Messi n'a pas pu sauver l'image de la MLS.

Le 24 juin au matin, sur la pelouse du Hard Rock Stadium de Miami Gardens, sous les projecteurs de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™, l'Inter Miami a écrit une nouvelle page de l'histoire du football américain. En obtenant un match nul 2-2 face à Palmeiras, champion d'Amérique du Sud en titre, les Internautes se sont qualifiés avec assurance pour les huitièmes de finale. Grâce à cette victoire, conjuguée à leur succès 2-1 face au FC Porto, l'équipe de Lionel Messi a brillamment franchi le cap des huitièmes de finale, devenant ainsi l'une des premières équipes de MLS à réaliser cet exploit.

Mais tandis que des joueurs comme Noah Allen et l'entraîneur Javier Mascherano parlent avec enthousiasme de pouvoir « rivaliser avec n'importe qui », une autre question mérite d'être posée : l'Inter Miami représente-t-il la MLS ou seulement lui-même ?

Inter Miami - Une exception irrépétable

En effet, tandis qu'Inter Miami faisait sensation, les deux autres représentants de la MLS – les Seattle Sounders et le LAFC – s'inclinaient discrètement. Seattle n'a pas engrangé le moindre point, tandis que le LAFC a été éliminé prématurément et s'est même incliné face à l'Espérance de Tunis, classée 258e mondiale selon Opta. Des trois équipes de MLS, une seule a survécu, et cette équipe comptait dans ses rangs… Lionel Messi.

Depuis l'arrivée de Messi aux États-Unis, l'Inter Miami est devenu un projet à part, non seulement au sein de la MLS, mais aussi comme une exception dans le paysage sportif américain. Ce succès est le fruit d'un recrutement profondément personnel, d'un réseau international de relations et du pouvoir d'attraction irrésistible du nom « Messi ».

Messi a apporté à l'Inter Miami du talent, de la classe et surtout un esprit de compétition hors du commun. « Il nous guide », a déclaré l'entraîneur Javier Mascherano. « Non seulement par sa technique, mais aussi par son envie de gagner. Cette envie se transmet à chaque jeune joueur, transformant une équipe auparavant déséquilibrée – en raison du plafond salarial de la MLS – en une formation soudée et difficile à battre. »

Mais c'est précisément pour cette raison qu'Inter Miami ne représente pas la MLS de manière typique. Le club n'incarne pas le système de formation de la ligue. Il est le fruit d'une exception : une « super équipe » créée par un seul individu hors du commun et son influence mondiale.

Pour comprendre la situation, il suffit de regarder les autres équipes de MLS lors de la Coupe du Monde des Clubs. Seattle a fait preuve d'une grande combativité, mais a manqué d'un attaquant de classe mondiale pour concrétiser ses occasions. Le LAFC s'est effondré face à un adversaire bien plus faible, livrant une prestation inexcusable.

La MLS a toujours rêvé d'une renommée mondiale, allant même jusqu'à envisager de rattraper les « Big 5 » européens d'ici dix ans. Mais les performances de la ligue révèlent une tout autre réalité : ses clubs, même sans joueurs comme Messi ou Suarez, restent à la traîne des meilleures équipes africaines ou sud-américaines.

Le problème fondamental réside dans la qualité de l'effectif, et plus précisément, dans la capacité d'investir. La MLS ne dépense pas suffisamment pour recruter des joueurs capables de faire la différence. Elle forme de jeunes talents prometteurs, comme Paul Rothrock de Seattle, mais elle est incapable de produire un Pedro Neto ou un Igor Jesus.

Le succès de l'Inter Miami : reflet ou illusion ?

Le succès de l'Inter Miami ne doit évidemment pas être sous-estimé. Sous l'impulsion de Messi, l'équipe a vaincu une formation portugaise, fait match nul contre une redoutable équipe brésilienne et est prête à défier le PSG. L'Inter Miami prouve qu'avec un joueur vedette à la barre, une structure intelligente et une équipe qui suit les consignes, une formation de MLS peut parfaitement rivaliser au plus haut niveau.

Mais pour que cela devienne la norme, on ne peut pas se contenter d'« attirer Messi ». Tous les clubs n'ont pas la chance d'avoir Jorge Mas, un propriétaire visionnaire et dépensier. Tous les joueurs n'ont pas le charisme nécessaire pour attirer Busquets, Suarez et Alba et les faire jouer à leurs côtés.

La MLS a beaucoup à apprendre de l'Inter Miami : non pas le modèle des superstars, mais l'esprit d'ambition, l'audace de bousculer les règles et l'investissement sincère dans la qualité professionnelle. Tant que les plafonds salariaux seront strictement appliqués et que le système sera dominé par une structure de distribution centralisée, des équipes comme l'Inter Miami resteront des exceptions. Et par définition, les exceptions ne peuvent représenter la majorité.

L'Inter Miami affrontera le PSG en huitièmes de finale – un choc très attendu non seulement pour son intérêt professionnel, mais aussi pour sa portée symbolique : Messi face à son ancienne équipe ; un jeune club américain qui se mesure à un géant européen.

Ce match pourrait soit prolonger le conte de fées, soit mettre un terme à une aventure mémorable. Mais quel que soit le résultat, une chose est sûre : le projet Messi est bien réel et il a porté ses fruits.

Cependant, la MLS ne doit pas se bercer d'illusions. Si elle souhaite véritablement progresser, la ligue doit bâtir les fondations d'un nouvel Inter Miami, sans attendre qu'un dieu comme Messi vienne la sauver.

Jusque-là, Messi restait l'exception. Et la MLS n'était encore qu'un simple spectateur.

Source : https://znews.vn/messi-khong-cuu-noi-hinh-anh-mls-post1563400.html