Oscar : Un parcours de 7 ans avec le football chinois

En décembre 2016, la Super League chinoise (CSL) est entrée dans son âge d'or après plusieurs années d'investissements massifs. De nombreux joueurs de classe mondiale , tels que Paulinho, Ramires, Ezequiel Lavezzi, Gervinho, Hulk, Burak Yilmaz et Jackson Martinez, ont rejoint les clubs chinois.

On peut également citer Carlos Tevez, Axel Witsel, Javier Mascherano, Yannick Carrasco et Alexandre Pato. Fabio Cannavaro, Luiz Felipe Scolari, Manuel Pellegrini et André Villas-Boas comptent parmi les entraîneurs célèbres ayant officié en CSL.

Oscar disputait sa cinquième saison à Chelsea. Le Brésilien avait joué plus de 200 matchs pour le club, remportant la Premier League et la Ligue Europa. Il comptait également 48 sélections en équipe nationale du Brésil.

Oscar n'a que 25 ans et entre dans la fleur de l'âge. Une offre du Shanghai SIPG (rebaptisé Shanghai Port en 2021) le pousse à rejoindre rapidement l'est du pays.

Oscar a été chaleureusement accueilli à son arrivée en Chine en 2016 (Photo : Getty)

Star mondiale du football, elle quitte l'Europe à 25 ans.

La décision d'Oscar de s'installer en Chine au sommet de sa carrière a surpris les experts et les fans.

Pourquoi un footballeur talentueux comme Oscar troquerait-il la Ligue des champions pour quelque chose d'aussi peu connu ? Pourquoi le ferait-il si jeune, au lieu d'attendre la trentaine comme la plupart des bons joueurs ?

La réponse la plus simple est une question d'argent. Cependant, il faut d'abord se souvenir à quel point Oscar était excellent dès le début de sa carrière.

Oscar en couverture du magazine Placar.

Oscar a fait une entrée fracassante sur la scène brésilienne avec l'Internacional en 2011, inscrivant 10 buts en championnat et s'attirant les éloges des médias locaux. Le magazine Placar l'a mis en couverture peu après son 20e anniversaire, le surnommant « Xavi de la savane ».

Oscar n'est pas du genre à accepter facilement les comparaisons. Il n'est ni un meneur de jeu rythmique comme Xavi, ni un pur créateur de jeu, malgré le fait qu'il porte régulièrement le numéro 10 en club et en sélection.

Il s'est fait remarquer à Chelsea par un but impressionnant contre la Juventus, mais il n'est clairement pas un buteur prolifique. Oscar possède un peu de toutes les grandes qualités.

Oscar est à l'aise avec le ballon et effectue des appels de balle intelligents dans la surface ; il est compétent et tactiquement perspicace. Oscar ne fait pas d'actions spectaculaires, il fait en sorte que le jeu se déroule autour de lui.

Cela était particulièrement vrai au Brésil, où Oscar a dominé le onze de départ de 2012 à 2014. L'excellence d'Oscar lors de la saison 2014-2015, lorsque Chelsea a remporté la Premier League sous la direction de José Mourinho, lui a valu les éloges de ses aînés Zico et Kaka.

Il faut toutefois admettre que la forme d'Oscar a ensuite décliné et, comme la plupart des joueurs de Chelsea, il a connu une saison difficile l'année suivante. À l'arrivée d'Antonio Conte à Stamford Bridge à l'été 2016, Oscar a été écarté de l'équipe première et a commencé à envisager un départ. L'Atlético Madrid, la Juventus, l'Inter et l'AC Milan figuraient parmi les clubs intéressés.

« J'ai failli signer à l'Atlético, mais Chelsea a refusé », a déclaré Oscar au site web brésilien UOL en 2021. « Chelsea demandait 50 ou 60 millions d'euros et personne ne payait autant à l'époque. »

Puis j'ai reçu une offre de Chine. Ce n'était pas une décision facile, mais j'étais sur le banc et je ne voulais pas y rester.

Oscar est devenu un pilier de Chelsea sous Mourinho (Photo : Getty).

Shanghai SIPG arrive au bon moment

Le Shanghai SIPG a accepté de verser 60 millions d'euros (environ 52 millions de livres sterling) pour le transfert d'Oscar. Le salaire net du Brésilien s'élèverait à environ 24 millions d'euros par an.

Selon les estimations de l'époque, le salaire d'Oscar aurait augmenté de près de 400 %, faisant de lui l'un des footballeurs les mieux payés au monde.

« La Chine possède une puissance financière incroyable et fait parfois des offres difficiles à refuser », a admis Oscar dans une interview accordée au média Copa90 en 2017.

Oscar est allé en Chine pour gagner de l'argent, c'est indéniable, mais compte tenu de sa situation, c'est aussi tout à fait normal.

Comme beaucoup de footballeurs brésiliens, Oscar a grandi dans la pauvreté. Son père est décédé dans un accident de voiture lorsqu'il avait trois ans. Sa mère, Sueli, a élevé seule Oscar et ses deux sœurs en vendant des vêtements. Le football a été une véritable bouée de sauvetage, non seulement pour Oscar, mais aussi pour ses proches.

Bien sûr, le monde du sport regorge d'histoires de stars qui dilapident leur argent, en gagnant des sommes colossales et en les perdant tout aussi rapidement. Les footballeurs brésiliens partagent souvent leurs gains avec leurs proches.

De combien d'argent a-t-on besoin pour assurer une vie confortable à une famille et à ses enfants ? En l'absence de réponse chiffrée précise, « plus d'argent » est sans doute la réponse la plus raisonnable. Oscar ne le nie d'ailleurs pas.

« Tous les footballeurs veulent gagner de l’argent pour aider leur famille », a-t-il déclaré lors d’une interview en 2017. « Quand j’ai décidé de venir en Chine, j’ai pensé davantage à ma famille qu’à ma carrière. »

À ce moment-là, Oscar semblait pourtant persuadé qu'il ne s'agissait que d'une situation temporaire. « J'espère pouvoir revenir dans un grand club européen d'ici deux ou trois ans », a-t-il déclaré. « Ce que je préfère, c'est jouer au plus haut niveau. Je suis jeune et je reviendrai. »

Oscar célèbre sa victoire au championnat CLS 2018 (Photo : Getty).

Cependant, Oscar n'a pas fait cela ; il a prolongé son contrat de 5 ans en décembre 2019. En termes de timing, c'était un coup de génie.

Un mois plus tard, le gouvernement chinois imposa un plafond salarial de 3 millions d'euros par an aux joueurs étrangers de la CSL. De ce fait, le nombre de stars dans le championnat diminua rapidement, mais Oscar continua de percevoir un salaire annuel de 24 millions d'euros.

Sur le plan professionnel, Oscar a certes remporté deux titres de champion de Chine, mais ces sept dernières années, seul le public chinois l'a vu jouer régulièrement. Dans son pays d'origine, sa notoriété est tombée dans l'oubli. Ce joueur, titulaire à chaque match du Brésil lors de la Coupe du monde 2014, n'a plus été sélectionné depuis son départ de Chelsea.

En effet, dans une interview de 2021, Oscar a déclaré : « Lorsque j'ai accepté l'offre de la Chine, je savais que je serais ignoré et écarté de l'équipe brésilienne. Il m'a fallu un certain temps pour l'accepter. »

Quand je ne suis pas sélectionné, je regarde la liste des joueurs appelés. Je sais que je suis meilleur que certains d'entre eux.

Tite, sélectionneur du Brésil de 2016 à 2022, s'est montré ouvert à la sélection de joueurs issus de clubs chinois durant son mandat. Paulinho et Renato Augusto ont été des titulaires réguliers, mais ayant déjà évolué sous ses ordres, Oscar a été complètement écarté.

« Il existe un préjugé important envers les joueurs qui évoluent en Chine », a-t-il déclaré. « Cela ne devrait pas être ainsi. Les gens méprisent les joueurs simplement parce qu'ils sont ici. »

Oscar n'a pas été rappelé dans l'équipe brésilienne après son départ pour la Chine (Photo : Getty).

L'immense valeur d'Oscar pour le football chinois

L'entraîneur portugais Vitor Pereira a dirigé le Shanghai SIPG de décembre 2017 à décembre 2020. Il a de bonnes raisons d'expliquer l'impact d'Oscar sur l'équipe et sur le football chinois en général.

Il garde un souvenir particulièrement ému de la saison 2018, au cours de laquelle Oscar a permis au Shanghai SIPG de remporter son tout premier titre de champion, en marquant 12 buts et en délivrant 19 passes décisives.

Pereira a déclaré : « Quand il est en forme, Oscar peut faire basculer un match, il a un talent exceptionnel. Il faut une forte personnalité pour comprendre les limites de ses coéquipiers et les aider à progresser. »

Si vous y allez avec la bonne attitude, vous vous faites des amis et vous aidez les autres à progresser. C'est ce qu'a fait Oscar. Il a beaucoup fait pour le club au fil des ans.

Ce point de vue est partagé par Edward Still, qui fut l'assistant du successeur de Pereira, Ivan Leko. Oscar, dit-il, n'est pas à Shanghai pour se prélasser et toucher un salaire.

« L'attitude d'Oscar est fantastique », a déclaré Still. « Il a indéniablement une grande responsabilité, vis-à-vis des médias et des supporters. Nous avons de bons joueurs dans l'équipe, mais aucun du niveau d'Oscar. Tous les regards sont tournés vers lui. Oscar prend cette responsabilité très au sérieux. Vraiment. »

« Oscar est ouvert, facile d'approche et facile à coacher. On discute toujours ouvertement avec lui de ce qui se fait. Ce n'est pas une machine à l'entraînement, mais Oscar est très professionnel, ce qui a un impact considérable sur toute l'équipe. Quand il se surpasse, les autres suivent le mouvement. »

L'entraîneur Vitor Pereira (à gauche) et Oscar (à droite) assistent à une conférence de presse en 2019 (Photo : Getty).

Il est facile d'imaginer des tensions apparaître au sein d'une équipe présentant une telle disparité de talent et de salaires, mais Still a dissipé cette idée.

« Oscar fait presque partie intégrante du vestiaire, il n'est ni distant ni isolé du reste de l'équipe », a déclaré Still. « Bien sûr, il y a une différence de niveau qui le frustre parfois, mais c'est normal. Il n'y a aucune tension concernant son salaire. Tout le monde sait qu'Oscar a joué pour Chelsea et qu'il était un grand joueur. »

« C'est très simple : Oscar est tellement meilleur que les autres que les joueurs chinois se rendent compte que c'est aussi un avantage pour eux. Il apporte de la qualité à l'équipe et cette plus grande visibilité leur a permis d'en gagner en notoriété. »

C'est une situation gagnant-gagnant pour tout le monde. Non seulement Oscar gagne beaucoup d'argent et bénéficie de toute l'attention, mais il améliore aussi le jeu de toute l'équipe.

Pereira et Still ont tous deux affirmé que la famille d'Oscar s'était bien intégrée et était heureuse à Shanghai. « C'est un endroit formidable où vivre », a déclaré Still. « Les enfants d'Oscar sont scolarisés dans d'excellentes écoles, c'est très agréable. On comprend pourquoi il continue d'y vivre. »

C’est peut-être la réponse à la question de savoir pourquoi Oscar n’est pas retourné en Europe après deux ou trois ans pour consolider sa carrière au plus haut niveau et tenter de réintégrer l’équipe nationale brésilienne.

Lors d'un récent voyage en Chine, Pereira a dîné avec Oscar, qualifiant son salaire de « très irréaliste », mais a précisé que l'argent qu'il gagne n'est pas le seul facteur qui retient le joueur en Chine.

« Il s'est très bien adapté à la vie à Shanghai. Sa femme et ses enfants adorent y vivre et ils ont beaucoup d'amis. Si Oscar n'avait pas aimé, il ne serait pas resté », a déclaré Pereira.

La porte du retour en Europe reste ouverte.

Sept ans ont passé et la Super League chinoise a bien changé. Désormais, lorsqu'on évoque les stars les plus célèbres du tournoi, on cite des noms encore méconnus du grand public international comme Fran Mérida, Jürgen Locadia et João Carlos Teixeira.

Il y a un mois, Marouane Fellaini était encore attaché à la CSL, mais l'ancien international belge a lui aussi fait ses adieux.

Ces sept dernières années, les plus grandes stars mondiales ont quitté la CSL les unes après les autres, en quête d'un meilleur football, d'une meilleure rémunération, ou des deux. Tous les grands noms du football mondial sont partis, sauf Oscar.

Oscar est la plus grande star de CLS en ce moment (Photo : Getty).

Oscar a 32 ans cette année et vient de remporter son quatrième titre de champion national. Il semble n'avoir aucune intention de quitter Shanghai Port pour le moment. Combien de temps restera-t-il donc avec la CSL ?

Oscar a déclaré que de nombreux clubs étrangers l'avaient contacté ces dernières années. Dès 2023, Flamengo lui avait proposé un prêt pendant la trêve internationale. Pereira, l'entraîneur de Flamengo, souhaiterait le revoir parmi les joueurs de Flamengo.

Pereira a expliqué : « J'ai essayé de faire revenir Oscar au Brésil. Nous avons eu une conversation sincère et cela a failli se faire, mais la partie chinoise a dit non, ils avaient peur de le perdre et voulaient le garder, même pendant la suspension des championnats. »

Le port de Shanghai craignait qu'Oscar ne se passionne pour le football au Brésil et a donc refusé son offre. Oscar a ainsi perdu des mois à ne rien faire alors qu'il aurait pu s'entraîner et jouer.

Un an auparavant, Barcelone avait également manifesté son intérêt. Oscar ne cachait pas son attirance pour un transfert au Camp Nou. « C'est formidable quand un grand club s'intéresse à vous », a-t-il déclaré à TNT Sports Brasil. « Ce serait une excellente opportunité et bénéfique pour ma carrière. »

Cependant, rien ne s'est passé ensuite. Oscar a déclaré dans une interview : « Je suis toujours sous contrat et le club a beaucoup fait pour moi. Je n'ai aucune raison de me plaindre. » Sauf imprévu, Oscar restera en Chine jusqu'à l'expiration de son contrat, en novembre 2024.

Oscar jouera très probablement sa huitième année pour Shanghai Port (Photo : Getty).

Oscar avait alors 33 ans. On pouvait affirmer sans risque de se tromper que son rêve de rejouer pour le Brésil s'était brisé, mais pouvait-il encore espérer une dernière chance en Amérique du Sud ou en Europe ?

Pereira est convaincu que la condition physique ne posera aucun problème. « Oscar peut parfaitement jouer en Europe », a-t-il déclaré. « Je n'en ai aucun doute. Il y a évidemment une différence entre la Chine et l'Europe en termes de rythme, d'intensité et de force, donc Oscar aura besoin de quelques semaines pour retrouver son niveau, mais il peut tout à fait jouer à un excellent niveau. »

Oscar partage cet avis et a déclaré à UOL : « Avec mon physique et mon style de jeu, je pense avoir une chance de revenir jouer pour un grand club européen. »

Source: https://dantri.com.vn/the-thao/oscar-hanh-trinh-luu-lac-7-nam-cung-bong-da-trung-quoc-20231230053718212.htm