Muong Phang dans mon cœur

Tout au long de ma carrière de journaliste, je me souviens des régions chargées d'histoire, de révolution et de culture qui restent profondément ancrées dans ma mémoire. Pour moi, Muong Phang, une forêt située à 12 km à vol d'oiseau du centre de Diên Biên Phu , en est un parfait exemple. C'est là que se trouvait le quartier général du commandement de la campagne de Diên Biên Phu. Son chef était le général Vö Nguyên Giap, celui à qui le président Hô Chi Minh avait confié la mission de « commandant en chef ». C'est lui qui prit toutes les décisions concernant la campagne durant ces 56 jours et nuits, qui menèrent à la « glorieuse victoire qui ébranla le monde » le 7 mai 1954.

Un groupe d'anciens combattants visite le site historique de la colline A1. Photo : DANG KHOA

Des fragments de mémoire inoubliables

À la mi-avril 1994, j'ai eu la chance d'être désigné par le comité de rédaction du journal Nhan Dan pour accompagner le général Vo Nguyen Giap lors d'un voyage à Dien Bien Phu afin de revisiter l'ancien champ de bataille. Je me souviens très bien qu'à 20 heures ce soir-là, le général a demandé à son secrétaire de m'inviter dans sa chambre pour une discussion à cœur ouvert. Après s'être renseigné sur leurs villes natales, leurs professions et surtout sur les avantages et les inconvénients d'être journaliste pendant la période du Doi Moi (Rénovation), le Général déclara avec affection : « Ce voyage comprend un programme spécial : notre délégation visitera Muong Phang, ville que nous avons décidé de revisiter quarante ans après la victoire de Dien Bien Phu. C'est là que nous et le Commandement de la Campagne avons établi notre quartier général pendant 105 jours et 105 nuits. La victoire du 7 mai 1954 n'est pas seulement due à la sagesse et à la clairvoyance du Parti et du Président Hô Chi Minh, mais nous ne devons jamais oublier la force du peuple tout entier, et notamment le soutien et la protection apportés aux habitants de Dien Bien Phu et de la commune de Muong Phang en particulier. Aussi, lorsque vous écrirez sur Dien Bien Phu, je vous en prie, dépeignez avec force cet esprit ! »

Au cours de mon travail journalistique, j'ai de plus en plus apprécié les conseils du Général. La visite a débuté par une réunion de travail entre lui et les principaux responsables provinciaux. Les camarades Hoang Niem, membre du Comité central et secrétaire provincial du Parti ; Lo Van Puon, secrétaire provincial adjoint du Parti ; et Nguyen Quang Phung, vice-président permanent du Comité populaire provincial, ont relaté avec enthousiasme le parcours difficile de cette terre, berceau de l'héroïque Dien Bien Phu, quarante ans après la victoire. Expliquant les origines, comprenant le terrain et reconnaissant à juste titre la force du peuple et le potentiel de cette terre de 17 142 km² – la deuxième plus grande province après Dak Lak, avec 500 000 habitants et 23 groupes ethniques –, lors de la discussion des difficultés entravant le développement de Lai Chau (à cette époque, Dien Bien n'était pas encore séparée de Lai Chau), les dirigeants provinciaux ont résumé la province en huit « premières » : la plus longue frontière (644 km) ; la plupart des communes de haute altitude (122 communes sur 153) ; la région a le pourcentage le plus élevé de personnes vivant de l'agriculture sur brûlis ; les transports sont difficiles ; le taux d'analphabétisme reste élevé ; les recettes budgétaires locales sont trop faibles ; les forêts sont gravement dégradées ; et le taux de natalité est élevé (la moyenne provinciale est de 3,2 %, certains districts atteignant 3,9 %).

Le visage grave, le général prononça un bref discours de conclusion : « Ces difficultés considérables ne font que renforcer notre détermination à viser l’excellence et à améliorer les conditions de vie des populations de cette région, qui ont tant souffert durant la guerre contre le régime colonial français. Ce faisant, nous perpétuerons la tradition de “boire l’eau, se souvenir de sa source” et de “rendre grâce” à cette terre si fidèle à la révolution. » Le lendemain, le général et sa délégation visitèrent les cimetières des martyrs sur les collines A1 et Him Lam, le musée de Diên Biên Phu, le bunker De Castries, le mémorial dédié aux victimes du massacre perpétré par les colonialistes français dans le village de Noong Nhai, ainsi que plusieurs familles d’agriculteurs de la commune de Thanh Xuong… Le général Vó Nguyễn Giáp prit également le temps de visiter le poste de commandement de la campagne de Diên Biên Phu, dans la commune de Muong Phang. Des milliers de cadres et d’habitants de diverses ethnies s’étaient rassemblés dès l’aube pour accueillir chaleureusement le général vétéran qui avait dirigé la campagne de Diên Biên Phu sur leurs terres. Se promenant au milieu de majestueux châtaigniers, chênes et autres arbres, les chefs locaux expliquèrent que cette forêt, connue localement sous le nom de « Forêt du Général », était protégée et entretenue par la population depuis quarante ans. Exprimant sa profonde gratitude aux habitants de Muong Phang pour avoir accueilli et soutenu les soldats, le Général offrit des présents aux personnes âgées, aux femmes et aux enfants, espérant que Muong Phang deviendrait bientôt une commune prospère, performante en matière de production, où chacun jouit d'une vie confortable et qui rattraperait rapidement les communes des plaines.

Pour la première fois en quarante ans, le général Vo Nguyen Giap est retourné visiter le quartier général du commandement de campagne, niché sur une colline au bord d'un ruisseau. Composé de deux rangées de bunkers interconnectés par un système de centaines de mètres de tranchées dissimulées, il fut profondément ému lors de sa visite des lieux chargés d'histoire. L'un des bunkers abritait le général Vo Nguyen Giap (alors commandant en chef de l'Armée populaire du Vietnam, commandant en chef de la campagne de Dien Bien Phu et secrétaire du Comité du Parti du Front). Un bunker voisin abritait le camarade Hoang Van Thai (alors chef d'état-major adjoint du Front) et plusieurs autres généraux. Jouxtant le bunker se trouvait une maison au toit de chaume et aux murs de bambou, à l'intérieur de laquelle se trouvaient une grande table en bambou pour étaler les cartes, et dans un coin, le lit du commandant en chef. Chaque jour, le quartier général du commandement de campagne tenait ses réunions matinales. Le général Vo Nguyen Giap expliqua : « Le quartier général servait à recevoir les directives du président Hô Chi Minh et du Comité central du Parti concernant les objectifs de la campagne à chaque étape. » Il faisait office de centre de répartition des ordres du commandement central pour chaque division. Il traitait également les informations sur l'évolution de la situation sur les champs de bataille du Nord, du Centre et du Sud, assurant ainsi la coordination des efforts entre Diên Biên Phu et les autres fronts à travers le pays. Le général raconta avec enthousiasme un souvenir inoubliable de l'après-midi du 7 mai, il y a quarante ans : « C'est dans ce bunker même que, apprenant la prise de De Castries par nos soldats, j'ai appelé Tran Do et Le Trong Tan et leur ai demandé : "Est-il vrai que nous avons pris De Castries ? Quelles preuves avez-vous ?" » Je leur ai ordonné de ne pas laisser l'ennemi intervertir le nom du commandant. Ils devaient comparer son identité avec sa carte d'identité. Ils devaient vérifier ses insignes de grade et ses décorations… Peu après, Le Trong Tan appela pour annoncer : « C'est vrai, nous avons capturé De Castries. » Je demandai à nouveau : « Avez-vous vu De Castries de vos propres yeux ? Où est-il maintenant ? » Tan répondit avec une grande joie : « De Castries se tient juste devant moi avec tout le commandement français à Diên Biên Phu. Le bunker a encore sa canne et son béret rouge. »

Immédiatement après, la nouvelle de la grande victoire de notre armée à Diên Biên Phu fut communiquée au Comité central du Parti et au Gouvernement . Toujours dans ce bunker, le 8 mai, le Commandement de la campagne reçut un télégramme de félicitations du président Hô Chi Minh : « Notre armée a libéré Diên Biên Phu. Le Président et le Gouvernement adressent leurs plus chaleureuses félicitations aux officiers, soldats, civils, jeunes volontaires et à la population locale qui ont glorieusement accompli leur devoir. »

Le lieutenant-général Dang Quan Thuy (à l'extrême droite) et le général Vo Nguyen Giap inspectent les lignes de front pour décider d'ouvrir le feu et de lancer l'offensive. Photo : VNA.

« Cette victoire est formidable, mais ce n'est que le début… »

Plus tard, j'ai eu la chance de rencontrer le lieutenant-général Dang Quan Thuy, Héros des Forces armées populaires et ancien vice-président de l'Assemblée nationale. Je l'ai écouté raconter les épreuves et les dangers auxquels nos soldats ont été confrontés, le changement stratégique opéré par le président Hô Chi Minh, passant d'une « attaque rapide pour une victoire rapide » à une « attaque soutenue pour une progression constante ». J'ai également entendu des anecdotes fascinantes sur la résilience et l'ingéniosité de nos troupes lors des manœuvres d'artillerie. J'ai été profondément ému lorsqu'il m'a montré la seule photographie qui n'avait pas été publiée depuis des années. En sa qualité de chef d'état-major adjoint pour la campagne, il avait été invité par le général Vö Nguyễn Giáp à l'accompagner au sommet d'une colline afin d'observer et de passer en revue tous les préparatifs de la campagne avant le début de l'offensive, le 11 mars 1954. Il m'a confié : « L'analyse du président Hô Chi Minh dans la dernière phrase de son télégramme de victoire était véritablement brillante : "La victoire, aussi grande soit-elle, n'est que le commencement." »

Fidèle à ces instructions, dix ans après la victoire, le soldat Dang Quan Thuy retourna à Do Son pour rejoindre l'armée chargée du transport d'armes et de ravitaillement vers le Sud afin de combattre les envahisseurs américains le long de la « Piste Hô Chi Minh sur la mer », à bord d'un navire anonyme. Il repartit ensuite vers le nord, traversant à pied les monts Truong Son pendant trois mois pour atteindre le champ de bataille du Sud-Ouest, où il resta neuf ans aux côtés de nombreux autres soldats, contribuant à la Grande Victoire du Printemps 1975, libérant le Sud et réunifiant la Patrie. Ainsi, depuis le 7 mai 1954, à Diên Biên Phu, notre nation dut lutter pendant 21 ans pour obtenir son indépendance complète. Ceci prouve une fois de plus que sans la victoire de Diên Biên Phu, il n'y aurait pas eu de Jour de la Victoire le 30 avril 1975 !

Muong Phang dans le flux de l'innovation

À l'aube des réformes, les populations des différents groupes ethniques de Muong Phang s'entraident et coopèrent pour vaincre la pauvreté, faisant honneur à la réputation de cette terre révolutionnaire et héroïque. Grâce à l'attention et aux investissements du gouvernement provincial et central, Muong Phang surmonte progressivement les difficultés et se concentre sur le développement de la production agricole. Comme l'exprimait le général Vo Nguyen Giap dans sa lettre au gouvernement du 30 septembre 2008 : « Afin de permettre à la province de Dien Bien et à la commune de Muong Phang d'éradiquer la faim et la pauvreté, de dynamiser la production et d'améliorer les conditions de vie des minorités ethniques de la région, je propose que le Comité de pilotage du Nord-Ouest et le ministère de l'Agriculture et du Développement rural mettent en œuvre le projet de construction du réservoir de Loong Luong. » Ainsi, après deux ans de travaux, le projet est achevé, alimentant en eau la quasi-totalité des 20 villages de la commune et créant les conditions nécessaires à l'extension des surfaces cultivées pour deux récoltes de riz par an. En 2013, la superficie totale consacrée à la riziculture monoculture était de 100 hectares. En 2023, elle avait atteint 225 hectares de riziculture double et 87 hectares de riziculture monoculture, avec une production alimentaire moyenne par habitant de 534 kg/an. Grâce à ces progrès, les habitants de Muong Phang sont reconnaissants envers le général Vo Nguyen Giap et appellent le lac Loong Luong « lac du général Giap » ou « lac du Général ».

Des élèves visitent le site historique du bunker De Castries et découvrent son histoire. Photo : DANG KHOA

L'irrigation et les transports sont les deux principaux fers de lance de l'offensive de Muong Phang.

Depuis 2011, la commune s'est engagée dans un nouveau programme de développement rural. Les routes intercommunales ont été élargies et asphaltées ; la totalité des routes internes et inter-villages sont désormais bétonnées, de même que des centaines de kilomètres de canaux et de fossés. De nombreux villages ont adhéré au mouvement de « don de terres pour la construction de routes » et de « travail bénévole pour la construction de routes ». Aujourd'hui, deux routes (une route départementale et une route nationale) relient la ville de Dien Bien à la commune. Au centre de la commune, une voie express à quatre voies, des trottoirs pavés et un système complet d'éclairage et de signalisation sont aménagés. En 2011, le taux de pauvreté était de 42 %, contre seulement 4 ménages aujourd'hui (0,03 %). Le revenu moyen par habitant est passé de 3,5 millions de VND il y a plus de dix ans à 45 millions de VND en 2023. Les touristes vietnamiens et étrangers affluent à Muong Phang, attirés par le charme du site historique du poste de commandement de la campagne de Dien Bien Phu, préservé et mis en valeur. Ce site incarne la volonté indomptable et la créativité du peuple vietnamien face à un ennemi bien plus puissant. C'est également un lieu où le tourisme communautaire se développe rapidement, mettant en lumière de nombreux aspects distinctifs de l'ancienne culture ethnique thaï, tels que les maisons sur pilotis des Thaï noirs, les costumes et festivals religieux, et l'artisanat traditionnel comme le tissage du brocart, la vannerie, la forge, la menuiserie et la fabrication d'instruments de musique.

Les touristes apprécient particulièrement les spécialités locales, telles que le poisson grillé, la salade de peau de buffle, la viande de buffle fumée, le nặm pịa (une sorte de ragoût de poisson), le poulet grillé, le porc local cuit à la vapeur en papillote de feuilles de bananier, la saucisse fumée, les pousses de bambou bouillies avec une sauce pimentée, le riz gluant aux cinq couleurs, les choux farcis aux prunes vertes… À la tombée de la nuit, les touristes peuvent échanger avec les habitants en participant à des danses traditionnelles comme le xòe et le sạp, et en écoutant des chants folkloriques du Nord-Ouest…

L'une des destinations de tourisme communautaire uniques de Muong Phang est le village culturel de Che Can, situé en plein cœur de la commune. Che Can est niché au pied de la chaîne de montagnes de Pu Don, dont le point culminant est le Pu Huoi, à plus de 1 700 mètres d'altitude. Près de 100 familles thaï vivent dans des maisons traditionnelles sur pilotis, au milieu d'une végétation luxuriante. L'infrastructure y est bien développée. Actuellement, le village de Che Can compte une maison d'hôtes et une vingtaine de foyers proposant des services touristiques. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir et vivre de près le quotidien, la culture et les coutumes uniques des Thaï. La maison d'hôtes Phuong Duc est le premier hébergement touristique géré par les habitants de Muong Phang. Elle propose aux visiteurs repas, hébergement et activités culturelles et de découverte de la nature. La maison d'hôtes Phuong Duc peut accueillir de 45 à 50 personnes en pension complète, garantissant ainsi la satisfaction et des souvenirs inoubliables aux visiteurs. Grâce aux avantages de ce modèle touristique unique, le nombre de nuitées à Muong Phang est en constante augmentation, malgré sa proximité avec la ville de Dien Bien (à seulement 30 km). Je partage pleinement l'avis du camarade Tran Quoc Cuong, membre du Comité central du Parti et secrétaire du Comité provincial du Parti de Dien Bien : « Les transformations profondes qu'a connues la province en général, et Muong Phang en particulier, sont le fruit des efforts constants de générations de dirigeants provinciaux qui ont appliqué la devise : le développement économique va de pair avec le développement culturel. » Muong Phang a toujours été et demeure une destination de choix. À l'instar de nombreux collègues, je m'y suis rendu à maintes reprises ; à chaque retour, je constate de visu les changements révolutionnaires qui ont marqué cette terre et qui restera à jamais une source de fierté nationale. Je place toute ma confiance dans le peuple de Muong Phang pour qu'il continue d'œuvrer avec le reste du pays afin de promouvoir un développement solide et global durant cette période de réformes et d'intégration internationale approfondie.

Avril 2024

Notes de Nguyen Hong Vinh/ Selon le journal Nhan Dan

Source: https://baothanhhoa.vn/70-nam-chien-thang-dien-bien-phu/muong-phang-trong-toi/210568.htm