Ce temple tricentenaire sert de « refuge » à des volées d'oiseaux migrateurs.

Nichée au cœur d'une végétation luxuriante, la pagode Hang se distingue non seulement par son architecture bouddhiste khmère Theravada caractéristique, mais aussi comme habitat pour des dizaines de milliers d'oiseaux.

Située dans le hameau 4, commune de Chau Thanh, province de Vinh Long , la pagode Kompong Chray (également connue sous le nom de pagode Hang) a été construite en 1637. Elle est non seulement l'une des anciennes pagodes khmères du Sud du Vietnam, mais aussi un habitat pour des milliers d'oiseaux sauvages, créant un paysage unique et rare.

Située sur une superficie d'environ 7 hectares, la pagode Hang est entourée d'arbres anciens tels que des diptérocarpes, des shoreas, des bambous et d'autres espèces, créant un écosystème verdoyant luxuriant propice à la vie et à la nidification de nombreuses espèces d'oiseaux.

Chaque année, après leur migration pour se nourrir, les oiseaux reviennent au temple pour la saison de reproduction (partant aux alentours du premier mois lunaire et revenant nicher environ un mois auparavant), recouvrant les tamariniers alentour et créant un spectacle vibrant au sein de l'atmosphère paisible du monastère. Ces volées d'oiseaux, qui nichent, se reproduisent et sont protégées dans le cadre de la vie spirituelle, composent un paysage unique et précieux.

Selon le conseil d'administration du temple, quelques années seulement après la construction de la pagode Hang, des oiseaux sauvages ont commencé à s'y installer. Pendant la guerre des années 1960, ils ont progressivement quitté les lieux. Dans les années 1990, les oiseaux sont revenus, d'abord en quelques dizaines seulement, puis leur nombre a augmenté jusqu'à atteindre des centaines, et parfois même des dizaines de milliers d'individus. Malgré leur grand nombre, les oiseaux coexistent en parfaite harmonie, sans grande concurrence pour l'habitat.

M. Son Ngoc Sia, fidèle bouddhiste du temple depuis de nombreuses années, a indiqué que les oiseaux se perchent presque exclusivement sur les arbres qui entourent l'enceinte du temple, sans empiéter sur le hall principal ni sur les autres édifices religieux. Les habitants du quartier, soucieux de protéger ces oiseaux, signalent immédiatement aux autorités toute activité de braconnage.

Une autre caractéristique distinctive de la pagode Hang est son entrée, conçue en forme de grotte avec un toit voûté unique. La structure se compose de deux petites grottes de part et d'autre et d'une grande grotte centrale, ce qui lui confère une forme différente de celle de nombreuses autres pagodes khmères du delta du Mékong. C'est cette particularité qui a valu à la pagode Hang son surnom de « pagode-grotte ».

L'entrée principale est assez petite, adaptée aux piétons et aux motos, tandis que les voitures doivent emprunter l'entrée latérale du temple.

En fin d'après-midi, les chants des moines résonnent dans l'enceinte du temple, se mêlant aux chants des oiseaux regagnant leurs nids, créant une atmosphère de sérénité. Plus qu'un simple lieu de culte pour le peuple khmer, la pagode Hang préserve également un patrimoine historique, culturel et écologique exceptionnel.

En mai 2025, la pagode a été reconnue comme un site historique provincial, confirmant ainsi la valeur d'une structure vieille de plus de trois siècles dans la région sud-ouest du Vietnam.

Source : https://vietnamnet.vn/ngoi-co-tu-3-the-ky-la-mai-nha-cua-dan-chim-troi-2520388.html