Petits amis

Les ipomées se sont enfin réveillées pour saluer le soleil après avoir dormi sous la pluie de fin d'après-midi d'hier. Le bruissement des feuilles et le clapotis des gouttes de pluie sur les branches ont disparu. Depuis la taille des arbres de la cour de récréation, les oiseaux sont partis eux aussi. L'absence de leurs gazouillis familiers a plongé la cour, autrefois bruyante et animée, dans un silence paisible, tandis que les élèves se concentrent sur leurs cours. Dans ce calme, on entend distinctement le battement d'ailes d'un couple de colombes. Elles tournoient haut dans le ciel, à la recherche d'un endroit où se poser. La femelle semble pensive, répondant à la demande du mâle de se poser, un collier de perles autour du cou, par un regard interrogateur. Après un instant d'hésitation, les deux colombes ont tourné autour avant de se poser sur la dernière palme ornementale, près de la rangée de salles de classe qui s'étend jusqu'au deuxième étage. Il semble que le couple ait choisi cet endroit car c'est là que leur famille niche depuis des générations.

Le couple d'oiseaux choisit une structure en forme de feuille près du couloir de l'école pour y construire son nid, plutôt que de s'installer dans l'immensité du ciel et parmi les vieux arbres. Ils choisirent les humains comme nouveaux amis, même s'ils savaient que c'était la décision la plus difficile de leur vie, une décision qui pouvait leur coûter la vie. Ils pouvaient, en un instant, tomber dans un piège, ou leur nid fraîchement construit pouvait être détruit. Leurs petits pouvaient même être enlevés à la naissance par leurs nouveaux voisins. L'arrivée des élèves rendit peut-être le mâle hésitant, le faisant regarder tour à tour la salle de classe et l'espace ensoleillé à l'extérieur. Il semblait qu'ils ne pouvaient vivre sans leurs nouveaux amis ; ils souhaitaient donc se lier d'amitié avec les humains et espéraient que leurs petits s'adapteraient à ce nouvel environnement.

Finalement, ils prirent leur décision. Le couple, appliqué, volait d'avant en arrière, transportant de l'herbe sèche pour tisser un petit nid rudimentaire perché sur les palmes. Lorsque la femelle commença à mettre bas, elle se coucha dans le nid, la tête baissée avec précaution. Son compagnon, perché en haut de la palme, regardait autour de lui avec anxiété. Le couloir de l'école, d'ordinaire si calme, s'anima à l'heure de la récréation. Une petite fille, les deux pans de son ao dai blanc noués ensemble, montra du doigt le couple d'oiseaux et s'exclama. Les élèves se pressèrent autour d'eux, les yeux rivés sur les oiseaux. Le regard clair et bienveillant des nouveaux amis apaisa quelque peu la femelle. Comme s'ils craignaient d'effrayer les oiseaux, les élèves gardèrent eux aussi le silence, respectant leur intimité. Lorsque les oiseaux s'envolèrent, les deux œufs chauds reposaient soigneusement dans le nid improvisé.

Jour après jour, la femelle couvait ses oisillons. Elle s'acquittait consciencieusement de son devoir maternel, indifférente aux regards et aux étudiants qui passaient. Sous un soleil de plomb ou lors d'averses torrentielles, elle déployait patiemment ses ailes pour abriter les deux minuscules créatures qui venaient d'éclore. En observant ces deux oiseaux se relayer pour affronter le froid et la pluie afin de protéger leurs petits, on comprend que l'amour maternel et paternel est tout aussi sacré chez toutes les espèces animales. Témoin de cette scène, une étudiante, prise de pitié, songea à sortir un parapluie pour les abriter, mais hésita, craignant qu'ils ne paniquent et ne s'enfuient.

Après avoir apparemment prouvé leur innocuité, les deux tourterelles, parties chercher de la nourriture, confièrent leurs petits aux soins de leurs nouvelles amies. À la sortie des cours, les élèves accouraient pour les surveiller. Au loin, plusieurs butors se perchaient sur la bambouseraie au bout du bâtiment scolaire, leur plumage brun doré flottant au vent, la queue repliée vers le petit nid niché sur la feuille de palmier. Sans leur timidité envers les élèves, qui sait ce que les tourterelles auraient pu faire ?

La famille d'oiseaux n'est plus réservée. Ils se promènent tranquillement sur les feuilles de palmier, hochant la tête et jouant joyeusement sous le regard bienveillant des élèves. L'harmonie entre les humains et la nature crée une atmosphère paisible devant le couloir de l'école. La présence de cette famille d'oiseaux éveille chez ces jeunes l'amour de la nature et leur fait apprécier encore davantage les efforts de leurs parents. Même sans leurs voisins nichant dans la cour de récréation, ces nouveaux amis constituent un soutien précieux, aidant la famille d'oiseaux à échapper aux nombreux dangers qui guettent la survie. Peut-être pensent-ils : le monde des humains n'est pas seulement peuplé de chasseurs d'oiseaux, ceux qui brandissent sans cesse des carabines à air comprimé pour abattre de pauvres oiseaux, mais aussi de tant d'autres personnes merveilleuses comme ces élèves. Ces derniers choisissent de vivre en symbiose et en harmonie avec ce monde, car il est un monde où se côtoient tous les êtres vivants.

Si un jour les oiseaux disparaissaient, si nous ne pouvions plus entendre leur roucoulement, comme cet endroit serait triste et désolé ! Les écolières, rêveuses, observaient les oisillons grandir jour après jour, imaginant le jour où la famille quitterait le nid pour s'envoler. Les enfants, appuyés contre la rambarde, le menton posé sur leurs mains, suivaient du regard les rayons du soleil qui scintillaient sur les feuilles de palmier, songeant au jour où ils devraient quitter leurs petits amis. Une pointe de tristesse les traversa.

Puis le jour J arriva, et les petits amis commencèrent à s'entraîner à sauter de branche en branche. Leurs premiers pas hésitants et rebondissants faisaient doucement onduler les feuilles sous le soleil matinal. Entre le moment où ils commencèrent à sauter et celui où ils quittèrent leur nid, leurs plumes poussèrent rapidement, leur donnant la force nécessaire pour quitter leur chère maison dans le palmier à bétel et dire adieu à leurs camarades d'école.

Un jour, sous la conduite de leurs parents, les deux colombes s'apprêtaient à faire leurs premiers pas dans l'espace ouvert qui s'offrait à elles. Voyant les petits oiseaux hésitants, se posant prudemment sur les feuilles de palmier, sans oser s'envoler au loin, leurs camarades les encourageèrent en applaudissant. Qu'ils aient compris ou non, en entendant les cris de « Allez ! Allez ! », l'aînée se rapprocha de l'extrémité de la feuille et, choisissant un moment où celle-ci oscillait doucement pour prendre son élan, battit des ailes et s'envola vers le petit acajou voisin. Le cadet l'imita, sous les acclamations joyeuses de ses voisins. Ces derniers restèrent là, faisant leurs adieux avec nostalgie à la famille de colombes, pensant en silence : « Quand vous serez grands, revenez ici construire votre nid. Vos parents ont accompli leur mission. Efforcez-vous de survivre dans ce monde magnifique. » Leurs regards se tournèrent vers le pied de l'acajou où la famille se reposait, se préparant à son prochain envol. Bientôt, vous aussi, les étudiants, quitterez vos nids et volerez de vos propres ailes comme ces oiseaux.

Dehors, le soleil inondait déjà la cour de récréation.

Source