Messi devrait marquer 3 buts par match en MLS.

Le milieu de terrain argentin de Cincinnati, Alvaro Barreal, prédit que son compatriote Lionel Messi s'adaptera rapidement à l'Inter Miami et pourrait marquer trois à quatre buts par match en MLS.

« Messi est complètement différent des autres », a déclaré Barreal à la chaîne sportive argentine TyC Sport . « L'Inter Miami est clairement en difficulté cette saison. Ce sera peut-être un peu compliqué pour Messi, mais je pense qu'il sera capable de marquer trois ou quatre buts par match. »

L'ancien milieu de terrain du Barça, Riqui Puig, a prévenu que la MLS est un championnat compétitif, et non un endroit où Messi pourrait prendre sa retraite. Le milieu de terrain américain de Nashville, Walker Zimmerman, estime que les adversaires de l'Inter Miami seront motivés pour se battre, récupérer le ballon ou contrer les passes de la star argentine. La légende anglaise Wayne Rooney a récemment lancé un avertissement similaire.

Messi à l'entraînement avec Miami le 19 juillet. Photo : Inter Miami — Messi à l'entraînement avec Miami le 19 juillet. Photo : *Inter Miami*

Barreal estime toutefois que l'attaquant vedette n'aura pas de mal à contenir les défenseurs adverses. « Quand une star arrive en MLS, elle fait beaucoup parler d'elle, mais pas Messi », a ajouté l'ailier de 22 ans. « Je ne sais pas si on pourra lui poser des problèmes. Bien sûr, on essaie tous de marquer le meilleur joueur adverse, car ils sont tous différents. »

Après Messi, l'Inter Miami a également recruté Sergio Busquets et Jordi Alba, le duo qui a quitté le Barça cet été, en tant qu'agents libres. « Ces trois anciens joueurs du Barça sont trois monstres qui vont beaucoup aider l'Inter Miami. J'espère juste qu'ils ne recruteront personne d'autre », a déclaré Barreal en riant.

Barréal a fait ses classes au centre de formation de Vélez Sarsfield et a intégré l'équipe première en 2018, avant de rejoindre les États-Unis et le FC Cincinnati en 2020. En trois saisons, il a inscrit neuf buts en 59 matchs toutes compétitions confondues. Le joueur, né en 2000, a reconnu avoir eu besoin de temps pour s'adapter au championnat et à son nouveau club, mais il ne pense pas que Messi rencontrera les mêmes difficultés. « Je trouve que la MLS est moins technique mais plus physique », a déclaré Barréal. « Messi s'adaptera très vite et y prendra du plaisir. Je suis convaincu qu'il brillera en MLS. »

L'Inter Miami a annoncé la signature de Messi pour un contrat de deux ans et demi le 15 juillet, avant de présenter officiellement la superstar argentine lors d'une cérémonie fastueuse baptisée « The Unveil » le lendemain. Non seulement les supporters, mais aussi les joueurs de l'Inter Miami se sont précipités pour acheter des billets afin d'assister à l'événement au stade DRV PNK avec leurs familles.

Messi fait ses débuts à l'Inter Miami — Messi a fait ses débuts à l'Inter Milan le 16 juillet.

Le défenseur de l'Inter Miami, DeAndre Yedlin, a révélé que son coéquipier Leonardo Campana avait contacté le groupe WhatsApp de l'équipe pour demander des billets et que Messi lui-même avait répondu. « Je ne savais même pas que Messi avait été ajouté au groupe, mais il a immédiatement demandé à Campana combien de billets il lui fallait », a déclaré Yedlin. « Cela m'a surpris, car Messi ne connaissait Campana que depuis trois jours environ, et c'était un bel exemple de sa générosité. »

Messi doit disputer son premier match de Coupe de la Ligue contre Cruz Azul le 21 juillet au soir à Washington. Le prix des billets pour cette rencontre a atteint la somme de 10 000 dollars américains, selon le quotidien AS .

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