La belle tradition culturelle de déguster du thé pendant le Têt (Nouvel An lunaire).

Un ancien proverbe vietnamien dit : « Quand on reçoit des invités, il faut leur offrir du thé ou du vin », reflétant ainsi l’hospitalité inhérente à la culture vietnamienne. Surtout pendant le Têt (Nouvel An vietnamien), la joie de retrouver parents et amis, de bavarder et de savourer une tasse de thé fumante incarne le raffinement et l’élégance des échanges et des bonnes manières, tout en espérant une année nouvelle placée sous le signe de la paix, de la prospérité, de l’abondance et de l’épanouissement.

La consommation de thé est une belle tradition culturelle du peuple vietnamien. (Image provenant d'Internet)

Pour les Vietnamiens, l'art de préparer et de déguster le thé se résume à l'adage : « D'abord l'eau, ensuite le thé, puis la tasse, ensuite la théière, et enfin les convives ». Les éléments essentiels à une délicieuse tasse de thé sont, dans l'ordre : l'eau utilisée pour l'infusion, le type de thé, la tasse, la théière et les personnes avec qui l'on partage ce moment de convivialité. Dans sa spacieuse maison en bois de plus de 50 mètres carrés, M. Nguyen The Do (ville de Nam Dinh) collectionne de nombreuses variétés de thé, telles que le thé au lotus, le thé Tan Cang, le thé Shan Tuyet, le thé au jasmin, le thé oolong, le thé Tie Guan Yin et le thé Pu-erh. Chaque variété provient d'une région différente ou possède une essence particulière, comme par exemple le thé au lotus Bach Diep Tay Ho, le thé au lotus blanc entier de Hué , le thé Pu-erh à la mandarine, le thé Pu-erh aux fleurs roulées, le thé Tan Cang (thé aux bourgeons, thé aux crevettes, thé aux jeunes bourgeons)...

Après s'être présenté, M. Do prit une boîte en fer-blanc dissimulée au fond d'un placard, étiquetée en lettres rouges « Thé Man Hao ». Il souleva délicatement le couvercle et en sortit un paquet de thé Man Hao – Dien Thai infusé au lotus, soigneusement emballé dans plusieurs couches de papier. Il versa ensuite le thé dans une théière double, de celles prévues pour deux personnes. M. Do expliqua : « Tout l'art de l'infusion du thé réside dans le dosage précis des feuilles. Trop ou pas assez de thé est inacceptable. Un thé trop fort ou trop léger perdra sa saveur délicate, surtout pour le précieux thé Man Hao au lotus. » À peine avait-il fini d'ajouter le thé que la théière sur le réchaud à charbon se mit à bouillir, dégageant un filet de vapeur blanche. Il souleva la théière, y versa l'eau bouillante, puis le reste dans la grande tasse. De là, il transvasa l'eau dans les deux tasses plus petites. Une fois le thé suffisamment infusé, M. Do le reversa dans la grande tasse, puis dans les deux plus petites. Le vieil homme leva sa tasse, savourant l'arôme pur des feuilles de thé anciennes mêlé au parfum du lotus, puis prit une gorgée pour apprécier la douceur du thé et laissa échapper un léger soupir.

J'ai suivi son exemple, prenant la tasse de thé encore fumante comme une fine brume qui en recouvrait délicatement le bord. Je l'ai portée à mes lèvres, inspirant profondément pour savourer l'arôme, puis j'ai pris une petite gorgée, sentant la douce saveur du thé Man Hao se répandre dans ma bouche et persister dans ma gorge. Ensuite, M. Do a versé une autre tasse d'eau de pluie dans la théière et a ajouté un morceau de charbon de bois sur le feu. Lorsque l'eau a commencé à bouillir, il m'a offert la seconde infusion – la meilleure, la plus savoureuse. Les connaisseurs comparent souvent la première infusion au thé « jeune fille », avec son arôme pur, frais et envoûtant, tandis que la seconde, le thé « jeune fille », révèle l'âme du thé, sa saveur subtile et délicate. D'après M. Do, peu de gens connaissent probablement encore ce thé aujourd'hui ; il semble avoir été oublié ou n'être consommé que dans une petite communauté. Le thé Man Hao est élaboré à partir du plus beau bourgeon et des deux plus belles feuilles de la variété Shan Tuyet. Le processus de fermentation atténue l'amertume de ce thé ancien, lui conférant une saveur douce et rafraîchissante, très agréable à boire. Chaque tasse de ce thé parfumé semble exhaler les senteurs des quatre saisons, éveillant les sens et permettant à celui qui le déguste de ressentir pleinement l'harmonie profonde et le lien qui unit la nature, la terre et toute chose. Le thé Man Hao est un thé précieux, autrefois réservé à l'aristocratie, et aujourd'hui menacé de disparition. Bien que le fils de M. Do, qui travaille dans le secteur du thé, ait investi temps et argent pour faire revivre ce thé renommé, sa production reste limitée et il demeure peu connu. Chaque année, pour le Têt (Nouvel An lunaire), lorsque des amis viennent lui rendre visite, M. Do sélectionne souvent les meilleurs thés qu'il offre à ses invités, en signe de sincérité et en leur souhaitant une année prospère et saine.

De nos jours, la culture du thé perdure, notamment pendant le Nouvel An lunaire, où les familles se réunissent pour perpétuer des coutumes traditionnelles que peu de gens ont l'occasion de vivre au quotidien : savourer une tasse de thé parfumée accompagnée de gâteaux de riz gluant vert et de distiques rouges. Déguster le thé, c'est aussi apprécier les traditions culturelles et les beaux rituels, comme les jeunes générations qui préparent le thé pour les aînés, ou les hôtes qui en préparent pour leurs invités. Assis près d'une théière fumante, on savoure l'arôme et la douceur du thé, et l'on partage des histoires et des vœux de prospérité pour la nouvelle année.

De nos jours, la demande pour les cérémonies du thé ne cesse de croître, et de nombreux événements et conférences se déroulent sous forme de goûters. Mme Hoang Truc Linh, belle-fille de M. Do, spécialisée dans l'organisation de goûters pour événements et conférences, explique : « Organiser des goûters lors d'événements et de conférences crée un espace propice aux échanges et aux rencontres, tout en offrant l'opportunité de faire découvrir et partager la beauté traditionnelle de la culture du thé vietnamienne. Lorsque j'organise des goûters pour des événements et des conférences, je privilégie toujours la préservation de la beauté de la culture vietnamienne traditionnelle et de son art de la dégustation du thé, à la fois raffiné et élégant, tout en restant adapté à la nature de l'événement. Dans l'atmosphère chaleureuse et conviviale d'un goûter, les participants peuvent facilement discuter, échanger, nouer des relations, se détendre et savourer de légères collations et une tasse de thé parfumée et fumante. »

La culture du thé au Vietnam ne se limite pas à sa consommation quotidienne ; lors du Nouvel An lunaire, le thé est également offert en cadeau aux grands-parents, aux parents et aux proches. Malgré l’évolution et l’émergence de boissons modernes, diverses et variées, le thé demeure une boisson emblématique des traditions culturelles vietnamiennes. Pendant le Têt (Nouvel An vietnamien), les familles se réunissent autour d’une théière parfumée, profitant de la fraîcheur ambiante, pour savourer son arôme délicat et adresser des vœux de paix et de prospérité à leurs proches.

Ngoc Linh

Source : https://baonamdinh.vn/van-hoa-nghe-thuat/202501/net-dep-van-hoa-thuong-tra-ngay-tet-db0237c/