Des fragments de météorite ont été retrouvés en train d'exploser dans le ciel allemand

Une équipe de chercheurs du Musée allemand d'histoire naturelle a découvert des fragments de l'astéroïde qui a explosé au-dessus de l'Allemagne le 21 janvier.

Le 21 janvier, un astéroïde a explosé au-dessus de l'Allemagne 95 minutes après l'émission de l'alerte. Les chercheurs ont alors commencé à rechercher des fragments susceptibles d'appartenir à la météorite qui s'est consumée dans l'atmosphère et est tombée sur Terre. Ils ont désormais trouvé des fragments, a rapporté IFL Science le 26 janvier.

Des fragments de la taille d'une noix de l'astéroïde 2024 BX1 ont été collectés par des chercheurs du Musée d'histoire naturelle de Berlin et leurs collègues. Ils les ont analysés pour confirmer qu'ils provenaient d'un objet extraterrestre. 2024 BX1 est le huitième objet dont la probabilité d'une collision avec la Terre est estimée à 100 %.

L'astéroïde a été repéré environ trois heures avant l'impact. Krisztián Sárneczky, de la station de montagne Piszkéstető de l'observatoire Konkoly, près de Budapest, en Hongrie, a repéré l'objet dans le ciel et a signalé sa découverte au Centre des planètes mineures, un réseau international qui gère une base de données de tous les petits objets traversant le système solaire. Les données sont ensuite automatiquement partagées avec les astronomes.

Grâce à Scout, un système automatisé d'évaluation des impacts qui suit la trajectoire des objets nouvellement découverts, les chercheurs ont pu déterminer avec certitude que l'astéroïde 2024 BX1 allait percuter la Terre. La boule de feu brillante de l'objet était visible depuis la République tchèque. Des débris devaient retomber à l'ouest de Berlin. De fait, les scientifiques ont découvert plusieurs petits fragments dans le district de Havelland.

On estime que 2024 BX1 mesure environ un mètre, ce qui ne constitue donc pas une menace. Il se fragmentera certainement lors de sa traversée de l'atmosphère. Cependant, il est important de collecter les fragments restants. S'ils sont découverts suffisamment tôt, ils seront moins exposés aux contaminants terrestres et fourniront un échantillon quasi intact de l'astéroïde.

L'étude des météorites et des roches issues des missions de retour d'échantillons est essentielle pour répondre à de nombreuses questions fondamentales sur la formation du système solaire. Les systèmes de prévision des astéroïdes sont également essentiels pour assurer la sécurité de la Terre en détectant les objets dangereux suffisamment tôt pour alerter ou évacuer les populations touchées.

An Khang (selon IFL Science )

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