Kvaratskhelia célèbre son but contre le Portugal - Photo : REUTERS
Comme beaucoup d'autres footballeurs géorgiens, Kvaratskhelia est issu d'une académie de football locale. À 11 ans, il a rejoint le centre de formation du Dinamo Tbilissi, où il est resté jusqu'à ses 17 ans.
Joueur géorgien mais développé en Russie
Les réseaux de recrutement des meilleurs clubs européens ne couvrent pas la Géorgie, une nation de football jeune et peu expérimentée. Son équipe nationale n'a été créée qu'en 1990 et joue souvent un rôle de pionnier lors des qualifications pour la Coupe du monde ou l'Euro.
De nombreux acteurs d'Europe de l'Est choisissent la Russie comme destination de développement, mais pas la Géorgie. Les tensions politiques entre les deux pays depuis les années 2000 ont alimenté les sentiments négatifs des Géorgiens envers la Russie.
Khvicha et son père, ancien footballeur. Photo : REUTERS
Kvaratskhelia a fait figure d'exception lorsqu'il a rejoint le club russe du Lokomotiv Moscou en prêt début 2019. Peu de temps auparavant, cet ailier figurait parmi les 60 jeunes talents les plus remarquables du football mondial selon The Guardian . À cette époque, Kvaratskhelia n'avait que 18 ans.
Le milieu de terrain géorgien a disputé exactement 10 matchs en une demi-saison au Lokomotiv. L'entraîneur Yuri Semin l'a très bien noté et a été très surpris de le voir revenir à son club d'origine, Rustavi.
Cependant, les commentaires de M. Semin et du journaliste du Guardian ont changé la carrière de Kvaratskhelia. À l'été 2019, le Rubin Kazan lui a proposé de racheter le club.
Le transfert a été rapide : le Rubin Kazan n'a déboursé que 600 000 euros pour ce jeune joueur. Rustavi n'a rien demandé de plus, car le football géorgien n'a pas l'habitude d'exporter des stars !
Les débuts de Kvaratskhelia à Rubin Kazan - Photo : RK
Kvaratskhelia a rapidement explosé dans son premier grand club. Il est immédiatement devenu titulaire et a été élu meilleur joueur par les supporters du Rubin Kazan pendant plusieurs mois.
Mi-2020, les médias russes ont confirmé que Kvaratskhelia était la transaction la plus rentable du football russe de ces dernières années. Sa valeur est passée de 600 000 euros à environ 15 millions d'euros en un an.
À cette époque, les médias affirmaient que Kvaratskhelia était le joyau du football géorgien, le joueur le plus remarquable que ce jeune pays de football ait jamais produit.
« Le braquage » avec Rubin Kazan
Mais la carrière de Kvaratskhelia se heurta à nouveau à une situation difficile. La guerre russo-ukrainienne éclata, provoquant une intensification des manifestations antirusses en Géorgie.
En mars 2022, la FIFA a publié une règle spéciale, permettant à tous les joueurs de football évoluant en Russie et en Ukraine de résilier unilatéralement leurs contrats avec leurs clubs d'origine et de quitter ces deux pays pour des raisons de sécurité.
De nombreux supporters de sa ville natale ont appelé Kvaratskhelia à rentrer chez lui ou à jouer à l'étranger. Il a refusé. Sans faire de déclaration officielle, l'ailier a exprimé sa loyauté envers le Rubin Kazan, l'équipe qui a propulsé sa carrière. À cette époque, il restait encore plus de deux ans de contrat à Kvaratskhelia avec le Rubin Kazan.
Kvaratskhelia est très populaire à Naples - Photo : REUTERS
Mais dans les jours qui ont suivi, Kvaratskhelia et sa famille ont reçu des messages menaçants de la part des supporters. La pression était telle que Kvaratskhelia a dû prendre une décision définitive. Fin mars, il a quitté le Rubin Kazan pour retourner en Géorgie jouer pour le Dinamo Batoumi.
Pour le Rubin Kazan, ce fut un véritable « vol », car à l'époque, Kvaratskhelia était évalué par Transfermarkt à près de 20 millions d'euros. Dans quelques mois, il pourrait être vendu deux ou trois fois plus cher aux meilleurs clubs européens.
Bien sûr, Kvaratskhelia ne pouvait pas rester longtemps au Dinamo Batoumi. La Géorgie n'était plus qu'un petit village face à la carrière prometteuse qui s'ouvrait à lui.
Trois mois plus tard, Naples achetait Kvaratskhelia à Batoumi. L'équipe italienne n'avait à débourser que 10 millions d'euros, auxquels s'ajoutaient 3 millions d'euros de frais supplémentaires.
Ce chiffre est bien inférieur à la valeur réelle de Kvaratskhelia, mais Batumi ne s'en plaint pas. Ils ont tout simplement trop profité du transfert précédent, et tout supporter géorgien souhaiterait que son joueur préféré ait l'opportunité de rejoindre un grand club européen.
Au cours des deux années suivantes, le nom de Kvaratskhelia, bien qu'un peu… difficile à prononcer, est rapidement devenu célèbre dans le monde entier. Il a réalisé d'excellentes performances, inscrivant 12 buts et 13 passes décisives, permettant à Naples de remporter le championnat de Serie A lors de la saison 2022-2023.
Kvaratskhelia est l'un des joueurs les plus techniques de l'Euro 2024 - Photo : REUTERS
Kvaratskhelia était tellement aimé par les Napolitains qu'ils le surnommaient « Kvaradona » - une comparaison avec le légendaire Maradona.
Même lorsque l'équipe a décliné la saison dernière, l'attaquant géorgien a maintenu sa forme avec 11 buts et 9 passes décisives dans toutes les compétitions.
Kvaratskhelia s'est encore distingué en équipe nationale. Il a inscrit 16 buts en 33 sélections pour la Géorgie, dont 3 lors des éliminatoires de l'Euro 2024 et, plus récemment, contre le Portugal.
Après avoir été mis dans des situations difficiles à maintes reprises, Kvaratskhelia est devenu une véritable superstar mondiale. Bien que la Géorgie figure parmi les cinq équipes ayant la plus faible valeur de joueur à l'Euro 2024, Kvaratskhelia (évalué à 80 millions d'euros par Transfermarkt) figure parmi les mieux cotées.
Famille de footballeurs
Khvicha Kvaratskhelia bénéficiait d'un avantage considérable au début de sa carrière : il est le fils d'un ancien footballeur. Badri Kvaratskhelia, naturalisé azerbaïdjanais, a joué trois fois pour son pays, avant de rentrer vivre en Géorgie en 2004.
Après sa retraite, M. Badri a commencé sa carrière d’entraîneur et a contribué à amener ses deux fils sur la voie du football professionnel.
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Source : https://tuoitre.vn/su-nghiep-eo-le-cua-ngoi-sao-so-1-lich-su-georgia-20240628142207142.htm
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