La carrière tumultueuse de la plus grande star de tous les temps de la Géorgie.

Kvaratskhelia célèbre son but contre le Portugal - Photo : REUTERS

Comme beaucoup de joueurs géorgiens, Kvaratskhelia a fait ses classes dans un centre de formation local. À 11 ans, il a rejoint le centre de formation du Dinamo Tbilissi, où il est resté jusqu'à ses 17 ans.

Un joueur géorgien qui a perfectionné son jeu en Russie.

Les réseaux de recrutement des grands clubs européens ne s'étendent pas à la Géorgie, jeune nation de football sans palmarès notable. Son équipe nationale, créée en 1990 seulement, joue souvent un rôle secondaire lors des qualifications pour la Coupe du monde ou le Championnat d'Europe.

De nombreux acteurs d'Europe de l'Est choisissent la Russie comme destination de développement, mais pas la Géorgie. Les tensions politiques entre les deux pays, présentes depuis les années 2000, ont engendré une hostilité envers la Russie parmi les Géorgiens.

Khvicha et son père, un ancien footballeur. Photo : REUTERS

Kvaratskhelia a fait figure d'exception en rejoignant le club russe du Lokomotiv Moscou en prêt début 2019. Peu de temps auparavant, l'ailier figurait dans la liste des 60 jeunes talents les plus prometteurs du football mondial établie par The Guardian . À cette époque, Kvaratskhelia n'avait que 18 ans.

Le milieu de terrain géorgien n'a disputé que 10 matchs en une demi-saison au Lokomotiv. L'entraîneur Yuri Semin l'appréciait beaucoup et fut très surpris lorsque la direction du club le renvoya dans son club d'origine, le Rustavi.

Cependant, les commentaires de Semin, ainsi que ceux du journaliste du Guardian , ont changé la carrière de Kvaratskhelia. À l'été 2019, il a reçu une offre du Rubin Kazan.

Le transfert s'est déroulé sans accroc, le Rubin Kazan ne déboursant que 600 000 euros pour le jeune joueur. Rustavi n'a rien exigé de plus, le football géorgien n'ayant pas l'habitude d'exporter ses stars !

Les débuts de Kvaratskhelia à Rubin Kazan - Photo : RK

Kvaratskhelia s'est rapidement imposé dans son premier grand club. Il a immédiatement décroché une place de titulaire et a ensuite été élu meilleur joueur par les supporters du Rubin Kazan pendant plusieurs mois consécutifs.

À la mi-2020, les médias russes affirmaient que le transfert de Kvaratskhelia était l'un des plus réussis du football russe ces dernières années. Sa valeur avait explosé, passant de 600 000 euros à environ 15 millions d'euros en un an.

À cette époque, les médias ont déclaré que Kvaratskhelia était un joyau du football géorgien, le joueur le plus exceptionnel que cette jeune nation de football ait jamais produit.

« Le vol » impliquant Rubin Kazan

Mais la carrière de Kvaratskhelia prit alors une nouvelle tournure dramatique. La guerre russo-ukrainienne éclata, exacerbant encore le sentiment anti-russe en Géorgie.

En mars 2022, la FIFA a publié une règle spéciale autorisant tous les joueurs de football évoluant actuellement en Russie et en Ukraine à résilier unilatéralement leurs contrats avec leurs clubs et à quitter ces deux pays pour des raisons de sécurité.

De nombreux supporters en Angleterre réclamaient le retour de Kvaratskhelia au pays ou son départ pour un autre pays. Il a refusé. Sans faire de déclaration officielle, l'ailier a clairement indiqué son attachement au Rubin Kazan, le club qui avait lancé sa carrière. À ce moment-là, Kvaratskhelia était encore sous contrat avec le Rubin Kazan pour plus de deux ans.

Kvaratskhelia est très populaire à Naples - Photo : REUTERS

Mais dans les jours qui suivirent, Kvaratskhelia et sa famille reçurent une série de messages menaçants de la part de supporters. La pression devint si forte que Kvaratskhelia fut contraint de prendre une décision radicale. Fin mars, il quitta le Rubin Kazan pour retourner en Géorgie et jouer au Dinamo Batumi.

Pour le Rubin Kazan, c'était une véritable aubaine, car à l'époque, Kvaratskhelia était évalué à près de 20 millions d'euros par Transfermarkt. En patientant quelques mois de plus, ils auraient pu le vendre deux à trois fois ce prix à de grands clubs européens.

Bien sûr, Kvaratskhelia ne pouvait pas rester longtemps au Dinamo Batumi. La Géorgie n'était qu'un « petit étang » comparée à la carrière prometteuse qui se dessinait pour cet ailier.

Trois mois plus tard, Naples s'assurait les services de Kvaratskhelia, en provenance de Batoumi. Le club italien n'eut à débourser que 10 millions d'euros, plus 3 millions d'euros de bonus.

Ce montant est bien inférieur à la valeur réelle de Kvaratskhelia, mais Batumi ne s'en est pas plaint. Tout simplement parce que le club avait déjà largement profité du précédent transfert, et que tout supporter géorgien souhaiterait voir son joueur vedette rejoindre un grand club européen.

Au cours des deux années suivantes, le nom de Kvaratskhelia, bien que difficile à prononcer, acquit rapidement une renommée mondiale. Il réalisa des performances exceptionnelles, inscrivant 12 buts et délivrant 13 passes décisives, contribuant ainsi à la victoire de Naples en Serie A lors de la saison 2022-2023.

Kvaratskhelia est l'un des joueurs les plus doués techniquement de l'Euro 2024 - Photo : REUTERS

Kvaratskhelia était tellement aimé des Napolitains qu'ils le surnommaient « Kvaradona », en référence au légendaire Maradona.

Même lorsque l'équipe a connu des difficultés la saison dernière, l'attaquant géorgien a maintenu sa forme avec 11 buts et 9 passes décisives toutes compétitions confondues.

Kvaratskhelia s'est illustré encore davantage sous les couleurs de l'équipe nationale. Il a inscrit 16 buts en 33 sélections avec la Géorgie, dont 3 lors des qualifications pour l'Euro 2024 et, plus récemment, un but contre le Portugal.

Après avoir surmonté de nombreuses épreuves, Kvaratskhelia s'est véritablement imposé comme une superstar mondiale. Bien que la Géorgie figure parmi les cinq équipes dont les joueurs sont les moins bien cotés à l'Euro 2024, Kvaratskhelia (évalué à 80 millions d'euros par Transfermarkt) compte parmi les joueurs les plus convoités.

Famille du football

Khvicha Kvaratskhelia bénéficiait d'un avantage considérable au début de sa carrière, puisqu'il était le fils d'un ancien footballeur. Son père, Badri Kvaratskhelia, avait acquis la nationalité azerbaïdjanaise et avait joué trois fois pour le pays avant de retourner en Géorgie en 2004.

Après avoir pris sa retraite de joueur, Badri a entamé sa carrière d'entraîneur et a aidé ses deux fils à devenir footballeurs professionnels.

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Source : https://tuoitre.vn/su-nghiep-eo-le-cua-ngoi-sao-so-1-lich-su-georgia-20240628142207142.htm