Le Japon a enregistré le déplacement de plus de 151 000 tombes à l'échelle nationale, l'entretien des cimetières devenant de plus en plus difficile en raison du vieillissement de la population.
Le Mainichi a rapporté le 24 décembre, citant des données du ministère japonais de la Santé , du Travail et des Affaires sociales, que 151 076 tombes familiales ont été déplacées au cours de l'exercice 2022 (avril 2022 à mars 2023), soit le nombre le plus élevé depuis le début de la collecte de données en 1997.
Ces tombes sont démantelées afin que les cendres des défunts puissent être dispersées en mer ou transférées dans un lieu de stockage commun. Cette pratique serait due au vieillissement rapide de la population japonaise et à son faible taux de natalité, ce qui signifie que de moins en moins de personnes ont les moyens d'entretenir les sépultures de leurs ancêtres.
L'île d'Hokkaido, au nord, a enregistré 12 200 cas d'exhumation de tombes, soit le chiffre le plus élevé du pays, suivie de Tokyo et d'Osaka avec respectivement 11 000 et 8 000 tombes.
Des ouvriers déplacent une tombe au cimetière municipal de Himeji, dans la préfecture de Hyogo. Photo : JT
Midori Kotani, experte principale à l'Institut Dai Ichi Life pour la recherche sur la vie et la culture des personnes âgées, estime que la pandémie de Covid-19 pourrait amener de nombreux Japonais à remettre en question le caractère essentiel du modèle traditionnel d'inhumation familiale.
Elle a constaté que de plus en plus de personnes optent pour des rites funéraires plus « personnalisés », comme la dispersion des cendres en mer, car il est difficile d’attendre des jeunes générations qu’elles entretiennent correctement leurs tombes. Au cours de l’exercice fiscal 2022, les collectivités locales japonaises ont dû exhumer plus de 3 400 tombes négligées.
À Tokyo et dans de nombreuses autres localités, on encourage les gens à faire exhumer les tombes avant qu'il n'y ait plus de personnes pour les garder, en subventionnant une partie des coûts.
Le Japon est un pays en proie au vieillissement accéléré, où plus de 20 % de la population a plus de 65 ans. Le ministère japonais des Affaires intérieures et des Communications a annoncé le 26 juillet que les données d'enregistrement des citoyens, arrêtées au 1er janvier, indiquaient un nombre de citoyens japonais de 122,42 millions, soit une baisse de 800 000 personnes par rapport à l'année précédente. Cela marque la quatorzième année consécutive de déclin démographique au Japon.
Duc Trung (selon Mainichi )
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