Une récompense méritée pour l'Inter Milan

BINH DUONG

Personne ne s'attendait à ce qu'il y a deux ans, l'Inter Milan soit encore en difficulté et qu'il soit maintenant en finale de la Ligue des champions.

L'attaquant Martinez (à droite) a marqué pour aider l'Inter à battre l'AC Milan 1-0 le 16 mai. Photo : CNN

« La première pensée qui m'est venue à l'esprit lorsque j'ai été nommé entraîneur était que le conseil d'administration de l'Inter m'avait demandé d'emmener l'équipe en phase à élimination directe pour la première fois en 11 ans », a partagé l'entraîneur Simone Inzaghi après avoir aidé l'Inter à vaincre l'AC Milan lors du match retour des demi-finales de la Ligue des champions le 16 mai.

En battant l'AC Milan 3-0 au total des deux matchs pour propulser l'Inter en finale, l'entraîneur Inzaghi a réalisé ce que ses prédécesseurs Antonio Conte et Luciano Spalletti n'avaient pas réussi à faire. Il a notamment réalisé de grandes choses malgré la diminution de ses joueurs de talent. En mai 2021, le président du club, Steven Zhang, s'est rendu au centre d'entraînement pour demander aux joueurs de réduire ou de reporter leurs salaires afin d'aider l'équipe à surmonter les dommages financiers causés par la pandémie de COVID-19. La situation s'est ensuite aggravée. M. Zhang a passé des mois à chercher des prêts d'urgence et, même après avoir reçu 292 millions d'euros de la société de gestion d'actifs internationale Oaktree Capital Management, l'Inter a dû vendre des joueurs.

Achraf Hakimi et Romelu Lukaku ont rejoint respectivement le PSG et Chelsea, peu après qu'Inzaghi soit devenu entraîneur de l'Inter en juillet 2021. L'Inter a également subi un choc lorsque le milieu de terrain Christian Eriksen s'est effondré alors qu'il jouait pour le Danemark à l'EURO 2021. Eriksen s'est ensuite rétabli et est revenu sur le terrain avec un défibrillateur. Cependant, la loi italienne interdit aux joueurs équipés de défibrillateurs de pratiquer des sports professionnels, y compris la Serie A, ce qui a contraint l'Inter à résilier le contrat d'Eriksen. À l'été 2022, l'entraîneur italien a continué de dire au revoir à l'attaquant Ivan Perisic, qui a rejoint Tottenham, et a également échoué à recruter Paulo Dybala et Gleison Bremer.

Sous la direction de Conte, l'Inter a dépensé trop d'argent en 2019-2021, battant à deux reprises le record de transferts du club (avec Nicolo Barella et Lukaku). L'entraîneur Inzaghi a déclaré que le titre de champion de Serie A lors de la saison 2020-2021 avait causé des problèmes financiers à l'Inter.

Cependant, selon les calculs, atteindre la finale du plus grand tournoi de clubs européen a permis à l'Inter d'engranger plus de 100 millions d'euros de bonus et de droits télévisés. De plus, l'Inter pourrait augmenter ses revenus en atteignant le top 4 de la Serie A cette saison. En terminant à la troisième place, l'équipe aux couleurs noir et bleu empocherait près de 22 millions d'euros. Les bonus pour les deuxième et quatrième places s'élèvent respectivement à 27 et 17 millions d'euros. Ces revenus permettront à l'Inter de proposer en toute confiance des prolongations de contrat à des joueurs clés tels que Samir Handanovic, Edin Dzeko et Stefan de Vrij, et même de continuer à prêter Lukaku à Chelsea.

Le parcours de l'Inter jusqu'en finale est le fruit d'une équipe résiliente. Dans l'effectif d'Inzaghi, aucun joueur ne se distingue. Leur meilleur buteur en Ligue des champions, Dzeko, n'a inscrit que quatre buts, tandis que Lautaro Martinez, Lukaku et Barella en ont inscrit trois chacun. L'Inter a marqué 19 buts jusqu'à présent, soit une moyenne de seulement 1,6 but par match.

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