Explosion d'un réservoir de produits chimiques dans une usine de papier aux États-Unis.

Au moins une personne a été tuée et plusieurs autres blessées lors d'une grave explosion de réservoir de produits chimiques survenue le 26 mai (heure locale) dans une usine de papier de l'État de Washington. Les autorités locales craignent que le bilan ne s'alourdisse, les opérations de secours étant compliquées par l'instabilité du site.

Selon le service d'incendie de Longview, dans l'État de Washington, l'incident s'est produit à l'usine d'emballage Nippon Dynawave.

Les autorités ont décrit l'incident comme une « explosion chimique massive » suite à la rupture d'une cuve de stockage industrielle. La cuve contenait environ 900 000 gallons d'un produit chimique utilisé dans la production de papier, connu sous le nom de « liqueur blanche » – un mélange chimique hautement corrosif couramment utilisé dans l'industrie des pâtes et papiers. Environ 90 000 gallons de ce produit chimique se trouvent encore dans la cuve endommagée.

Vue aérienne du lieu de l'incident. Photo : Brandon Swanson / OPB

Dans un communiqué publié le soir du 26 mai, les pompiers ont indiqué qu'il n'y avait actuellement aucune menace immédiate pour la population environnante. Cependant, en raison de la fragilité de la structure du réservoir d'eau, les opérations de recherche et de sauvetage ont été temporairement suspendues jusqu'au 27 mai afin de garantir la sécurité des équipes de secours.

« Les équipes de secours continuent de consolider les structures et de stabiliser le site avant de pouvoir déployer d'autres opérations de sauvetage en toute sécurité », ont déclaré les pompiers. « L'objectif actuel est d'accéder à l'ensemble de la zone sinistrée, de rechercher les victimes et d'apporter un soutien aux familles des personnes touchées. »

Les autorités ont confirmé le décès d'au moins une personne admise aux urgences d'un hôpital local. L'identité de la victime n'a pas été divulguée. La municipalité de Longview et des représentants de Nippon Dynawave estiment que le bilan pourrait s'alourdir.

Par ailleurs, huit ouvriers d'usine et un pompier ont été transportés à l'hôpital pour y être soignés de blessures liées à l'incident, notamment des brûlures chimiques.

Brittny Goodsell, porte-parole du département de l'Écologie de l'État de Washington, a déclaré qu'une partie de la « liqueur blanche » chimique s'était déversée dans le système de drainage local, en violation du permis de qualité de l'eau de l'usine.

Les pompiers ont toutefois confirmé qu'aucun risque immédiat pour la santé publique n'a été détecté. Des équipes spécialisées dans la manipulation de produits chimiques dangereux collaborent avec le personnel de l'usine afin de maîtriser l'incident et d'en minimiser l'impact environnemental.

L'explosion survenue dans l'État de Washington est le dernier accident industriel grave à s'être produit récemment aux États-Unis.

Le week-end dernier, environ 40 000 habitants du comté d'Orange, en Californie, avaient été évacués suite à un risque d'explosion ou de fuite d'un réservoir de produits chimiques sur un site aérospatial. Les autorités californiennes ont déclaré le 26 mai que le risque d'explosion catastrophique était écarté, mais qu'un risque d'explosions de moindre ampleur ou de fuites chimiques persistait.

À New York, les pompiers enquêtent toujours sur les causes de l'incendie et de l'explosion qui ont ravagé un chantier naval de Staten Island le 22 mai, faisant 16 blessés, dont trois grièvement.

Par ailleurs, en avril, une fuite de produits chimiques dans une raffinerie de pétrole en Virginie-Occidentale a fait deux morts et 30 blessés.

Duy Tien (selon USA Today)

Source : https://cand.vn/no-bon-chua-hoa-chat-tai-nha-may-giay-o-my-post812070.html