Les obsèques de Kiptum ont eu lieu le 24 février.

Au Kenya, les funérailles de Kelvin Kiptum, actuel détenteur du record du monde du marathon, se dérouleront avec les honneurs dus à un héros national le 24 février.

Kiptum sera enterré sur la propriété privée de la famille à Chepsamo, près d'Eldoret, haut lieu de la course à pied dans l'ouest du Kenya.

« Nous avons fixé les obsèques au 24 février après consultation avec la famille de Kiptum et le gouvernement », a déclaré Barnabas Korir, membre du conseil d'administration de la Fédération kényane d'athlétisme, à l'AFP le 14 février après avoir rendu visite à la famille du coureur décédé.

Korir a indiqué que de nombreux hauts responsables, dont le président kényan William Ruto et le président de World Athletics Seb Coe, devraient assister aux funérailles.

Kelvin Kiptum célèbre sa victoire au marathon de Chicago 2023, le 8 octobre 2023. Photo : AFP — Kelvin Kiptum célèbre sa victoire au marathon de Chicago 2023, le 8 octobre 2023. Photo : *AFP*

Le 14 février également, le gouvernement kényan a annoncé son soutien à la famille de Kiptum pour l'organisation de funérailles dignes d'un héros national, en hommage au détenteur actuel du record du monde du marathon. « Kiptum était une star du sport aux multiples exploits, qui a inspiré des millions de personnes à travers le monde. Il reste à ce jour la seule personne à avoir couru un marathon en moins de 2 heures et 1 minute », précisait le communiqué.

La Fédération kényane d'athlétisme a annoncé le report des épreuves de qualification pour les Jeux africains, prévues les 16 et 17 février, afin de donner la priorité aux funérailles et à l'hommage rendu à Kiptum.

Kiptum et son entraîneur, Gervais Hakizimana, sont décédés dans un accident survenu vers 23 heures, heure de Nairobi, dans le quartier de Kaptagat, le long de la route Elgeyo Marakwet-Ravine, le 11 février. Selon la police locale, Kiptum a perdu le contrôle de son véhicule, a quitté la route et a plongé dans un fossé à environ 60 mètres de là avant de percuter un grand arbre.

Avant Kiptum, de nombreux autres athlètes kényans de haut niveau en athlétisme avaient également été victimes d'accidents de la route et y avaient perdu la vie. C'est pourquoi les parlementaires du pays ont appelé le gouvernement et le ministère des Sports à soutenir et à protéger les talents sportifs de la nation. Ils ont également exhorté les usagers de la route à respecter le code de la route et à adopter une conduite responsable afin d'éviter des tragédies comme l'accident de Kiptum.

Hong Duy

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