Lionel Messi , l'Argentin, ne souhaite pas faire toute une histoire du crachat dont il a été victime de la part de Sanabria lors du match de qualification pour la Coupe du monde 2026 entre l'Argentine et le Paraguay.
« Mes coéquipiers m'en ont parlé dans les vestiaires », a déclaré Messi à propos du crachat d'Antonio Sanabria lors du match du 13 octobre. « Il vaut mieux ne pas en parler. »
Messi a également déclaré qu'il ne connaissait pas Sanabria et qu'il ne souhaitait pas en faire toute une histoire. Il a fait valoir que cela ne ferait que la rendre plus célèbre et l'encouragerait à répandre des rumeurs à propos de l'incident.
Sanabria (à droite) crache sur Messi pendant le match Argentine-Paraguay. Photo : Youtube.
Messi est entré en jeu à la 53e minute. L'attaquant de 36 ans a failli marquer sur deux coups francs qui ont heurté le poteau. Messi revenait tout juste de blessure et jouait pour l'Inter Miami en MLS. Depuis la trêve internationale de septembre, il n'avait disputé que 72 minutes de jeu.
« Je suis très heureux de rejouer », a ajouté le capitaine argentin. « Entrer dans le match est toujours difficile, surtout dans une rencontre aussi serrée. L'important, c'est que nous ayons gagné et bien joué, notamment en première mi-temps. »
L'Argentine a battu le Paraguay 1-0 grâce à un but du défenseur Nicolas Otamendi dès la troisième minute. Messi et ses coéquipiers ont remporté leur troisième match de qualification consécutif, après leurs victoires 1-0 contre l'Équateur et 3-0 contre la Bolivie lors de leurs deux premiers matchs. Messi avait marqué contre l'Équateur, mais était forfait pour le match à l'extérieur contre la Bolivie en raison de problèmes physiques.
L'Argentine domine actuellement les qualifications pour la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Sud avec neuf points, soit deux points d'avance sur le Brésil, deuxième. Le Paraguay, avec un seul point après trois matchs, chute à la huitième place. Les qualifications sud-américaines réunissent dix équipes ; les six premières se qualifient directement pour la phase finale. L'équipe classée septième devra disputer un barrage contre une équipe d'un autre continent.
Le 17 octobre, l'Argentine se déplacera au Pérou, neuvième au classement. De son côté, le Paraguay accueillera la Bolivie, lanterne rouge, à domicile.
Sanabria évolue actuellement au Torino en Serie A, après son transfert du Betis en 2021. L'attaquant paraguayen de 27 ans s'est entraîné à La Masia, le centre de formation du Barça, de 2009 à 2013. Lors de la saison 2013-2014, Sanabria a disputé 10 matchs et marqué trois buts avec le Barça B, avant de rejoindre l'Italie et de jouer pour Sassuolo.
Thanh Quy (selon TyC Sports )
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