L'attaquant Son Heung-min a brillé dans les prolongations, aidant Tottenham à battre Brighton 2-1 lors de la 24e journée de Premier League.
Son n'était pas titulaire, entrant en jeu à la 62e minute. Il n'est toujours pas au meilleur de sa forme depuis son retour de la Coupe d'Asie. Après avoir mal joué après son entrée en jeu, l'attaquant sud-coréen a démontré toute sa classe en servant Brennan Johnson pour sceller le score à la septième minute du temps additionnel. Ballon remis par Richarlison, Son a effectué une passe du pied gauche à une touche de balle, juste suffisante pour tromper Pervis Estupinan avant de rejoindre Johnson.
Son et Johnson sont entrés sur le terrain simultanément, alors que Tottenham venait d'égaliser (1-1). Photo : Reuters
Tottenham s'est hissé dans le top 4, un point devant Aston Villa, cette victoire ajoutant à l'enthousiasme des supporters locaux. Tottenham a débuté la rencontre avec son style offensif habituel. Cependant, les locaux ont connu des difficultés en début de match, le pressing de Brighton les empêchant de faire progresser le ballon librement.
Trente secondes seulement après le coup d'envoi, Micky van de Ven perdait le ballon dans la surface de réparation. Grâce à l'arrêt de Guglielmo Vicario, Tottenham échappait à la défaite sur une frappe de Danny Welbeck. Le défenseur central néerlandais commettait ensuite une nouvelle faute, commettant une faute sur Welbeck, ce qui se traduisait par un penalty pour Tottenham. Sur coup franc, Pascal Gross trompait Vicario et donnait l'avantage aux visiteurs.
Ce but précoce n'a pas perturbé Tottenham. L'équipe d'Ange Postecoglou a même mieux joué après avoir encaissé un but. Une passe astucieuse de l'extérieur du pied de James Maddison a offert une occasion en tête-à-tête à Richarlison. Mais l'attaquant brésilien n'a pas pu battre Jason Steele dans ce duel. Richarlison a marqué neuf buts lors des huit derniers matchs et a été une source d'inspiration pour Tottenham en l'absence de Son Heung-min, mais il a manqué de chance cette fois-ci.
Dunk a bloqué la passe de Pape Sarr, mais a créé les conditions pour que le milieu de terrain local marque. Photo : Reuters
Le duo Richarlison-Maddison a continué de semer le trouble dans le but de Brighton. Cette fois, c'était au tour de Richarlison de « fournir » son coéquipier, mais la frappe enroulée de Maddison a manqué le poteau de quelques centimètres, le faisant grimacer de regret. De l'autre côté, Brighton a réagi en récupérant le ballon devant la surface de réparation, créant une occasion pour Kaoru Mitoma de conclure d'un angle fermé, mais Vicario l'a bloquée. Le match s'est transformé en une confrontation entre les deux gardiens, puisque peu après, c'était au tour de Steele de repousser Dejan Kulusevski.
Tottenham a continué à dominer la seconde période, mais a commencé à faiblir. Postecoglou a alors dû envisager des remplacements. Mais alors qu'il s'apprêtait à faire entrer Son Heung-min et Johnson, Tottenham a égalisé grâce à une course surprise du milieu de terrain Pape Matar Sarr.
Le mérite en revient à Kulusevski, qui a envoyé une passe qui a fendu la défense de Brighton. Tottenham a également eu de la chance sur ce coup-ci : Sarr a d'abord adressé une passe à Richarlison, mais Lewis Dunk a plongé pour contrer. Le ballon a rebondi sur le poteau et est revenu sur Sarr, ce qui lui a permis de marquer facilement dans un but vide, le gardien et les défenseurs de Brighton étant pris au dépourvu.
Richarlison célèbre avec Johnson l'égalisation de Tottenham à 2-1. Photo : AP
La chance a continué de jouer pour les locaux, qui ont laissé Mitoma s'échapper sur l'aile gauche et servir Ansu Fati. Mais la frappe du joueur prêté par le Barça est passée à côté. Peu après, Mitoma a de nouveau percé, créant une occasion pour Facundo Buonanotte. Son tir est passé à côté après avoir heurté Van de Ven. On peut dire que Mitoma a dévasté l'aile droite de Tottenham, mettant Pedro Porro en difficulté. Mais son coéquipier a trop gaspillé.
Brighton a échappé à un penalty dans les dernières minutes, Dunk ayant touché le ballon de la main après avoir tenté de bloquer un centre de Johnson. Mais au final, les Spurs n'ont pas réussi à arracher le point, malgré l'attaque fulgurante de Tottenham dans les dernières minutes. Le calcul de Postecoglou a porté ses fruits : deux joueurs qu'il a fait entrer en jeu ont combiné leurs efforts pour inscrire le but de la victoire.
Quang Huy
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