leurs systèmes stellaires lors de collisions malheureuses.

Selon de nouvelles estimations, six de ces étoiles passeront à moins de 50 000 années-lumière de nous.

Elles provoqueraient des rencontres dans la région du nuage d'Oort qui entoure le système solaire et pousseraient au moins certains objets de cette région dans l'héliosphère, voire des planètes errantes qui se trouvent par hasard dans les environs.

Les chercheurs ont également calculé que l'espace des phases du Système solaire pourrait contenir des « trous » susceptibles de faciliter de telles intrusions. Ces trous se situent à 3,81 années-lumière du Soleil, en direction du centre galactique ou à l'opposé de celui-ci.

Dans le pire des cas, si une planète entière pénétrait dans le système solaire, cela perturberait les autres planètes et pourrait modifier le cours de la vie sur Terre.

Mais cela ne risque certainement de se produire que dans un avenir extrêmement lointain.

Cependant, la découverte de la capacité d’« abduction » du Soleil permettra aux observatoires de rechercher dans un avenir proche des objets interstellaires qui s’approchent de nous, et constitue également une formidable opportunité pour l’humanité d’examiner un échantillon provenant d’un autre système stellaire.

Source : https://nld.com.vn/mat-troi-co-the-bat-giu-hanh-tinh-moi-thay-doi-su-song-trai-dat-196241206100242753.htm