Les premiers jours chaotiques de la prise de pouvoir Au début de l'histoire, M. Tran Trung De a partagé son rêve d'enfance d'aller à Saigon un jour. Il a dit qu'à cette époque, sa sœur apportait souvent des marchandises de Mo Cay ( Ben Tre ) à la ville. Elle a promis de l'emmener quand elle en aurait l'occasion, mais ce projet ne s'est jamais réalisé.

Témoin historique, M. Tran Trung De, l'un des premiers à occuper le Palais de l'Indépendance après la libération. Photo : Ho Van

Plus tard, devenu adulte, M. De partit pour le Nord pour suivre la révolution, étudier et travailler, gardant toujours en mémoire ce rêve. Vers 1973, il reçut l'ordre de se rendre à Loc Ninh, puis fut affecté au camp Davis (à l'aéroport de Tan Son Nhat). C'était le quartier général de deux délégations militaires du gouvernement de la République démocratique du Vietnam et du gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam, chargées de mettre en œuvre l'Accord de Paris de 1973 sur la fin de la guerre et le rétablissement de la paix au Vietnam. Le 30 avril 1975, après avoir terminé sa mission au camp Davis, il fut affecté au Palais de l'Indépendance. Il confia : « C'est vraiment l'occasion de me remémorer mon rêve d'enfant. » Après 15 jours de travail au camp Davis, le 15 mai 1975, lui et de nombreuses personnes du camp furent conduits en voiture au Palais de l'Indépendance, par la porte de la rue Nguyen Du. Faute d'hébergement, on lui proposa une chambre à l'intérieur du palais. Il se souvient : « La première chose qu'il fit fut de se promener dans le palais pour observer. Tout le terrain était encore en désordre, avec de l'herbe envahissante, des voitures, des chars et de l'artillerie éparpillés un peu partout, même sur la pelouse.

Palais de l'Indépendance, le 30 avril 1975. Photo : journaliste Ngoc Dan, prise à 11 h 30 le 30 avril 1975.

En voyant cette scène et en pensant au nettoyage et à l'aménagement des lieux à venir, lui et ses coéquipiers, au lieu de s'inquiéter, il se sentit très heureux et fier de pouvoir travailler ici. Heureux de reprendre le Palais de l'Indépendance, siège du régime de la République du Vietnam qui venait de s'effondrer. Désormais, le pays était unifié, les peuples du Nord et du Sud réunis sous un même toit. Exprimant ses sentiments de l'époque, il ajouta que, grâce à son statut d'interprète russe au camp de Daivs, il avait pu consulter des livres avec des photos de bâtiments, de palais et de châteaux à l'étranger. Ainsi, lorsqu'il vit le Palais de l'Indépendance, il ne fut pas bouleversé. C'est dans cet état d'esprit qu'il continua à explorer les environs, observateur par travail, mais aussi par curiosité. « En descendant au sous-sol, j'ai constaté que cet espace pouvait accueillir un bataillon de garde, sur environ deux étages. À l'intérieur des tunnels se trouvaient des armes, des munitions et du matériel militaire dispersés… Cela s'explique peut-être par la fuite des gardes dans le chaos, qui ont laissé les armes sur place », a déclaré M. De. Selon M. De, après quelques mois de gestion militaire, l'organisation de l'unité s'est progressivement stabilisée et des ingénieurs ont été envoyés au sous-sol pour nettoyer et remettre le tout à son unité.

Une salle de réunion du Palais de l'Indépendance. Photo : Le Anh Dung

Le Palais de l'Indépendance abritait également le siège du Comité de gestion militaire de Saïgon-Gia Dinh, des premiers jours de la libération jusqu'au début de l'année 1976. Selon M. De, une fois la situation stabilisée après la prise de pouvoir, les premières activités du Palais de l'Indépendance consistaient à organiser des réunions. Des réunions municipales aux réunions du Politburo , du Comité central, etc. La première réunion du Politburo, notamment, s'est tenue au Palais pendant quinze jours. Elle a réuni des organisations Nord-Sud, telles que l'Union de la Jeunesse, l'Union des Femmes, le Front, et bien d'autres. Par la suite, le département de gestion militaire a commencé à autoriser les visites de délégations. Vers 1987, les activités du Palais ont commencé à se tourner vers le tourisme, si bien que le nombre de conférences organisées a progressivement diminué. « Lors des conférences, des visites de groupes… j'étais souvent celui qui expliquait l'histoire et les enjeux du Palais. J'ai rédigé une brève explication, une première version préliminaire présentant le siège de l'agence centrale de l'époque », se souvient M. De. Selon M. De, l'explication initiale n'était pas structurée et reposait sur la compréhension. Plus tard, constatant la nécessité pour les groupes de visiteurs de mieux comprendre le Palais, une présentation complète, simple et professionnelle s'est avérée nécessaire. C'est également M. De qui l'a rédigée, puis l'a transmise à ses collègues plus jeunes pour qu'ils l'expliquent à tour de rôle. Cette présentation a ensuite été utilisée pendant longtemps par les groupes de visiteurs. M. De a également ajouté que le premier responsable du département de prise de contrôle était le major Bui Van Meo, suivi du major Nguyen Kim Son, du capitaine Chau Van Be, puis de lui-même, alors lieutenant. Étant donné qu'il se trouvait au Palais de l'Indépendance, bien que trois personnes aient été responsables avant lui, il était responsable de la majeure partie du travail à cette époque. Dissiper les rumeurs : de nombreux groupes visitant le Palais de l'Indépendance interrogent souvent l'équipe de guides sur les « mystères du Palais », tels que les nombreux tunnels menant à l'extérieur, certains reliant Vung Tau, et même les chambres de torture et les chambres d'acide…

Image du Palais de l'Indépendance aujourd'hui. Photo : Nguyen Hue

« À vrai dire, ce ne sont que des rumeurs et des inventions. En réalité, j'ai travaillé ici depuis les premiers jours de la libération jusqu'à ma retraite, je peux donc confirmer que ces rumeurs sont fausses. Il n'y a pas de tunnels menant à l'extérieur, pas de fosses à acide, pas de torture ni d'assassinats… Au Palais, il n'y a qu'un système de tunnels souterrains servant au fonctionnement et à la protection du Palais », a affirmé M. De. M. De a ajouté que tout à l'intérieur du Palais était resté quasiment inchangé depuis la première prise de pouvoir. Il y a travaillé de 1975 à 1987, puis a été muté au Bureau du Gouvernement pour d'autres fonctions jusqu'à sa retraite en 1997. Cependant, pendant cette période, le Palais appartenant au Bureau du Gouvernement, il continuait à y venir régulièrement travailler et était invité à des conférences et séminaires en tant que témoin vivant.
Histoire du Palais de l'Indépendance
En 1868, le gouvernement français entreprit la conception et la construction d'un palais au centre de Saïgon pour servir de résidence au gouverneur de la Cochinchine. Une fois achevé, il prit le nom de palais Norodom. Le 7 septembre 1954, le palais Norodom fut remis entre le représentant du gouvernement français, le général Paul Ely, et le représentant du gouvernement de Saïgon, le Premier ministre Ngo Dinh Diem. Ce dernier décida de rebaptiser le palais « Palais de l'Indépendance ». Le 27 février 1962, la faction putschiste envoya deux pilotes militaires saigonnais, Nguyen Van Cu et Pham Phu Quoc, aux commandes de deux avions AD6, bombarder et détruire l'aile gauche du palais. Incapable de la restaurer, Ngo Dinh Diem la fit raser et construisit un nouveau palais sur l'ancien site, selon les plans de l'architecte Ngo Viet Thu, premier Vietnamien à remporter le Grand Prix de Rome. Ngo Dinh Diem décida de commencer la construction du palais le 1er juillet 1962. À cette époque, sa famille s'installa temporairement au palais de Gia Long (aujourd'hui le musée de Hô Chi Minh-Ville). Le projet était encore en construction lorsque Ngo Dinh Diem fut assassiné par le coup d'État du 2 novembre 1963. Par conséquent, le jour de l'inauguration du palais, le 31 octobre 1966, la cérémonie fut présidée par Nguyen Van Thieu, président du Comité national de direction. La personne qui résida le plus longtemps dans ce palais fut le deuxième président de la République du Vietnam, Nguyen Van Thieu (d'octobre 1967 au 21 avril 1975). Lors de la campagne historique de Hô Chi Minh, le 30 avril 1975 à midi, le dernier président de la République du Vietnam, Duong Van Minh, et l'ensemble du cabinet du gouvernement de Saïgon durent déclarer la capitulation sans condition. Sous la direction du Parti communiste vietnamien, notre armée et notre peuple ont exaucé le vœu du président Hô Chi Minh : réunir les peuples du Nord et du Sud sous un même toit. Aujourd'hui, le Palais de l'Indépendance est un monument national exceptionnel, dont l'organe de gestion est la Salle de la Réunification (sous l'égide du Gouvernement), fréquentée par de nombreux touristes vietnamiens et étrangers, et qui constitue un lieu de rencontre et de réception pour les dirigeants centraux et municipaux. Selon le Palais de l'Indépendance,

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Source : https://vietnamnet.vn/nguoi-viet-ban-gioi-thieu-dinh-doc-lap-dau-tien-sau-ngay-hoa-binh-2275238.html